La preocupación: una enfermedad que arruina la vida

Un escritor inglés llama a la preocupación la enfermedad de nuestra época. Nótese la palabra enfermedad, que el Dr. Saleeby usa para designar la preocupación. No es una condición normal, sino malsana. En un estado de perfecta salud uno no se preocupa, sino que tiene la sencilla confianza de un niño pequeño.

Quiero hablar a los jóvenes sobre este tema. Pero, ¿se preocupan alguna vez los jóvenes? Parecería que no debieran hacerlo, que la juventud está libre de cuidados y de descontento. La juventud es la temporada de la inexperiencia. Cada día trae cosas nuevas y extrañas, sus preguntas, sus lecciones, sus misterios, sus decepciones, sus temores. No necesito entrar en las razones de ello, pero el hecho es que los jóvenes son tan propensos a preocuparse como lo son las personas mayores. Así, el Dr. Saleeby en su libro escribe tanto sobre la preocupación infantil como sobre la preocupación de la vejez.

El momento de aprender cualquier lección de la vida es en la juventud. Todos los hábitos, buenos y malos, se forman entonces. Si vas a atravesar la vida sin preocuparte, ahora es el momento de empezar. Si te dejas volver ansioso e inquieto en los días brillantes de la juventud, probablemente pasarás por la vida del mismo modo infeliz.

¿Has pensado alguna vez en cómo la preocupación lastima y echa a perder una vida? No podemos evitar crecer en años, pero no hay razón para que alguna vez envejezcamos en espíritu. Sin embargo, la preocupación hace a la gente vieja en espíritu, aun en los días de juventud, cuando debieran ser tan felices como los pájaros.

La preocupación no solo hace envejecer a uno, sino que quita el brillo de la vida: el canto, el gozo, el entusiasmo. Cubre el rostro de arrugas. ¡Nuestros estados de ánimo hacen nuestros rostros! Las jóvenes debieran permanecer siempre hermosas, pero no pueden si se preocupan.

Sabes perfectamente que la preocupación es enteramente inútil. Nunca le hizo ningún bien a nadie. No quita aquello que te preocupa. Preocuparse por la salud nunca hizo a nadie más sano. Preocuparse por la dureza del trabajo de uno nunca hizo el trabajo más ligero. «Ah, pero usted no conoce mis circunstancias», dice algún joven desconsolado, «o no hablaría de la inutilidad de la preocupación». Pero, honestamente, amigos, ¿encontraron alguna vez un ápice de ayuda en preocuparse? ¿Les hizo algún bien alguna vez? «Por nada estéis afanosos», es la enseñanza de la Biblia. El énfasis está en la palabra «nada». ¡No hay absolutamente nada de lo que alguna vez debamos preocuparnos!

Se ha demostrado muchas veces que una gran parte de las preocupaciones que la gente tiene son sobre cosas que en realidad nunca les suceden. «Los males que nunca ocurrieron han hecho principalmente desdichados a los hombres», escribió un viejo poeta.

Se cuenta que un padre había reunido a sus hijos en torno a él para oír sus palabras moribundas. Les dio sabios consejos. Por último les dijo con creciente solemnidad: «He tenido muchísimos problemas en mi vida, muchísimos problemas, pero... la mayor parte de ellos nunca sucedieron». El anciano hizo bien en advertir a sus hijos contra los presentimientos sombríos.

Muchos problemas temidos se desvanecen a medida que avanzamos tranquilamente hacia ellos. Las piedras que suponemos que bloquean nuestro camino son retiradas a medida que nos acercamos. En todo caso oímos la palabra del Maestro: «Así que, no os afanéis por el día de mañana, porque el día de mañana traerá su propio afán. Basta a cada día su propio mal».

Hay momentos difíciles en toda vida que vale la pena vivir, pero cuando llegamos a ellos mediante la fidelidad y la diligencia siempre hallaremos la manera de enfrentarlos victoriosamente.

Por tanto, exhortaría a los jóvenes a colocar la preocupación entre las cosas que positivamente no han de admitirse en su vida.

Mentir es un vicio bastante común, pero ningún joven alegaría que no podía evitar mentir, al menos un poco, de vez en cuando. Mentir ha de evitarse absolutamente por todo aquel que quiera vivir dignamente y ser un hombre bueno y noble.

Deberíamos tratar la preocupación de la misma manera resuelta. Piensen en ella como un vicio, un pecado, así como lo es la blasfemia. No es una indulgencia inofensiva, algo que no podemos evitar, que hemos de admitir en nuestra vida como una amable flaqueza. Es un pecado, y nunca debemos transigir con el pecado.

Quiero ayudar a nuestros jóvenes a alcanzar la mejor hombría: no una hombría blanda y desganada, sino una virilidad fuerte, pura, vigorosa, valiente, victoriosa. El joven que se preocupa es débil; no es dueño de sí mismo. Le falta fe. No está seguro de sí. Cede al desaliento, otro defecto fatal del carácter.

La preocupación es la madre de una larga lista de males. Piensen tan solo en cuántos peligros conduce. El hombre que se preocupa nunca alcanzará lo más excelente en realización ni en logro. Haga lo que haga, no se preocupe; coloque la preocupación en la lista de las cosas que nunca han de permitirse, que nunca han de considerarse posibles.

Algunos de ustedes quisieran preguntarme cómo aprender a no preocuparse. Quizá imaginan que se necesita mucha gracia para hacerlo. Necesitamos gracia en todo. Sin la ayuda divina nunca podemos hacer nada. Pero algunas personas esperan que Dios haga por ellas lo que ellas mismas deben hacer.

Se cuenta de un gran erudito cristiano que se levantaba muy temprano. Un joven clérigo hablaba con el anciano sobre este hábito y se lamentaba de no poder aprender a levantarse temprano. «Dígame cómo lo hace: supongo que ora mucho por ello».

«No», dijo el hombre de Dios, «me levanto».

Por supuesto, orarás acerca de esto, pero lo que te corresponde no es orar por ello, sino... ¡no preocuparte!