La escuela de la vida: aprendiendo con Cristo

El asunto de la noble vida cristiana es aprender. No sabemos nada cuando comenzamos. En la tumba de un historiador inglés se encuentra la inscripción: «Murió aprendiendo». El aprendizaje no se limita a lo que obtenemos de los libros. Toda la vida es una escuela, y «libros» nos son puestos continuamente en las manos, y «lecciones» nos son asignadas sin cesar.

Pablo nos habla de una de las lecciones que había aprendido en la «escuela de la experiencia». «He aprendido», dijo, «el secreto de estar contento en cualquier y en toda situación». Nos alegra saber que Pablo tuvo que aprender a estar contento. Solemos tener la impresión de que un hombre como él no tuvo que aprender a vivir como las personas comunes, que siempre supo, por ejemplo, cómo estar satisfecho. Aquí, sin embargo, tenemos la confesión de que tuvo que «aprender la lección» igual que nosotros. No siempre conoció «el secreto del contentamiento». Ya había avanzado en años cuando dijo esto, de lo cual concluimos que le tomó mucho tiempo aprender la lección, y que no le fue fácil hacerlo.

Hay un versículo notable en el libro de Hebreos, que nos dice que incluso Jesús aprendió sus lecciones como nosotros debemos hacerlo: «Aprendió la obediencia de lo que padeció». Hebreos 5:8. No siempre le fue fácil hacer la voluntad del Padre. Incluso en Getsemaní lo vemos aprendiendo. Cada vez que oraba para que la copa pasara, la súplica era un poco menos intensa y le resultaba más fácil someterse. La verdad y la realidad de su humanidad nos muestran que incluso Cristo, el Hijo de Dios, tuvo que aprender las lecciones de la vida, tal como sus seguidores deben hacerlo. Aprendió a estar contento en cualquier estado en que se hallara. Aprendió a ser paciente, a sufrir injusticia y agravio, a soportar insultos sin resentirse. Aprendió a someterse, a aceptar tranquilamente la descortesía y devolver bondad en su lugar.

Todos estamos en la escuela de Cristo. Los discípulos son «aprendices» y todos los verdaderos cristianos son discípulos. Entramos en el grado más bajo cuando comenzamos a ser cristianos. Tenemos todo que aprender. Cada nueva experiencia es una nueva lección que nos asigna el gran Maestro. Mañana puede venir a ti una fuerte tentación. Te preguntas por qué Dios la permite, si te ama. ¿Por qué permite que seas asaltado y puesto a prueba? Ciertamente no quiere que falles. El propósito de Satanás al traer la tentación sobre nosotros es inducirnos al pecado, a desobedecer a Cristo y a serle desleales; pero ese no es el pensamiento de Dios al permitir que seamos tentados. Él quiere que la tentación nos pruebe, y luego nos fortalezca y nos prepare para una vida más valiente y mejor.

Nos parece extraño que Jesús tuviera que ser tentado; él, de alma puro y vida sin pecado. Pero sabemos que gran parte de su ayuda como Salvador y Amigo nuestro proviene de su propia experiencia de la tentación. Sabemos que él puede ayudarnos y librarnos en nuestras tentaciones, porque él mismo fue tentado y salió victorioso. Si hubiera sido vencido, no habría podido ayudarnos. También es capaz de compadecerse de nosotros en nuestras luchas porque él padeció las mismas. De igual manera, la tentación enfrentada y vencida hace que nuestras vidas signifiquen más para otros. Quien, por la gracia de Dios, se ha mantenido sin mancha del mundo, se convierte así en consuelo y fortaleza para muchos otros.

Un alma valiente y esforzada que no es manchada por el mal del mundo y que no falla en la prueba se convierte en verdad en una fortaleza para muchos otros. Él no ha fallado, y nosotros no necesitamos fallar. Por amor a los demás, así como al nuestro, debemos mantenernos firmes y fieles en toda experiencia de prueba. Si vacilamos y fallamos, otros se vuelven menos fuertes para soportar. Un hombre valiente que jamás retrocede ante el enemigo infunde valor en otros, y ellos también se fortalecen. Pero un corazón cobarde infunde miedo y desaliento en muchos otros corazones. Recordar que otros harán lo que nosotros hacemos, que serán valientes y victoriosos, o cobardes y derrotados, debería ser en nosotros un poderoso motivo para mantenernos firmes.

Entonces, no necesitamos fallar. Podemos vencer en la batalla. «No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea común a los hombres; y fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportarla». Cada tentación es una lección que nos asigna el Maestro, y la lección nunca es demasiado difícil de aprender con su ayuda.

