La fe verdadera se muestra en obras de amor

Santiago era un hombre práctico. Quería una religión de obras. «¿De qué aprovecha, hermanos míos, si alguien dice que tiene fe, pero no tiene obras? ¿Puede acaso esa fe salvarle?» Es decir, la fe sin obras, la fe que es solo del intelecto, sin tener ninguna influencia sobre la vida. Somos salvos por la fe, porque la fe nos une a Cristo. No hay virtud en la fe misma, excepto en cuanto nos pone en relación con la fuente de toda bendición.

Una de las figuras que el mismo Santiago utiliza es la de la vid y sus ramas. Por la fe nos hicimos ramas en Cristo. Así como la vida de la vid fluye hacia sus ramas, la vida de Cristo fluye hacia los que creen en Él. Ellos son transformados, nacen de nuevo. Hacen las mismas clases de obras que Jesús hacía, porque Él vive en ellos.

La Biblia lo deja muy claro: la fe que salva produce una vida santa y obediencia a los santos mandamientos. Por tanto, cualquier fe que no produzca buenas obras no es fe que salva. Hay personas cuyo credo es excelente: creen todas las verdades importantes de la Biblia. Sin embargo, no guardan los mandamientos ni viven la vida cristiana. ¿Puede salvarles esa fe? No se enseña nada con mayor claridad sino que solo los que son santos pueden entrar en el reino de los cielos. «Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios»: ellos y solamente ellos verán a Dios.

Santiago utiliza una ilustración muy práctica: «Supongamos que un hermano o una hermana carecen de ropa y del alimento diario. Si uno de vosotros les dice: “Id en paz, calentaos y saciaos”, pero no les da lo necesario para el cuerpo, ¿de qué aprovecha?» Esto es casi todo lo que muchísima gente hace por los que están en necesidad. Les hablan con cortesía y amabilidad. Les dicen: «Siento mucho que estés pasando por todos estos problemas, pero estoy seguro de que encontrarás la ayuda que necesitas. Espero que alguien te regale ropa y algo de comer». A veces cierran su pequeño discurso de simpatía con un piadoso «¡Dios te bendiga!». Quizá añadan, para mayor aliento del necesitado: «Voy a pedir a Dios que te envíe alivio». Pero, ¿de qué sirve toda esta compasión barata? No abriga al hombre que tiritá, ni alivia su hambre. Semejante «amor» no es más que una burla vacía. ¡Qué lástima que sea tan común!

El amor verdadero prueba su autenticidad con obras de misericordia y bondad. En lugar de decir: «Ve en paz, caliéntate y sáciate», saca prendas abrigadoras y pan, y el hermano o la hermana se van reconfortados, con el hambre satisfecha. Esa es la clase de amor que aprovecha. El amor, al igual que la fe, sin obras está muerto.

Cierto día, una niña fue oída diciendo su oración nocturna, y esto es parte de lo que dijo: «Señor, vi hoy a una niña. Parecía muy pobre. Tenía la ropa muy delgada, y tiritaba de frío. También parecía tener hambre. Sentí mucha lástima por ella. Me pareció que debía hacer algo por ella. Pero no era asunto mío, ¿verdad, Señor?».

«Yo te mostraré mi fe por lo que hago.» Esa es la única manera en que la fe puede mostrarse. La fe no es algo misterioso que nos salva por arte de magia. No es un amuleto que uno pueda llevar sobre el pecho para ahuyentar a los malos espíritus y atraer buena fortuna. No existe tal cosa como la fe separada de las obras. La creencia que no afecta la vida es una creencia muerta. Si un hombre dice: «Creo en el Señor Jesucristo», y luego es deshonesto, mentiroso, egoísta y envidioso, demuestra que su fe en Cristo es solo algo vacío. Por el contrario, si un hombre dice: «Creo en Cristo», y luego vive una vida piadosa, veraz, amorosa, desinteresada y servicial, y se entrega con empeño a hacer el bien en el nombre de Cristo, está mostrando su fe en sus obras.

Pablo nos dice que somos justificados por la fe; pero en la misma frase sigue mostrando que la fe que nos justifica obra en nosotros. Tenemos paz con Dios, acceso a la gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. La gran doctrina de Pablo es la de la justificación por la fe; pero nadie insiste con más firmeza que Pablo en las buenas obras, la vida santa, los frutos del Espíritu y una vida llena de Cristo, como resultado de esa fe que justifica.

No debemos inferir que todas las buenas obras agradan a Dios, ni que nadie se justifica por las obras solamente. Todas las buenas obras del mundo juntas no salvarían ni un solo alma. Solo cuando uno tiene fe verdadera es que las obras cuentan para algo. Las buenas obras que Dios aprueba son las inspiradas por la fe en Dios y el amor a Dios. Abraham tuvo una fe firme, y su fe inspiró una vida noble, obediencia, santidad y todo cuanto es verdadero. Así Abraham llegó a ser conocido como el amigo de Dios, porque confió en Él de manera tan plena y porque su confianza se manifestó en sus obras, en su carácter y en toda su vida. Nosotros también podemos llegar a ser amigos de Dios, si queremos. Un amigo es alguien en quien hemos aprendido a confiar, en quien sabemos por experiencia que podemos apoyarnos. Cuando Dios puede depender de nosotros para confiar en Él, obedecerle y seguirle, entonces nos hemos convertido en amigos de Dios.