La restauración del templo y el valor de una vida fiel

Joas tenía apenas siete años cuando fue sacado de su escondite en el templo y coronado como rey. Es evidente que la influencia del buen sacerdote Joiada y de su esposa fue un factor importante en el reinado de Joas, mientras ellos vivieron. El registro dice: "Joas hizo lo recto ante los ojos de Jehová todos los días en que el sacerdote Joiada le instruía". Después de eso, perdió mucho de su fervor y de su energía para hacer el bien.

Muchas personas dependen, para sus mejores disposiciones y para cuanto hay de verdaderamente bello y noble en ellas, de la influencia de amigos humanos. Hay hijos que se portan bien mientras sus padres viven, pero que, cuando estos faltan, se dispersan por el mundo. La apartamiento de Dios de muchos jóvenes data del día en que se pararon junto al ataúd de su padre o de su madre. Es importante que procuremos siempre mantenernos bajo la influencia humana más sana posible, porque nuestro carácter toma en gran medida su color de aquello que lo toca. Pero debemos asegurarnos siempre de estar también bajo una influencia más alta que la humana, de modo que cuando la fuerza humana falte, la divina permanezca.

La gran obra de Joas fue su reparación y restauración del templo. Este sagrado edificio no solo había sido descuidado durante los días de los reyes anteriores a Joas, sino que había sido despojado de sus tesoros y dejado en ruinas. Durante siete años había reinado Atalia, la única mujer que jamás se sentó en el trono de David. En ese tiempo el culto religioso fue completamente abandonado. El mismo edificio fue profanado y destruido. Por influencia de Joiada, Joas al principio de su reinado emprendió la obra de reparar este sagrado edificio.

La obra de restauración fue encomendada a los sacerdotes. Debían emplear en esta buena obra todas las ofrendas santas consagradas al servicio religioso. También se les mandó apresurar el asunto. Con ese dinero debían reparar las brechas de la casa, componer los muros rotos, reponer las vigas y poner los edificios sagrados en debida condición. Ya había pasado algún tiempo desde que se dio esta orden, y la obra aún no se había hecho. No se da razón alguna para el fracaso. Simplemente se nos dice que los sacerdotes y levitas no se apresuraron en la obra. Les era indiferente. No hay indicación alguna de que hubiera deshonestidad por parte de los hombres. Quizá la única razón fuera la falta de interés.

El rey llamó a los sacerdotes y les dijo: "¿Por qué no habéis reparado las brechas de la casa?" Los reprendió por su dilación y falta de interés, y les exigió explicaciones. Dios quiere mantenemos activos y diligentes en toda nuestra obra. Es pecado descuidar cualquier deber. Afligimos a Cristo cuando holgazaneamos en nuestras tareas. La prontitud es la mitad de la obediencia. A los niños debe enseñárseles temprano el deber de la rapidez y la diligencia en todo su trabajo. Holgazanear es pecado. Le quita a la vida gran parte de su poder para el bien.

Se adoptó entonces un nuevo plan para reunir dinero. En lugar de que los sacerdotes recorrieran el país pidiendo ofrendas a la gente, se hizo un cofre y se colocó junto al altar. Se hizo un agujero en la parte superior del cofre, por el cual se echaría el dinero. El cofre se mantenía cerrado, y se pedía a la gente que pusiera sus ofrendas en él. De este modo se hizo una separación completa entre los dones destinados al uso propio de los sacerdotes y las ofrendas hechas para la restauración del templo. Esto dio definitividad a la entrega: cada oferente tenía la seguridad de que el dinero se usaría para el propósito al cual lo había dado.

