La petición ambiciosa de los hijos de Zebedeo

¿Fue acertada la petición que los hijos de Zebedeo hicieron al pedir sentarse a la derecha y a la izquierda de su Señor en su gloria? ¿Fue correcto en su madre rogar que se concediera tal honor a sus hijos? El deseo de ser primero es natural al corazón humano en su estado caído, pero ese deseo es causa de la mayor parte de la ansiedad y el descontento que reinan entre los hombres. No todos pueden ser primeros; por tanto, si todos lo desean, todos menos uno quedarán decepcionados. ¿Y será feliz ese uno? Nadie hay tan miserable como el orgulloso. Nabucodonosor, el primer monarca de su tiempo, fue un hombre miserable. ¡Qué relato leemos en el profeta Daniel de sus temores, sus temblores y su furor! En una ocasión su espíritu se turbó por sus sueños, y en otra, a causa de su furor, se le mudó el semblante. Ninguna criatura puede ser feliz por su propia grandeza, sino sólo por conocer la grandeza de Dios. Los ángeles son felices porque se deleitan en ver a Dios sobre su trono. Adán y Eva fueron felices en el Edén hasta que desearon ser como dioses; entonces, dejando de deleitarse en la gloria de su Creador, se volvieron miserables. Cuando el Espíritu Santo entra en el corazón del hombre, comienza su obra derribando «todo lo que se levanta contra el conocimiento de Dios».

Sin embargo, los verdaderos creyentes son molestados, mientras permanezcan en la tierra, por sentimientos pecaminosos; aunque, conforme crecen en gracia, crecen en humildad. Los apóstoles, en su última cena con su Señor, disputaron sobre quién sería el mayor. Guardémonos de las secretas operaciones de la ambición. Quizá hemos dejado de desear las grandes cosas de este mundo. Quizá no deseamos brillar en los círculos mundanos ni ser encomiados por los irreligiosos. Pero, ¿acariciamos el deseo de que los religiosos piensen mucho de nosotros? ¿De ser encomiados por encima de nuestros hermanos cristianos? ¿De ser más notados, más admirados, más honrados? Cuando debiéramos estimar a los otros como superiores a nosotros. Nuestro Salvador ha dado el ejemplo más admirable de humildad al venir a este mundo para servirnos, e incluso dar su propia vida preciosa como rescate por nuestras almas pecadoras. Con todo, ¡con cuánta gentileza respondió a los dos hermanos! Sabía que lo habían dejado todo para seguirle; sabía que preferirían la vergüenza y el sufrimiento con Él a cualquier honra o gozo aparte de Él; por eso los trató con ternura, aunque no prometió conceder su petición.

Aunque el Salvador ocultó a los apóstoles lo que deseaban saber, les dijo cosas que debieron resultarles extrañas y desagradables. Les reveló que debían participar de sus propios padecimientos amargos. Es la primera vez que se registra que habló con tanta franqueza de los sufrimientos de sus apóstoles. Los términos con que habló de sus pruebas futuras servían para endulzarlas a sus corazones afectuosos. Del propio cáliz del Maestro beberían los dos hermanos, y en su bautismo serían bautizados. Este pensamiento ha sostenido a muchos creyentes bajo la persecución, y los ha fortalecido hasta soportar la llama ardiente o la cruz sangrienta. Pero no sólo los mártires: todo cristiano verdadero sufre con su Señor. No hay dolor que podamos experimentar que nuestro Señor no haya probado primero; y lo probó, no sólo para quitar nuestra culpa, sino también para simpatizar en nuestro dolor. Él pudo haber dicho a Santiago que la espada de Herodes acortaría sus días antes que los de cualquier otro apóstol, y a Juan que el cruel decreto de Domiciano lo desterraría en su vejez a la isla de Patmos, a habitar entre criminales convictos. Y podría decir a cada uno de nosotros qué pérdidas sufriremos, qué dolores padeceremos, qué muerte moriremos. Pero se abstiene de decirnos más que esto: que por muchas tribulaciones debemos entrar en el reino de Dios. Quién ocupará los lugares a su derecha y a su izquierda no lo ha revelado a nadie; pero aunque sus nombres son secretos, sus caracteres son manifiestos: serán humildes. Si serán misioneros o mártires, mendigos o esclavos, no lo sabemos; pero sí sabemos esto: serán seguidores abnegados y humillados de su humilde Señor.