El dolor también es una lección en la escuela de Cristo. El dolor no es un accidente que irrumpe en nuestra vida sin sentido ni propósito. Dios podría impedir la llegada del dolor, si así lo quisiera. Él tiene todo poder, y nada puede tocar la vida de ninguno de sus hijos si él no lo permite. Puesto que sabemos que Dios nos ama y, sin embargo, nos permite sufrir, podemos estar seguros de que hay una bendición, algo bueno, en aquello que nos trae dolor o pesadumbre. Lo tenemos en el Beato del Maestro: «Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados».

El hijo de un soldado patriota había estado escuchando a su padre mientras este le hablaba de una gran batalla en la que había participado. Mientras el soldado describía la lucha formidable, el niño dijo: «¡Yo habría huido!». El padre respondió: «Ah, hay algunas cosas, hijo mío, más queridas que la vida». La causa de la patria era más querida para el soldado.

Nos retraemos ante el dolor. Huiríamos de las aflicciones. Nos negaríamos a aceptar el sufrimiento. Pero hay cosas por las que vale la pena sufrir, cosas más queridas que la comodidad y el placer. Aprendemos lecciones en el dolor que nos pagan mil veces el costo de nuestras lágrimas. El sufrimiento es duro, el dolor es amargo. A algunas personas les parece casi cruel en Jesucristo decir: «Bienaventurados los que lloran». ¿Cómo pudo decirlo, preguntan, si su corazón es tierno y amoroso como afirmamos que es? ¿Cómo puede Dios permitir tal sufrimiento y dolor, tanta pesadumbre y tristeza como vemos por todas partes, si es un Dios de amor y de compasión como él dice ser?

«Si yo fuera Dios», dijo uno, «quitaría todo el dolor, toda pesadumbre, todo sufrimiento del mundo». Eso es justamente lo que Dios está haciendo por medio del evangelio de su gracia y de su amor. «Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos». Pero no debemos olvidar lo que cuesta hacer esto. Jesús lloró para que nuestras lágrimas puedan ser enjugadas.

«Me parece», dijo otro, «que si Dios es el ser compasivo que la Biblia dice que es, su corazón se quebraría al mirar al mundo y contemplar el dolor y la angustia, la injusticia y el mal que hay por todas partes». La respuesta es: «¡Su corazón se quebró!». ¡Ese es el significado de la cruz! Del propio dolor de Dios viene la bendición para el mundo y el consuelo para todo sufrimiento.

Jesús no dice que el luto en sí mismo sea bienaventurado, ni bueno, ni agradable, ni hermoso. Lo que dice es que el consuelo de Dios es bienaventurado, que aquellos que lloran y reciben consuelo quedan tan enriquecidos, sus vidas tan ensanchadas, tan elevadas a la bendición del amor de Dios, que ¡pueden alegrarse incluso en medio de sus lágrimas!

Un joven que durante catorce años ha tenido una gran tristeza en su hogar —su esposa es una enferma incurable— habla de los años difíciles con valentía y gozo, sin una palabra o un tono de amargura, testificando que debe a la carga y al dolor de estos años todo lo que hay digno y bello en su vida. Todo lo que él es como hombre, especialmente como hombre cristiano, es fruto de lo que ha sufrido. Puede decir que ha aprendido a alegrarse en su dolor y en su prueba. Aceptó la lección que Dios le asignó y la ha aprendido.

Un fotógrafo ingenioso ha estado fotografiando el corazón de una gota de lágrima seca bajo un microscopio, revelando en ella miríadas de formas de belleza. La Biblia nos dice que Dios guarda las lágrimas de sus hijos, poniéndolas en su frasco. Las lágrimas son sagradas para Dios, por las bendiciones que a través de ellas llegan a quienes aman a Dios. En el cielo, miraremos hacia atrás a nuestras vidas de dolor y tristeza en la tierra, y descubriremos que ¡nuestras mejores lecciones han llegado a través de nuestras lágrimas!

Todas las «gracias cristianas» tienen que aprenderse en la «escuela de Cristo». Allí Pablo había aprendido el contentamiento. Sin embargo, nunca lo habría aprendido si hubiera tenido solo placer y comodidad toda su vida. El contentamiento proviene de aprender a prescindir de cosas que en otro tiempo suponíamos esenciales para nuestro bienestar. Pablo había aprendido el contentamiento al hallar tal plenitud de bendición en Cristo, que ya no necesitaba las «cosas secundarias».

