La justicia de Dios en el castigo eterno de los pecadores obstinados

A esto hay una respuesta clara:

1. La directa oposición entre castigo eterno y vida eterna en las palabras de Cristo es un argumento convincente de que deben entenderse en la misma extensión de una eternidad absoluta. Y las palabras de la Escritura son tan expresas que no admiten interpretación que las suavice: «son atormentados día y noche, por los siglos de los siglos», lo cual implica necesariamente que los atormentados tienen vida y sentido para siempre.

En la Escritura es evidente que Dios ha decretado y denunciado un castigo eterno a los pecadores obstinados, lo cual basta para satisfacer toda investigación sobre su justicia; pues la justicia divina es la correspondencia de la voluntad y las acciones de Dios con las perfecciones de su santa naturaleza. De aquí podemos inferir con prueba invencible que cuanto él pronuncia en juicio, y por consiguiente inflige, es sumamente justo. La verdad es que tan fácilmente podemos concebir que no hay Dios como que Dios sea injusto, porque la rectitud absoluta es una perfección inseparable de su naturaleza. Así el apóstol rechaza con horror la pregunta: «¿Es injusto Dios que toma venganza? ¡Dios no lo quiera! Pues entonces, ¿cómo juzgará Dios al mundo?» Romanos 3:5,6. ¡Eso sería negar que él sea Dios, que es el Creador, el Rey y el Juez del mundo!

Es una respuesta plena a todos los miserables subterfugios que se emplean para eludir el sentido llano del juicio eterno que recaerá sobre los impíos: «¿Será el mortal más justo que Dios? ¿Será el hombre más puro que su Hacedor?» Job 4:17. Los réprobos tienen hoy algunos abogados osados que alegan ahora lo que no se atreverán a alegar por sí mismos en el día postrero. El juez santo cortará entonces todas sus excusas y los reducirá a un silencio indefenso, antes de cortarlos. «Dios será justificado en su sentencia, y justo cuando juzga».

La justicia de los procedimientos del día postrero, al determinar a los impíos a un estado de tormentos eternos, ha sido considerada en el Discurso sobre el Juicio, y aparecerá más ampliamente por las siguientes consideraciones.

1. La sabiduría de Dios requiere que el castigo amenazado en su ley, así como debe estar tan firmemente decretado que todos los rebeldes obstinados lo sufrirán necesariamente, así también debe superar incomparablemente a todos los males temporales a los que los hombres puedan exponerse por obedecer los mandamientos divinos; de lo contrario, la amenaza no sería una restricción eficaz contra el pecado; pues la cercanía de un mal hace una fuerte impresión en la mente, y un temor presente hace a la persona solícita para evitar la irrupción de lo que está pronto a apoderarse de ella, sin pensar en prevenir un mal visto a la distancia. Por tanto, para que la sanción de la ley divina preserve inviolables los preceptos divinos, para que haya una continua reverencia de ella y una resolución firme en el corazón de no transgredir, la pena amenazada debe ser en su propia naturaleza tan terrible, que el temor de ella venza la apprehensión de todos los males presentes que puedan infligirse para constreñirnos al pecado.

Por ello nuestro Salvador advierte a sus discípulos: «No temáis a los que pueden matar el cuerpo» (hacer morir la parte mortal) «sino temed a aquel que, después de haber matado, tiene poder para echar en el infierno; sí, os digo, ¡temedle!»

Ahora bien, si la amenaza de un infierno eterno, por la infidelidad y la inconsideración, no es eficaz en las mentes de los hombres para refrenarlos del pecado, si solo se amenazara con tormentos temporales en el estado venidero, que son infinitamente más llevaderos y tolerables, entonces los pecadores carnales seguirían el impulso de sus apetitos corruptos y cometerían iniquidad con codicia. Esto parecería reflejar sobre la sabiduría del legislador, como si fuera defectuoso al no sujetar firmemente a sus súbditos a su deber, y no se obtendrían los fines del gobierno.