El cofre de las ofrendas debiera estar siempre cerca del altar, para que cuando vayamos a orar también demos. El ángel dijo a Cornelio que sus limosnas, así como sus oraciones, habían subido ante Dios. Necesitamos tener tanto la oración como la entrega en nuestras devociones. No debiera haber ningún servicio religioso sin la oportunidad de una ofrenda a Dios. Dar abre la mano, mientras que orar abre el corazón. "Más bienaventurado es dar que recibir"; así que quien solo recibe y no da pierde la mejor parte de la bendición divina. Necesitamos el cofre de las ofrendas en nuestra vida cristiana tanto como la Biblia, el himnario y el altar de oración.

Evidentemente la entrega se volvió muy entusiasta. En Crónicas se nos dice que "los jefes y todo el pueblo trajeron sus ofrendas con gusto, echándolas en el cofre hasta que se llenó". Todo el pueblo dio. Esta es una lección que debemos aprender aquí. Los príncipes y el pueblo por igual acudieron al cofre con sus ofrendas. Todos deben dar al Señor. Los más pobres no pueden permitirse perder la bendición de dar. Los más humildes tienen su parte en la responsabilidad de la obra. Los más ricos y grandes no están exentos de la obligación, y necesitan la bendición que llega a quienes están dispuestos a trabajar con Dios.

Hay también una sugerencia en la manera en que el pueblo dio. Nadie sabía lo que otro echaba en el cofre. Así aun los más pobres, que podían dar menos, no se sentirían avergonzados por lo poco que podían dar. El dinero se daba al Señor, y Él sabía lo que cada persona daba, y comprendía las circunstancias de cada uno. Es muy importante en toda nuestra vida y servicio cristianos que demos o hagamos, no para ser vistos por los hombres, sino solo para los ojos de Dios. Jenny Lind solía decir: "Canto para Dios". Olvidaba las multitudes que la escuchaban y pensaba solo en Dios.

Otro punto que conviene notar aquí es que el pueblo dio con gusto. No hubo entrega a regañadientes, ni dar meramente por sentido del deber sin sinceridad. Todos dieron con agrado, con entusiasmo, con gozo. Pablo nos dice que el Señor ama al que da con alegría, y se ha observado que la palabra traducida como alegre en la frase de Pablo significa hilarante: Dios ama al dador hilarante. El gozo debiera ser el incienso que sube del altar cuando nuestros dones se depositan allí para Dios. Él puede usar lo que los hombres dan de mala gana o con tacañería, y puede hacer que haga bien a otros y que avance la causa del Señor; pero el que da no recibe bendición alguna. Solo lo que damos o hacemos con gozo deja bendiciones en nuestros propios corazones.

El pueblo respondió con tanta generosidad que el cofre pronto se llenó, y entonces los oficiales del rey lo abrieron, contaron el dinero y lo guardaron en bolsas. Aquí hallamos una enseñanza sobre la importancia de los métodos honestos en los negocios de la obra del Señor, así como en los asuntos comunes de la vida. Quienes son llamados a encargarse del dinero en relación con la iglesia de Dios deben ser sumamente cuidadosos de que cada centavo sea justificado. Los tesoreros de juntas misioneras y de sociedades de jóvenes cristianos deben comprender su responsabilidad y guardar con el mayor cuidado todo el dinero que se les confía.

Hace pocos días, un tesorero de una sociedad de jóvenes, apenas más que un muchacho, fue llamado a entregar el dinero que se había reunido y puesto en sus manos, y se descubrió que lo había usado en algunos asuntos propios y no podía reponerlo. La cantidad no era grande en este caso, y los amigos pronto la compensaron; pero el joven tesorero fue culpable de malversación de fondos que pertenecían a Dios. Su error fue una experiencia muy triste en su vida. Si le servirá de lección provechosa o será el principio de una carrera de manejo descuidado del dinero, no puede saberse aún.

Por fin la obra de reparación y restauración comenzó y avanzó con vigor y entusiasmo. En Crónicas el lenguaje es: "Los obreros trabajaban, y la obra de reparación iba adelante en sus manos, y restauraron la casa de Dios a su estado y la fortalecieron".