Jesús ora por sus amigos antes de la cruz

Un escritor cuenta cómo, siendo aún niño, abrió un día con cuidado la puerta de la habitación de su madre, la vio de rodillas y oyó que pronunciaba su propio nombre en oración. Se retiró de aquel lugar sagrado con rapidez y en silencio, pero nunca olvidó aquella breve visión de su madre orando, ni la oración que oyó dirigir a Dios por él. Bien sabía él que lo que había visto en aquel instante no era más que un atisbo de lo que ocurría cada día en aquel lugar de oración. La conciencia de este hecho, dice, lo fortaleció innumerables veces en el deber, en el peligro y en la lucha.

En este capítulo diecisiete del evangelio de Juan oímos a Cristo orar una sola vez, en pocas frases; pero sabemos que esto es solo una muestra de lo que ocurre eternamente en el cielo, pues las Escrituras nos dicen que Él vive siempre para interceder por nosotros.

Jesús sabía que el fin había llegado, el tiempo de ofrecer su gran sacrificio, de entregarse a sí mismo para la redención de su pueblo. Sabía cuánto dependía de aquella hora. Por eso oró para que el Padre lo glorificara en sus sufrimientos, y que a su vez Él pudiera glorificar a su Padre. Cuando estamos a punto de entrar en alguna prueba dolorosa, o de asumir algún gran deber del que mucho depende, nuestra oración debería ser que Dios nos sostenga de tal manera que lo honremos en la experiencia y en la forma en que la atravesamos. Nada deberíamos temer tanto como deshonrar a Dios en la tristeza, en la prueba o en el dolor: perdiendo la fe, quejándonos o murmurando. El deseo y la oración más profundos de nuestro corazón deberían ser siempre que seamos capacitados para glorificar a Dios en cada experiencia de nuestra vida. «El secreto del amor», dice Faber, «es estar siempre haciendo cosas para Dios, y no importar que sean cosas tan pequeñas».

Esto significa que no hacemos nada, no pronunciamos palabra alguna, no dejamos entrar sentimiento alguno en nuestro corazón que de alguna manera deshonre a Dios. Un gran predicador que padecía a veces temporadas de sufrimiento atroz preguntaba, cuando los paroxismos habían pasado: «¿Me quejé? No quería quejarme». Deseaba soportar su angustia sin ceder a ninguna expresión de dolor, y temía no haber honrado a Dios como habría querido. Demasiados fracasan en glorificar a Dios en el sufrimiento. Permitirse gritar, irritarse, resistirse y lamentarse, ceder a los sentimientos de dolor, a la impaciencia, a la envidia o los celos, a la ira y la amargura, al desánimo o la desesperanza, es fracasar en glorificar a Dios.

Jesús también mira hacia atrás, sobre su pasado, con consuelo y satisfacción. Puede decir al Padre: «Yo te he glorificado en la tierra, llevando a cabo la obra que me encomendaste realizar» (17:4). Él es la única persona que ha vivido jamás que podría decir esto. Los más fieles de nosotros no hemos hecho más que una pequeña parte de lo que Dios quería que hiciéramos cuando nos creó. Las mejores y más completas vidas humanas son solo pequeños fragmentos en los que quedan sin hacer muchas cosas que deberían haberse hecho.

También podemos tomar una lección de la manera en que Cristo realizó su obra. Lo hizo simplemente cumpliendo cada día la voluntad de su Padre. Era solo un joven de treinta y tres años cuando murió. Pensamos que los que mueren jóvenes mueren demasiado pronto, antes de que su obra esté terminada. Sin embargo, aprendemos de Jesús que incluso un joven puede dejar una obra acabada. A cada uno se le dan años suficientes para hacer la obra que le ha sido asignada. Y el joven que muere a los treinta y tres, con las manos llenas de tareas, a quien sus amigos lloran como muerto prematuramente, si solo ha vivido fielmente mientras vivió, ha cumplido la obra que Dios le dio hacer. No es la cantidad de años que vivimos, sino nuestra diligencia y fidelidad lo que cuenta ante Dios.

Jesús hace una oración ferviente por sus discípulos antes de dejarlos. Sabe lo que les espera: las persecuciones, las luchas, las tentaciones, y luego su debilidad, su ignorancia, su incapacidad en sí mismos para enfrentar estos peligros y dificultades; por eso los encomienda a su Padre: «Padre santo, guarda en tu nombre a los que me has dado». Mientras estuvo en este mundo, Jesús los había guardado en el nombre del Padre, protegiéndolos de modo que ninguno de ellos se había perdido, sino el hijo de perdición. Ahora, sin embargo, estaba a punto de dejarlos en el mundo. Volvía a Dios, y ellos no contarían con su protección, con el refugio de su amor, con su fuerza divina para guardarlos. Sabe que el mundo los odiará y los perseguirá, así como lo había odiado y perseguido a Él. Pero no los dejará solos. Los guardará de tal manera que no serán abrumados por la enemistad del mundo. Con gran ternura, los encomienda al cuidado de su Padre.

