Padre nuestro: la puerta dorada de la oración

Las palabras "Padre nuestro" se alzan aquí como la "puerta" dorada de la oración. Por aquí debemos entrar al acercarnos a Dios. No hay otra entrada. Fue el mismo Cristo quien erigió esta puerta. No fue hasta que él vino, que este camino fue consagrado y abierto. Hubo muchas manifestaciones preciosas de Dios por medio de los profetas, pero la paternidad divina no fue revelada, sino de la manera más tenue, en aquellos días antiguos. Solo unas pocas veces en todo el Antiguo Testamento se habla de Dios como Padre, y ni una sola vez se enseña a los hombres a orarle por este nombre. Pero cuando Cristo vino, todas las cosas fueron hechas nuevas. Desde el principio habló de Dios como Padre. En verdad, Jesús casi nunca lo llamó por ningún otro nombre. ¡En el Sermón del Monte solo, Jesús usó el nombre diecisiete veces! A lo largo de todos los evangelios lo encontramos. Jesús quería que viéramos a Dios en los aspectos más tiernos del amor. Quería también que entendiéramos su revelación de él, y ningún otro nombre abre tal tesoro de pensamientos de amor como el nombre "Padre".

Esta revelación no podría haberse hecho hasta que Jesús vino, porque ningún hombre conocía al Padre, sino el Hijo. Y ningún otro podría haberlo dado a conocer. Los hombres siempre pudieron orar, y Dios los oía; el Antiguo Testamento tiene muchos ejemplos de oración y muchas seguridades de que Dios oye la oración, pero no fue hasta que Cristo se ofreció a sí mismo en la cruz, que el camino de acceso se abrió del todo. Fue al morir él, que el velo del templo se rasgó en dos de arriba abajo, un milagro-parábola que significaba que el camino a Dios estaba ahora abierto a todo cansado que quisiera venir. Había, pues, una razón por la que esta puerta de la oración no podía haber sido erigida antes de que Cristo viniera, y amara, y enseñara, y muriera. Por medio de él podemos llamar a Dios nuestro Padre, y venir como hijos cuando queremos orar.

El nombre que usamos para Dios en la oración es muy importante. No es lo mismo si lo llamamos Rey, Creador, Juez o Padre. Si pensamos en él solo como nuestro Rey, se nos sugiere la realeza, la majestad, el esplendor y el poder; pero no la ternura, no la facilidad de acceso, no el amor. Si lo llamamos solo Creador, el nombre nos lleva al principio, cuando todas las cosas salieron de la mano divina, y pensamos en fuerza, sabiduría, bondad, hermosura; pero él no se acerca a nuestro corazón.

Algunas personas comienzan sus oraciones invocando a Dios como el Incomprensible, un Dios de majestad y santidad, el Señor Todopoderoso. Todos estos nombres o títulos tienen sus sugerencias de atributos o cualidades del carácter divino, y cada uno tiene su propio consuelo. Pero ninguno nos presenta pensamientos de Dios que hagan fácil el acercamiento a él. En cambio, cuando hablamos a Dios como nuestro Padre, la visión que se alza ante nosotros nos asegura la bienvenida cuando llegamos a él.

En medio de los esplendores de la realeza, cuando los hombres de más alto rango son admitidos a la presencia del rey solo cuando al rey le place, los hijos de la casa del rey siempre tienen libre acceso. Ninguna regla de la corte los aparta ni les prescribe ningún modo ceremonioso en que deban acercarse al trono. ¡El rey es su padre! Ser hijo de Dios es tener seguridad de acceso a él en todo tiempo. Esta puerta dorada de la oración, "Padre nuestro", abre al santuario interior, al lugar muy secreto del Dios Altísimo, ¡y no se cierra ni de día ni de noche para ningún hijo de Dios!

La primera palabra de esta fórmula de oración es importante. No es "Padre MÍO", sino "Padre NUESTRO". Esto no significa que nunca debamos presentar en la oración nuestras propias necesidades particulares. En cierto sentido, cada uno de nosotros vive su vida a solas, aparte de todos los demás. Hemos de llevar a Dios nuestras propias necesidades, nuestros propios anhelos, nuestras propias flaquezas y peligros, nuestros propios dolores y pruebas; pero al hacerlo, aun cuando estemos más absortos en nuestros propios asuntos, no debemos dejar de incluir a otros y pensar en ellos.

"Cuando ores a solas, cierra tu puerta; aparta en lo posible la vista y la atención de los demás; pero no cierres fuera el interés y el bien de los demás." Nunca deberíamos olvidar, ni siquiera en el momento en que la presión de nuestras propias necesidades es mayor, que hay otros hijos de nuestro Padre que también tienen sus necesidades, y que estos deben ser recordados por nosotros mientras oramos por nosotros mismos. Vivir de verdad es amar. Si amamos a Dios, amaremos también a nuestros hermanos. El amor pone a los demás junto a nosotros, y debemos pensar en ellos mientras le contamos a Dios nuestras propias necesidades y aflicciones.

La palabra "nuestro" abarca a toda la familia de Dios. Nadie debería quedar fuera. No es fácil usar las palabras "Padre nuestro" con todo lo que significan. Es como la palabra "prójimo", que las Escrituras escribieron en el mandamiento: "ama a tu prójimo como a ti mismo." Los judíos tenían un modo fácil de definir esta palabra. Para empezar, trazaban un círculo que excluía a todo el mundo, excepto a su propia nación. Luego, entre su propio pueblo, consideraban prójimos solo a los de la secta o del grupo al que ellos mismos pertenecían. Pero cuando Jesús vino, con sus definiciones más amplias del mandamiento, todas estas y otras líneas estrechas fueron barridas, y "prójimo" apareció como incluyendo a todo el mundo.

