La integridad y la piedad de Samuel

Es la fortaleza de Daniel, primer ministro de Babilonia, de pie en una corte pagana y manteniendo una fidelidad resuelta e intransigente a la fe de sus padres. Es la fortaleza de los santos en la casa de Nerón, «dando a César lo que es de César», pero todo subordinado a «dar a Dios lo que es de Dios». Es la fortaleza del comerciante, que defiende su integridad cristiana y su honor comercial en medio de las tentaciones de fraude y la corrupción reinante de los principios. Es la fortaleza de la juventud, en medio de los lazos de una gran ciudad y las burlas de los compañeros escépticos, santificando el recuerdo de los consejos de un padre y las oraciones de una madre, y la voz de Uno aún mayor, capaz de decir con rostro sin avergonzarse, y de vivir lo que dice: «No me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree» (Rom. 1:16).

Un tercer elemento en el carácter de Samuel fue su INTEGRIDAD.

En cada acción de su vida fue el verdadero patriota. No tenía más que un fin en vista: sostener el honor de su país, defenderlo de la invasión extranjera y de las discordias internas. Amaba a su país más que a sí mismo. Bien podía el siervo de Saúl, cuando se acercaban a las puertas de Ramá en busca de sus asnas perdidas, decir: «He aquí hay en esta ciudad un hombre de Dios, y es un hombre honorable» (1 Sam. 9:6).

Sus hijos indignos, tan extrañamente diferentes del noble ejemplo que tenían desde su juventud, parecen haberse disgustado de que él no hubiera sido menos escrupuloso. De ellos se dice: «Recibieron sobornos y pervirtieron la justicia». Nunca hubo uno tan libre de ambición de engrandecimiento personal. Oíd su gran discurso en las alturas de Gilgal, donde había reunido a las tribus para la inauguración pública de Saúl como rey: «Aquí estoy. Testificad contra mí en presencia del Señor y de su ungido. ¿De quién he tomado un buey? ¿De quién he tomado un asno? ¿A quién he defraudado? ¿A quién he oprimido? ¿De cuya mano he aceptado un soborno para cerrar mis ojos? Si he hecho algo de esto, lo restituiré» (1 Sam. 12:3). Fue un glorioso testimonio de la justicia de este reclamo, cuando el grito de una nación reunida respondó: «No nos has defraudado ni oprimido».

¿Podemos decir lo mismo, cada uno de nosotros? ¿Podemos comparecer ante el alto cielo, cualquiera que sea nuestra situación, circunstancias o profesión, y decir con un corazón honesto: «¡Estas manos están limpias! Nunca he defraudado a mi prójimo, ni herido su reputación, ni procurado exaltar la mía sobre las ruinas o a expensas de la suya? Nunca me he rebajado a un acto oculto, ni he sido parte de una transacción clandestina que no pueda resistir la luz del día? Puedo estar en circunstancias humildes; riqueza, posición o influencia puedo no tener. Puedo ser pobre, víctima de hombres intrigantes; pero, gracias a Dios, tengo 'una buena conciencia'. Este volumen de mi vida interior corresponde con la exterior. Cada página puede leerse; encontrad la mancha si podéis».

Hay volúmenes en la extraña biblioteca de este mundo que tienen sus exteriores espléndidos —una encuadernación dorada y repujada— pero al abrirlos, están rotos y carcomidos por los gusanos; no resisten el examen; están para mirarse, no para examinarse. Al abrirlos, se deshacen en pedazos, como el polvo en el ataúd de una momia. ¡Oh, preferible el exterior pobre —la encuadernación desgarrada— a las páginas manchadas con la depravación mercantil y el fraude villano; preferible la comida escasa y la morada frugal, que el banquete donde cada pieza de plata muestra el rostro reflejado de un acreedor hambriento, y la música interrumpida por el llanto quejumbroso del huérfano defraudado!

Si hay un personaje que quisiéramos, más que ningún otro —como la hechicera en la cueva de Endor— conjurar del mundo invisible, como gran modelo para los tiempos, es este grande —esta venerable personificación del honor y la integridad de antaño. ¿No se encogería alguno en vergüenza culpable ante su aparición? ¿No temblarían rodillas si la aparición se presentara en la tienda, el almacén, el mercado, la bolsa? Tenemos muchos Saules hoy en día —hombres de corazón valiente, de impulso ardiente y espíritu guerrero, todos listos con la armadura de bronce y la lanza de hierro. Necesitamos más Samueles; que, con la armadura moral de la virtud y el honor, salven a su país de una invasión más triste que la de espada y bayoneta, y de una ruina más humillante y envilecedora.

