La muerte de Eliseo y el valor de una vida entregada a Dios

La historia de Eliseo tiene un encanto singular. Contrastá con la historia de Elías. Los dos hombres diferían mucho en su carácter personal, y el modo de su ministerio difería también de manera notable. Llegamos ahora al cierre del ministerio de Eliseo. Hasta la vida más útil tiene que llegar a su fin. Es interesante, mientras estamos junto al lecho de muerte de este antiguo profeta, pensar en todo lo que él había significado para el país en el que vivía. Lo vimos primero como un joven labrador, arando en los campos un día, cuando de repente detrás de él vino el profeta Elías con sus vestiduras velludas y le echó sobre los hombros un manto de piel. Así fue llamado el joven labrador al ministerio, como diríamos nosotros.

Desde entonces, su vida estuvo consagrada a Dios y al servicio de Dios—por un tiempo como asistente y ayudante de Elías—y luego como el gran profeta de Israel. Era un hombre de trato amable y espíritu bondadoso. Su ministerio estuvo lleno de bendiciones. Solo conservamos unos pocos incidentes de él—pero estos nos revelan el espíritu del hombre. Amigo de los pobres y de los oprimidos, fue también consejero y ayudante de reyes.

No hay momento en que la vida y la obra de un hombre puedan verse con tanta verdad—como entre las sombras de sus últimas horas. Entonces los prejuicios ceden ante una apreciación honesta, la enemistad se disuelve en sentimiento bondadoso, y la crítica se transforma en reconocimiento sin reservas. Debemos vivir de tal manera que, cuando llegue el fin de nuestra vida—el mundo pueda hablar de nosotros con aprobación. Para lograrlo—debemos vivir fielmente a lo largo de los años—de manera desinteresada, pura, reflexiva.

El incidente de uno de los últimos días de Eliseo, registrado en nuestro pasaje, es particularmente interesante. El rey bajó a ver al anciano ministro. Joás conocía bien el valor del consejo del antiguo profeta. Se hallaba entonces en medio de grandes dificultades con enemigos que lo acosaban. Necesitaba la sabiduría de Eliseo. Quizá por eso vino, más que simplemente para rendir homenaje junto al lecho de muerte del varón de Dios. El profeta ya no podía ir a él—y el rey vino a él con sus preguntas, sus perplejidades, sus ansiedades, en busca de consejo. Es algo muy grande ser apartado como consejero y amigo, alguien a quien otros puedan acudir con sus necesidades, sus dolores, sus pecados y sus aflicciones.

El homenaje del rey al profeta fue muy hermoso. Habló de él como de su padre, y en verdad Eliseo había sido un padre para él. Era un hombre afectuoso y, sin duda, había mostrado todo el interés de un padre por el rey. Habló de él también como "los carros de Israel y sus jinetes". Este fue un reconocimiento al valor de Eliseo como defensor de la nación. No significaba que el profeta hubiera sido jefe de ejércitos victoriosos, pues nunca actuó así—no había sido soldado—sino que su sabiduría, su consejo y su amor habían sido para el rey de un valor aún mayor—que el de sus ejércitos. Además, el poder del profeta con Dios—había traído ayuda divina a la nación en tiempos de guerra. Los hombres piadosos son siempre una bendición para una comunidad y para un país. En verdad, el mundo no conoce el valor de los santos que viven en él, a menudo desatendidos, pasados por alto, no reconocidos, y sin embargo los verdaderos libertadores y defensores del pueblo.

Eliseo aprovechó la ocasión de la visita del rey para decirle algunas palabras serias. Deseaba enseñarle una lección que pudiera influir en su conducta como rey. Era una antigua costumbre lanzar una lanza o disparar una flecha contra un país que un ejército estaba a punto de invadir. Así se dice que Alejandro Magno, al llegar a las costas de Jonia, lanzó una lanza contra el país de los persas que se extendía ante él. Esto fue una declaración formal de guerra contra Persia. Marco Aurelio, al salir de Roma para una de sus campañas, ofreció un sacrificio final y luego, tras mojar la punta de una lanza en la sangre del sacrificio, la arrojó en dirección al enemigo.