Así es con esta pequeña palabra "nuestro". Quizá deseemos reunir en la compañía por la que oraríamos solo a un número pequeño, incluyendo a lo sumo a aquellos en quienes tenemos interés personal. Hay unas pocas personas que estaríamos bastante dispuestos a llevar con nosotros a la presencia de Dios. Llevaríamos a nuestra propia familia. Luego hay algunos amigos queridos, personas que nos agradan porque son afines, o porque son buenas con nosotros, o porque están ligadas a nosotros de manera social o religiosa, a quienes mencionaríamos con mucho gusto cuando hablamos a Dios por nosotros mismos.

Pero aquí también las líneas de exclusión son barridas, cada cerca es derribada, y toda la familia redimida queda incluida. Todos los que tienen derecho a llamar a Dios su Padre entran con nosotros en la palabra "nuestro". Así se borran todas las líneas denominacionales en la religión; junto a nosotros se arrodillan todos los que conocen, y adoran, y aman a Dios. Todas las líneas nacionales son barridas, y reconocemos como hermanos a los cristianos de todo el mundo. Todas las distinciones de clase y sociales se desvanecen en la amplia caridad que ha de llenar nuestro corazón cuando decimos: "Padre nuestro." Aquí, ante el trono de la gracia, no hay distinciones entre los hombres; ninguno ha de quedar fuera de nuestras intercesiones. No podemos empezar a orar en absoluto, no podemos pedir a Dios ni las cosas más pequeñas, sin incluir en el corazón y en el espíritu a todos los demás: a las personas que no amamos, a los que nos son contrarios, a los que nos odian.

Sería mucho más fácil decir "Padre MÍO" cuando venimos a Dios, y no tener que pensar en nadie más que en nosotros mismos. Nos ahorraría buena parte de autodisciplina, el entrenarnos en la disposición de llevar al mundo con nosotros ante Dios. Pero no es así en la oración; no es la manera en que Jesús nos enseña a orar. Él exige que todas las exclusiones sean retiradas y descartadas. Es más, la lección se hace aún más fuerte en una de las instrucciones especiales de nuestro Señor acerca del amor, en la que dice: "Orad por los que os ultrajan y os persiguen." Si tenemos un enemigo, este debe tener mención particular en nuestras oraciones. Si oímos que alguien hoy ha hablado con amargura de nosotros o nos ha hecho daño de alguna manera, no solo hemos de llevarlo con nosotros cuando entremos por la puerta dorada de la oración, sino que hemos de hacer especial súplica por él. Nunca podemos entrar en la presencia de nuestro Padre solo por nosotros mismos, excluyendo a cualquier otra persona. Si lo hacemos, perderemos la bendición.

Cuando el Emperador de Roma estaba en campaña con su ejército, estaba prohibido que nadie se acercara a su tienda de noche. La pena era la muerte inmediata. Una noche un soldado fue visto acercándose a la tienda del emperador, llevando un papel en la mano. Fue arrestado al instante y sentenciado a morir. El emperador, sin embargo, dentro de su tienda, oyó el alboroto afuera y preguntó de qué se trataba. Se le dijo la causa, y dio el decreto de que si la petición con la que el soldado se había acercado al emperador era por sí mismo, debía morir; pero que si era por otros, su vida sería perdonada. Se averiguó que la petición no era por él, sino por tres compañeros que habían sido hallados durmiendo en sus puestos. Venía ante el emperador con la súplica de que sus vidas fueran perdonadas. Así el emperador dio orden de que, por la naturaleza de la petición, el soldado viviera, y también de que su súplica fuera concedida.

De manera al menos velada, este mandato imperial ilustra la ley de la oración. Cuando con nuestras peticiones por nosotros mismos llevamos también súplicas por los otros hijos de Dios, nuestras oraciones son oídas. Pero cuando en nuestros acercamientos a nuestro Padre pedimos solo lo que queremos para nosotros mismos, no hallamos aceptación. ¡Cómo el espíritu de esta oración somete nuestro corazón a la disciplina de la ley del amor cristiano! No podemos llevar ante Dios envidias, ni celos, ni resentimientos, ni rencores, ni desprecio por nadie. Debemos interesarnos en cada otro lo bastante para orar por bendición sobre él.

Así que no es fácil decir ni la primera palabra de esta fórmula de oración. Escudriña nuestro corazón, y no solo nos humilla ante Dios en reverente adoración, sino que nos limpia de toda falta de amor y de toda falta de caridad. Porque no está destinada a ser una barrera que nos aparte de Dios; más bien está pensada para ser una escuela que nos prepare para acercarnos a Dios. En otra parte Jesús da esta instrucción explícita: "Si, pues, presentas tu ofrenda ante el altar, y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda ante el altar, y ve; primero reconcíliate con tu hermano, y entonces ven y presenta tu ofrenda."

Así, la puerta de la oración es una puerta de amor. ¡Nada que carezca de amor puede entrar por ella! Cualquiera que sean las ofrendas aceptables que llevemos a la puerta dorada de la oración, no se nos abrirá hasta que en nuestro corazón llevemos amor.