Evitad —y los jóvenes especialmente— evitad todo camino bajo, servil, oculto y rastrero. Dad cualquier cosa antes que vuestra integridad y «rectitud consciente»; huid de la injusticia como de los colmillos de una víbora; evitad la mentira como las puertas del infierno. Hay quienes son insensibles a esto. Hay quienes, al rebajarse a trucos y bajeza comerciales, al concluir el trato inmoral, creen haber hecho una acción astuta. Las cosas son llamadas a menudo por nombres equivocados: el engaño se llama sagacidad, y la maldad de corazón se llama previsión, el mal se llama bien, y el bien, mal, y las tinieblas se ponen por luz, y la luz por tinieblas. ¡Bueno! Sea así. Podéis ser próspero a vuestros propios ojos; podéis haber realizado una fortuna envidiable; podéis tener vuestro carruaje, y plata, y sirvientes, y pompa; pero preferible la choza pobre y el mendrugo de pan con buena conciencia, que la morada señorial o el palacio sin ella. Antes que el mausoleo de mármol, que doraba y sofoca cuentos de villanía sin corazón y fraude —antes, mucho antes, aquel humilde montículo de hierba que solíamos contemplar a menudo en un antiguo cementerio de aldea, con la sencilla piedra que daba testimonio de las virtudes de un campesino: «¡Aquí yace un hombre honrado!»

No hay nada más triste que ser llevado como un barco fuera del recto curso del principio; quedar como un náufrago varado en las arenas del deshonor. No hay nada más lastimoso que ver a un hombre sosteniéndose en una posición a la que no tiene derecho. «Ese es un hombre de capital», dice el mundo, señalando a un estafador sin escrúpulos y exitoso. ¡Capital! ¿Qué es el capital? ¿Es lo que un hombre tiene? ¿Se mide por libras y peniques, acciones y participaciones, por casas y tierras? ¡No! El capital no es lo que un hombre tiene, sino lo que un hombre es. El carácter es capital; el honor es capital; la miserable versión del mundo a veces es: «el hombre hace su valer» —lo «hace», no importa cómo— pisoteando a otros, engañando a otros, pícaro astuto y exitoso. Pero el antiguo proverbio de los buenos tiempos viejos condena la falsificación, echa a un lado la moneda falsa, y proclama: «el valer hace al hombre».

Los ángeles, cuando miran a veces nuestras calles, dicen, señalando a alguien que camina allí: «¡Ese hombre está arruinado!» ¡Arruinado! ¿qué lo ha arruinado? ¿Lo ven con atuendo harapiento, con vestido raído, el cartel en su casa, o la persiana en su negocio? ¿Fue alguna vez un hombre próspero —un millonario acreditado? pero los castillos de arena se han vuelto juguete de la marea, su esposa y familia mendigando? No; tiene todo eso —casa en la ciudad y en el campo, carruajes a su puerta, luces de lujo brillando en sus ventanas. ¡Arruinado! ¿cómo es esto? Ah, su carácter se ha ido, su integridad está vendida; ha trocado el honor por un miserable plato de guiso terrenal.

Está puesto en la lista de quiebras por todos los verdaderamente grandes en las filas del alto ser. ¡Dios nos libre de una ruina como esta! Perezca lo que perezca —perezca oro, plata, casas, tierras; que los vientos de la desgracia estrellen nuestro barco contra la roca sumergida, pero que la integridad sea como la preciada reliquia que el marinero joven ató con la cuerda alrededor de su cuerpo, lo único que nos importa salvar. Déjame morir; pero que los ángeles lean, si los amigos no pueden costear la lápida: «¡Aquí yace un hombre honrado!»

Otro elemento coronante del carácter de Samuel fue su PIEDAD.

Hemos venido hablando hasta ahora solo de las virtudes de origen nativo —las que lo hicieron hombre. Hablamos de él ahora como el «hombre de Dios» —el Santo—el Ministro del cielo. La piedad, como un hilo de plata, corre por el tejido de su vida cotidiana, desde su comienzo más temprano. Había sido bautizado por las oraciones de una madre piadosa. Mucho mejor que aquel pequeño manto (el pequeño efod de lino que ella le hizo y llevaba año tras año como ofrenda de su amor) fueron aquellas lecciones de la infancia con que la fe y la piedad vistieron su espíritu infantil. En vez de ser, como muchos jóvenes, lanzado a tierna edad al mundo ancho, enviado a batallar contra un mar de tentaciones, ella tuvo el gozo de llevarlo para ser puesto bajo la influencia de un anciano santo de Dios. Por veinte años de su vida temprana hay un vacío en su historia.