Lucifer en su trono y el castigo de la avaricia en el infierno

Luego entramos en los territorios del infierno, situados en las cavernas del abismo infernal en el centro de la tierra. Allí, en un lago sulfuroso de fuego líquido, estaba sentado Lucifer sobre un trono ardiente. Sus ojos horribles centelleaban con furia infernal, tan llenos de rabia como su fuerte ira podía hacerle. Vi que los demonios que habían huido de nosotros al acercarnos desde el cielo habían dado aviso de nuestra venida. Esto había puesto a todo el infierno en alboroto, y había hecho que Lucifer lanzara horribles blasfemias contra el Dios bendito con un aire de arrogancia y orgullo.

«¿Qué pretendría el Tonante?», dijo. «Ya tiene mi cielo, cuyo cetro radiante debería llevar esta mano audaz. En lugar de aquellos campos de luz que nunca se marchitan, ¡me confina aquí en esta oscura casa de muerte, tristeza y miseria! ¿Qué, querría quitarme también el infierno, que aquí me insulta? ¡Ah! ¡Pudiera yo obtener otro día para intentarlo, haría temblar el cielo y tambalear su trono brillante! ¡Ni temería el colmo de su poder, aunque tuviera llamas más fiercés que estas para arrojarme!

«Aunque perdí la batalla aquel día, ¡la culpa no fue mía! Ningún espíritu alado en el cielo luchó mejor que yo por la victoria. Pero, ¡ay!», continuó con voz cambiada, «aquel día está perdido, ¡y estoy para siempre condenado a estos territorios oscuros! Pero al menos es todavía un consuelo para mí que la tristeza de la humanidad me acompañe. Y ya que no puedo luchar contra el Tonante, haré que el colmo de mi ira caiga sobre ellos».

Quedé asombrado al oír su impío discurso, y me sentí compelido a decir a mi conductor: «¡Con cuánta justicia son recompensadas sus blasfemias!»

«Lo que has oído de este espíritu apóstata es a la vez su pecado y su castigo; porque cada blasfemia que vomita contra el cielo hace del infierno algo más ardiente para él».

Luego pasamos a ver escenas más dolorosas. Vi a dos almas miserables atormentadas por un demonio. Este las sumergía continuamente en fuego líquido y azufre ardiente, mientras al mismo tiempo se acusaban y se maldecían mutuamente. Uno de ellos dijo a su compañero de sufrimiento: «¡Oh, maldito sea tu rostro por haberlo visto alguna vez! ¡Mi miseria se debe a ti! Puedo agradarte por esto, pues fueron tus persuasiones las que me trajeron aquí. Me sedujiste, fuiste tú quien me enredó en esto. Fue tu codicia, tu engaño y tu opresión de los pobres lo que me trajo aquí. Si hubieras sido tan buen ejemplo como malo lo fuiste, yo podría estar ahora en el cielo. ¡Oh, qué tonto fui! Cuando seguí tus pasos, me arruinaste para siempre. ¡Ojalá nunca hubiera visto tu rostro, o que tú nunca hubieras nacido!»

El otro miserable respondió: «¿Y no puedo culparte a ti también? ¿No recuerdas cómo en tal momento y lugar me incitaste a ir contigo? Yo estaba ocupándome de mis asuntos cuando tú me llamaste, así que eres tan culpable como yo. Aunque yo era codicioso, tú eras orgulloso. Aunque tú aprendiste de mí a engañar, sin embargo tú me enseñaste a codiciar, a mentir, a emborracharme y a burlarte de la piedad. Así que aunque yo te tenté en algunas cosas, tú me tentaste tanto en otras. Por tanto, si me culpas a mí, yo puedo culparte a ti de igual manera. Ojalá nunca hubieras venido aquí; la misma vista de ti hiere mi alma al traer el pecado de nuevo a mi mente. ¡Fue contigo, contigo con quien pequé! ¡Oh, dolor de mi alma! Ya que no pude evitar tu compañía en la tierra, ¡ojalá pudiera prescindir de ella aquí!»

De esta triste conversación aprendí que los que son compañeros en el pecado en la tierra también serán castigados juntos en el infierno. Creo que esta fue la verdadera razón por la que el rico parecía tan caritativo con sus hermanos (Lucas 16:27-28). La razón por la que no quería que se unieran a él en el infierno era porque habrían aumentado sus tormentos.

Capítulo 7. Las torturas del infierno

Aún había escenas más trágicas de dolor que vimos al dejar a estos dos miserables malditos que se acusaban mutuamente. Una mujer tenía azufre llameante forzado continuamente por la garganta por un demonio atormentador. Lo hacía con tal crueldad e insolencia horribles, que le dije: «¿Por qué te deleitas tanto en atormentar a esa miserable maldita, y verter ese líquido infernal y llameante por su garganta?»

«Esta es una recompensa más que justa», respondió el demonio. «Esta mujer en vida fue una miserable tan codiciosa que, aunque tenía oro de sobra, nunca pudo satisfacerse. ¡Por eso ahora se lo vierto por la garganta! No le importaba a quién arruinara, con tal de conseguir su oro. Y cuando había reunido un tesoro mayor del que jamás podría gastar, su amor al dinero no le permitía gastar lo suficiente para proveerse de sus necesidades básicas de vida. A menudo andaba con el estómago vacío, aunque sus bolsas de dinero estuvieran llenas. No mantenía casa porque no quería pagar impuestos, y no quería conservar su tesoro en las manos por temor a ser robada. No ponía su dinero en bonos por miedo a ser engañada, aunque siempre engañaba a todos los que podía. Era tan gran tramposa que engañaba a su propio cuerpo de su alimento, y a su propia alma de misericordia. Ya que el oro fue su dios en la tierra, ¿no es una justa recompensa que tenga su vientre lleno de él en el infierno?»

Cuando su atormentador hubo terminado de hablar, le pregunté a ella si todo esto era cierto. A esto me respondió: «No; para mi dolor, no lo es».

«¿Por qué no es verdad esto», le dije, «y por qué te afliges de que no sea verdad?»

«Porque si lo que mi atormentador te dijo fuera verdad», dijo ella, «yo estaría satisfecha. Él te dice que me vierte oro por la garganta; pero es un diablo mentiroso y habla falsamente. Si fuera oro, jamás me quejaría. Pero él se burla de mí, y en lugar de oro solo me da este azufre horripilante y apestoso. ¡Si tuviera mi oro, aún sería feliz, pues lo valoro tanto que si lo tuviera no me separaría de él aunque pudiera comprarse con él una entrada al cielo!»

Le dije a mi conductor angélico que me asombraba oír a un miserable en el mismo infierno tan codicioso de riquezas, mientras era atormentado para siempre.

«Esto», dijo él, «puede convencerte de que es el pecado el mayor de todos los males. Siempre que el amor al pecado domina a un alma, el mayor de todos los castigos para ella es ser abandonada a ese amor malo. El amor al oro que consume a esta alma maldita es un castigo más fatal que el que los demonios pueden infligirle».

«¡Oh!», dije yo, «si los impíos en la tierra pudieran por un solo instante oír los gritos horribles de esas almas condenadas, no podrían enamorarse de nuevo del pecado».