Esto era en señal de la guerra que estaba a punto de emprender. Que esta costumbre existía en los tiempos de Eliseo y de los reyes de Israel, el incidente de las saetas parece indicarlo. Al rey se le mandó tensar el arco con su propia mano. Esto mostraba que él debía librar la guerra. La batalla sería librada por él. Entonces el profeta puso su mano sobre la del rey. Esto significaba que el Señor, cuyo representante era Eliseo—lucharía junto con el rey en la batalla contra sus enemigos.

Estamos rodeados de enemigos. Cualquiera que sea lo que digamos acerca de la barbarie de la guerra, no hay duda de que todo cristiano está llamado a ser soldado y debe luchar hasta la muerte. Toda bendición tiene que ganarse en contienda. Este incidente tiene su lección para nosotros en nuestra guerra espiritual. Debemos lanzar la flecha de Dios contra todo enemigo que se ponga delante de nosotros—no debe haber paz con el pecado, ni siquiera tregua con la maldad. Nuestra propia mano debe estar sobre el arco, pues debemos librar nuestras propias batallas. Ni siquiera Dios luchará por nosotros mientras yacemos perezosamente en nuestra comodidad. Él no lucha por nosotros—pero luchará con nosotros. Se nos manda a ser fuertes en el Señor. Se nos asegura que Dios aplastará a Satanás bajo nuestros pies. Aunque el Señor es quien aplasta, ha de ser bajo nuestra pisada.

El Señor quiere decisión y firmeza en nuestra guerra contra los enemigos espirituales. El profeta enseñó su lección de manera dramática.

Mandó al rey que abriera la ventana hacia el oriente, en dirección a Siria, y que disparara. "La flecha de la victoria del Señor", dijo el profeta. Luego mandó al rey que recogiera sus saetas y golpeara sobre el suelo. El rey obedeció—pero golpeó solo tres veces. Eliseo se enojó y reprendió al rey por su falta de seriedad y de entusiasmo. La guerra contra los sirios no debía ser parcial—sino que debía librarse hasta que la victoria fuera completa y los enemigos quedaran enteramente sometidos. Este era el plan de Dios para la guerra, que Joás estaba mandado a comenzar. Esto era lo que Dios quería que él hiciera.

La lección es también para nosotros. No debemos librar ninguna batalla espiritual con pereza. Nunca debemos hacer componendas con el pecado en ninguna de sus formas. Debemos herir a nuestros enemigos hasta que sean consumidos. El problema en las guerras del pueblo de Dios en Canaán fue que no exterminaron por completo a sus enemigos. Dejaron pequeños grupos de ellos aquí y allá, restos de tribus y familias, a veces haciéndose aliados de ellos. El resultado fue que esos enemigos se convirtieron en la plaga del pueblo de Dios en los días venideros. ¡Debemos hacer una obra cabal en nuestra batalla contra la tentación y el pecado!

"Debieras haber golpeado cinco o seis veces", dijo el profeta. El incidente de las saetas no fue un simple juego. Sin saberlo, el rey estaba siendo probado. La ira del profeta no era irrazonable. La prueba no había sido arbitraria. Por la manera en que el rey golpeó con las saetas—reveló la clase de hombre que era. Golpeó de manera indolente, descuidada, solo tres veces. No mostró entusiasmo ni energía. Su acto delató su carácter. Hacía todo de la misma manera: a medias, y no con esmero. Si hubiera golpeado con todas sus fuerzas y con perseverancia, habría demostrado ser un hombre de espíritu invencible, que hacía su obra con energía. Tal como procedió, se demostró a sí mismo indigno de la responsabilidad depositada en él. En lugar de herir a los sirios hasta consumirlos—solo obtendría tres victorias parciales sobre ellos y luego los dejaría ir.

Esto nos interesa porque nos enseña lecciones importantes. Sin ser conscientes de ello—estamos revelando siempre nuestro carácter por las pequeñas cosas de nuestra conducta y nuestro comportamiento. Aun en sus juegos, un niño muestra la calidad de su espíritu y revela si va a ser un hombre de perseverancia y valor—o indolente, fácil de satisfacer, tibio. Wellington decía que la batalla de Waterloo se ganó en Eton. Quería decir que en los juegos y diversiones de sus días de escuela—había aprendido el secreto del poder que lo convirtió en general. Los niños no pueden ser demasiado cuidadosos en la formación de sus primeros hábitos. Estos hábitos casi con seguridad regirán toda la vida.