2. Dios, como soberano gobernador del mundo, ha establecido una conexión inseparable entre la elección y las acciones de los hombres aquí y su futura condición para siempre. El premio prometido a la obediencia es tan excelente y eterno, que todos los atractivos del mundo se desvanecen en comparación con él. Y hay una seguridad tan infalible de este galardón en la palabra de Dios, de que todos, y solo aquellos que obedezcan sinceramente sus mandamientos, lo disfrutarán en el estado venidero, que un creyente serio que pondera las cosas no puede ser apartado de su deber por las tentaciones presentes. Además, por una cadena de consecuencias los placeres pecaminosos están vinculados al castigo eterno amenazado en la ley divina; y el que quiera disfrutar placeres prohibidos se liga a sí mismo a sufrir todos los dolores anejos a ellos.

Ahora, cuando Dios, por su bondad excelente y su misericordia inmerecida, ha asegurado a los hombres la gloria y los gozos del cielo, indecibles y eternos, bajo los términos graciosos del evangelio, y, ante su desprecio, ha amenazado con miseria eterna; si los hombres descuidan obstinadamente tan grande salvación, ¡cuán razonable es que reciban su propia elección! Los que no buscan el reino de los cielos no pueden escapar del infierno, sino que por consecuencia eterna será su porción. No hay estado intermedio en el mundo venidero, sino dos estados contrarios y eternos; y la felicidad y la miseria son igualmente eternas. Es justo que todos los que desatienden la vida eterna sufran eterna condenación, pues es la consecuencia natural y necesaria de su elección. Por tanto, los pecadores son acusados de extremada locura: «dañan su propia alma, y aman la muerte». Proverbios 8:26.

3. Aparecerá cuán ineptos son los condenados para el menor favor, si consideramos su continuo odio y blasfemias contra Dios. Las semillas de esto están en los pecadores malvados y obstinados de aquí, que son llamados «aborrecedores de Dios»; pero en los condenados esta enemistad es directa y explícita, la fiebre se acrecienta hasta el frenesí, el Dios bendito es el objeto de sus maldiciones y eterna aversión. Nuestro Salvador nos dice que en el infierno «habrá llanto y crujir de dientes»: dolor extremo y furia extrema.

La desesperación y la ira son las pasiones propias de las almas perdidas. Pues cuando los culpables sufrientes son tan débiles que no pueden, por la paciencia, soportar sus tormentos, ni, por la fuerza, resistir al poder que los inflige, y son malvados y obstinados, se irritan por su miseria y vomitan blasfemias contra el juez justo. ¡Si su ira pudiera alcanzarle, y su poder fuera igual a sus deseos, destronarían al Dios santo! El odio se complace en la venganza, ya sea real o imaginaria; y aunque Dios está infinitamente por encima de los transportes de su furia, y todas sus ranciosas imprecaciones son refleja y perjudiciales para sí mismos, como flechas disparadas contra el sol que caían sobre la cabeza de quienes las disparaban, con todo, están siempre desahogando su malicia contra el justo poder que los atormenta. Se dice de los adoradores de la bestia «que se mordían las lenguas de dolor, y blasfemaban del Dios del cielo a causa de sus dolores». Apocalipsis 16:10,11. El tormento y las blasfemias de aquellos idólatras impenitentes son una verdadera representación del estado de los condenados. De aquí aparece que son los objetos propios de la justicia vengadora.

¿Cómo podemos concebir razonablemente que Dios, en favor a los réprobos, contradijese el orden establecido de la creación? Pues dos clases de seres fueron creados: lo material, de principios perecederos; lo espiritual, de duración inmortal. ¿Retirará Dios su poder conservador del alma culpable en su inmortalidad, y, para poner fin a su merecida miseria y a sus reflexiones que se atormentan a sí mismas, la aniquilará?