La corona de vida y el origen del mal

No es todo hombre que sufre el que es bienaventurado, sino el que con paciencia y constancia atraviesa todas las dificultades en el camino del deber. Las aflicciones no pueden hacernos miserables, si no es por nuestra propia culpa. El cristiano probado será un cristiano coronado. La corona de vida está prometida a todos los que tienen el amor de Dios reinando en sus corazones. Toda alma que verdaderamente ama a Dios tendrá sus pruebas en este mundo plenamente recompensadas en aquel mundo de arriba, donde el amor es llevado a la perfección. Los mandamientos de Dios y los tratos de su providencia prueban los corazones de los hombres y muestran las disposiciones que en ellos prevalecen. Pero nada pecaminoso en el corazón o en la conducta puede atribuirse a Dios. Él no es el autor de la escoria, aunque su prueba de fuego la expone. Quienes echan la culpa del pecado, sea sobre su constitución, o sobre su condición en el mundo, o pretenden que no pueden evitar pecar, agravian a Dios como si él fuera el autor del pecado. Las aflicciones, enviadas por Dios, están destinadas a sacar a luz nuestras gracias, pero no nuestras corrupciones. El origen del mal y de la tentación está en nuestros propios corazones. Detened los comienzos del pecado, o todos los males que siguen deben cargarse por completo sobre nosotros. Dios no tiene placer en la muerte de los hombres, como no tiene parte en su pecado; pero tanto el pecado como la miseria se deben a ellos mismos. Así como el sol es el mismo en naturaleza e influencias, aunque la tierra y las nubes, al interponerse a menudo, hacen que parezca variar ante nosotros, así Dios es inmutable, y nuestros cambios y sombras no provienen de cambio o alteración alguna en él. Lo que el sol es en la naturaleza, Dios lo es en gracia, providencia y gloria; e infinitamente más. Así como todo buen don proviene de Dios, así particularmente nuestro nuevo nacimiento, y todas sus santas y felices consecuencias, provienen de él. Un verdadero cristiano llega a ser una persona tan diferente de lo que era antes de las influencias renovadoras de la gracia divina, como si fuera formado de nuevo. Debemos consagrar todas nuestras facultades al servicio de Dios, para que seamos una especie de primicias de sus criaturas.

El deber de velar contra un carácter apresurado, y de recibir la palabra de Dios con mansedumbre (