«No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal». Juan 17:15. Jesús no ora para que sus discípulos sean sacados del mundo para escapar del peligro. Esa habría sido la vía más fácil para ellos, pues con Él en el cielo habrían estado a salvo de toda persecución. Pero tenían una obra que hacer en este mundo, y por tanto debían quedarse para hacerla. Debían representar a su Maestro, continuando su obra entre los hombres. Por eso debía dejarlos tras de sí. Fue para esta misma obra que los había llamado y hecho sus seguidores.

En cierto sentido sería mucho más fácil para los cristianos si fueran llevados al cielo tan pronto como se hicieran seguidores de Cristo. Entonces no tendrían que llevar cruz alguna, ni dar su vida por otros, ni sostener luchas, ni practicar negaciones de sí mismos, ni hacer sacrificios. Pero ¿quién haría entonces la obra de Cristo en el mundo? ¿Quién cuidaría de los descarriados, o rescataría a los tentados? Así, los seguidores de Cristo son dejados en el mundo después de hacerse amigos de Cristo, tanto por su propio bien como por el de otros. Parece duro tener que pelear batallas y soportar pruebas, pero estas batallas y pruebas son medios de fortalecimiento y crecimiento. Los más favorecidos no son realmente los que tienen la vida más fácil, sino los que soportan victoriosamente las pruebas de la vida.

Los árboles más majestuosos no son los que crecen en el valle abrigado, sino los que se encuentran en las cumbres y los montes, donde deben enfrentar vientos furiosos. Cuando los ejércitos regresan de una guerra victoriosa, los aplausos más estruendosos no son para los que han peleado menos batallas y llevan menos cicatrices, ni para las banderas más limpias, sino para los regimientos diezmados hasta quedar con los pocos hombres, y por los estandartes acribillados a balazos. Así, cuando los redimidos sean recibidos en el hogar, los que hayan peleado las batallas más duras y lleven más cicatrices serán recibidos con el mayor honor.

La oración que Jesús sí hizo por sus discípulos fue que fueran guardados del mal del mundo. Solo hay un mal en el mundo. No es la dificultad, ni la persecución, ni el sufrimiento ni la tristeza. El único mal es el pecado. No importa lo que nos sobrevenga, mientras no pequemos, no hemos sido realmente dañados.

La Versión Revisada hace del mal algo personal: «el maligno». Sabemos quién es este «maligno». Es también un gran consuelo para nosotros saber que Cristo, nuestro Maestro, es más fuerte que Satanás, y si le somos fieles, Satanás no tendrá poder para dañarnos.

«Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad». Jesús oró también por sus discípulos, para que fueran santificados en la verdad. Un hombre es santificado cuando se entrega a Dios para vivir solo para Él, para pensar, sentir, actuar y hacer todas las cosas para la gloria de Dios y en el servicio de amor de Dios hacia los hombres. Significa también la limpieza y purificación de la vida y del carácter.

Luego la oración de Cristo se extendió más allá del pequeño grupo de hombres que estaban con Él aquella noche en el aposento alto, y abarcó a todos los que alguna vez creerían en Él. «No ruego solamente por estos, sino también por los que creen en mí por la palabra de ellos». Podemos pensar en nosotros mismos como recordados aquella noche por el Maestro, antes de emprender el camino hacia su cruz. La oración especial que hizo por todos sus discípulos fue que fueran uno. Cualquier cosa que los separara en corazón y en vida, los unos de los otros, destruiría su unidad como creyentes.

«Para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste». La gran pasión del corazón del Redentor era que sus discípulos fueran uno. La razón por la que anhelaba tanto su unidad era que el mundo pudiera quedar impresionado por su unidad y ser llevado a creer en Cristo. Era una unidad de corazón y de espíritu la que Cristo tenía en mente, no una mera unidad formal. Él quería que su pueblo estuviera unido por vínculos de amor. El denominacionalismo no tiene por qué ser malo ni dañino, si las diferentes iglesias viven juntas en el espíritu de amor y unidad. ¡Pero la controversia y las disputas no solo deshonran a Cristo, sino que dañan enormemente la influencia del cristianismo en el mundo!

Una antigua leyenda dice que cuando Adán y Eva fueron expulsados del Edén, un ángel rompió las puertas en pedazos, y los fragmentos que volaron sobre la tierra son las piedras preciosas que los hombres ahora recogen. Un escritor hace una aplicación de la leyenda: dice que las piedras preciosas fueron recogidas por las diversas religiones y filosofías, cada una afirmando que solo su propio fragmento refleja la luz del cielo y es el material del que estaban hechas las puertas del paraíso. Pero como todos estos fragmentos tenían el mismo origen, es obra del cristianismo reunirlos a todos otra vez en una sola unidad, reconstruyendo así las puertas del paraíso.

Cada cristiano representa a Cristo, y todos los cristianos juntos deberían representar el espíritu de Cristo, el amor de Cristo, la compasión, la paciencia, la misericordia de Cristo. Todos deberíamos procurar ser uno en espíritu, a cualquier rama particular de la Iglesia a la que pertenezcamos.