Quizá tendríamos más éxito en aprender esta misma gracia si tuviéramos menos de las comodidades de la vida, si a veces tuviéramos experiencia de necesidad. La continuidad de bendiciones que fluyen como un río en nuestras vidas no nos da oportunidad de aprender el contentamiento. Pensamos que somos muy felices y agradecidos por nuestros favores; pero ¿cómo nos comportaríamos si, en lugar del ininterrumpido suministro de cosas placenteras, tuviéramos que prescindir de ellas durante unos días? ¿Si en lugar de nuestra espléndida salud cayéramos enfermos por un tiempo? ¿Si en lugar del feliz círculo de amor y de la dulzura de un gozo inagotable, viniera la tristeza y quedáramos despojados y solos? Quizá sea bueno que tengamos algunos «días oscuros», para que aprendamos a apreciar el «cielo azul».

Hay cosas hermosas en la «oscuridad» que nunca veríamos si no hubiera interrupción en el sol. Cuando los sufrimientos entran en nuestra vida: cosas desagradables en lugar de cosas placenteras; hambre y pobreza en lugar de abundancia; caminos ásperos en lugar de senderos cubiertos de flores; Dios nos está enseñando la «lección del contentamiento», para que podamos decir al fin ¡que hemos aprendido la lección!

La paciencia es otra lección que se nos asigna en la escuela de la vida. Muchos de nosotros somos impacientes con los demás. Somos impacientes con su lentitud para aprender. Un director de escuela inglés solía contar cómo una vez reprendió con dureza a un alumno por su torpeza, cuando este no supo su lección. El niño miró el rostro del maestro y dijo, consciente de la injusticia que estaba sufriendo: «¿Por qué me habla con tanta severidad? De verdad, señor, ¡estoy haciendo lo mejor que puedo!». El maestro solía contar años después cuánto siempre había lamentado haber perdido la paciencia con aquel niño.

A menudo se hace un gran daño a un niño por la impaciencia al reprenderlo. Deberíamos recordar que fue un estallido de impaciencia lo que dejó a Moisés fuera de la tierra prometida. No sabemos cuántas veces la impaciencia limita nuestra utilidad. La impaciencia se manifiesta a menudo en un genio apresurado.

Ruskin, en una carta a sus hijos, da este buen consejo: «Mantén dulcemente calmado tu temperamento en todas las circunstancias, reconociendo la cosa que te provoca o te desagrada como venida directamente de la mano de Cristo. Y cuanto más probable sea que te provoque, más agradécele por ella, como un joven soldado agradecería a su general por confiarle un puesto difícil de defender en la muralla». Siempre deberíamos recordar que, cuando nos disponemos a irritarnos, a entrar en cólera, a hablar con dureza o con mal humor, se nos ha asignado una lección, y debemos aprender a mantener la dulzura, a soportar con paciencia. El hecho de que nos inclinemos a impacientarnos muestra que aún no hemos aprendido del todo nuestra lección, y por eso se nos asigna de nuevo.

También se nos asignan lecciones cuando estamos enfermos. El médico te envía a tu cuarto y te manda guardar quietud por una temporada. Esto significa mucho más que simplemente estar enfermo. Tu enfermedad tiene alguna misión para ti. Si tu pastor o tus amigos oran por ti, hay dos peticiones que deberían hacer. Una es que te recuperes en el buen tiempo de Dios; pero la oración aún más importante es que la misión de la enfermedad no fracase, que salgas de tu cuarto de enfermo a su debido tiempo con una nueva bendición en tu vida.

Cuando estás enfermo, deberías preguntar a Dios cuál es la misión de tu enfermedad para ti, y luego pedirle que te enseñe la lección que se te ha asignado. No es accidental. Tampoco llega sin propósito. Sería lamentable que te recuperaras de tu fiebre y perdieras la lección que la fiebre fue enviada a enseñarte, o el bien que vino a obrar en ti. Le da a la vida una nueva sacralidad pensar en ella así, como una escuela, la «escuela de Cristo». El Maestro siempre nos dice: «Venid a mí, y aprended de mí».

¿Estamos aprendiendo? Algunos hombres se imponen la regla de aprender algún hecho nuevo cada día. Goethe dice que deberíamos cada día ver al menos una obra de arte hermosa, escuchar una dulce melodía, leer un hermoso poema. ¿Estamos aprendiendo algo nuevo cada día en la escuela de Cristo? ¿Estamos añadiendo cada día una línea de belleza a nuestro carácter?