Sin noche allí: descanso eterno en la presencia del Señor

La noche aquí en la tierra es un tiempo de sombras — llena de imágenes espectrales, símbolos de incertidumbre, mutabilidad y cambio. Pero mirando hacia el Cielo, tenemos la "esperanza de la vida eterna, que Dios, que no puede mentir, prometió antes del principio del mundo." ¡Oh! momento tres veces bendito, cuando acabe la vigilia nocturna tormentosa — cuando sintamos los bajíos bajo nuestros pies — veamos el puerto a la vista — la luz de la mañana despuntando sobre las torres de la ciudad celestial — ángeles señalándolas mientras se aglomeran en la orilla, y exclamando, en contraste con lo que hemos dejado atrás, "¡ALLÍ NO HABRÁ NOCHE!"

FUENTES VIVAS

"No tendrán más hambre, ni sed más; ni el sol caerá sobre ellos, ni algún calor. Porque el Cordero que está en medio del trono los pastoreará, y los guiará a fuentes vivas de aguas: y Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos." — Apocalipsis 7:16-17

Esta es una gloriosa nota de música celestial, uno de los más dulces repiques del santuario superior. Todo lo que la poesía jamás escribió, o el conmovedor pathos concibió, queda inconmensurablemente por debajo de la grandeza de este pasaje.

El versículo contiene otra de las muchas descripciones negativas del Cielo; porque la Biblia describe con mayor frecuencia el Cielo, no por lo que es — sino por lo que no es. La glorificada multitud de peregrinos, alguna vez afligidos por el pecado y gastados por el dolor, han llegado ahora al río puro del agua de vida. Son como el Israel de antaño cuando se sentó bajo los muros de Jericó, para guardar su primera Pascua en Canaán. El maná había cesado — comían el nuevo grano de la tierra — el hambre, la sed, el golpe del sol del desierto habían terminado — el Jordán había sido cruzado. Sus cansados pies pisaban la Tierra de Promisión, por la cual habían trabajado y sufrido durante cuarenta prolongados años de privación en el desierto. Pero solo el recuerdo de todo ello era lo que ahora quedaba. Sus Marás y sus Acors — sus marchas abrasadoras — las arenas ardientes de día — la húmeda fríaldad de la noche — su conflicto con los guerreros disciplinados de Amalec — el recuerdo de todo esto solo servía para realzar la perspectiva del reposo pacífico en la Herencia Pactada: "la tierra de arroyos y fuentes de aguas," una tierra "que fluye leche y miel."

Este versículo despliega el mismo elemento de gozo en la futura bienaventuranza del verdadero Israel de Dios, al cual nos referimos al hablar del Cielo bajo un emblema anterior — el gozo del contraste.

¡Aquí, y Allá, cuán asombrosa es la COMPARACIÓN!

Aquí, en este mundo pecador, dolorido y lloroso, el creyente llora, sufre. Allá "Dios enjugará toda lágrima de nuestros ojos." Como la palabra "Ojo," para el judío, era sinónima de "Fuente," parece indicar que la mano graciosa de un Dios gracioso secará la misma fuente del llanto; de modo que ni una sola lágrima volverá a empañar o humedecer el rostro.

Aquí, el peregrino cargado de pecado y de dolor — expuesto al sol ardiente y al soplo del desierto — hambre y sed — trabajo y conflicto. Allá, en aquel mundo sin lágrimas, "no tendrá más hambre, ni sed más." Los ángeles no caídos no conocen nada de estas experiencias; nunca pecaron, y por tanto nunca han sabido lo que es sufrir. ¡Estas palabras les son desconocidas!

Aquí, los ardientes rayos de la prueba a menudo marchitan sus mejores gozos. La aflicción, como el devastador vendaval, arranca en un momento sus más queridos sostenes y sus más amados refugios. Allá, ningún soplo marchitante podrá abatirse sobre él — ninguna "prueba por fuego" puede probarlo; — el calor del horno del desierto ya no podrá ser sentido ni temido.

Aquí, él "tiene hambre," anhelando alcanzar objetos terrenales, que, aun cuando se alcanzan, nunca satisfacen los anhelos de su espíritu inmortal. A menudo como el enfermo febril, volviéndose de lado a lado en su lecho angustiado, imaginando que cada cambio de postura será más fácil. Allá, será eterna y perpetuamente saciado. Ya no habrá ni un solo anhelo sin respuesta, ni un solo vacío doloroso sin llenar.

Aquí, él "tiene sed," "busca agua, y no la hay." Las fuentes de refrigerio del mundo son como el arroyo del verano, seco cuando más se necesita. Lee la inscripción en aquella cisterna terrenal, "Es agujereada;" "¡no puede retener agua!" Pero allá la vasija está siempre llena, siempre fluyente, rebosante, "Beberán del río de Tus placeres," "Contigo," oh Dios, "está la fuente de la vida."

A menudo, aquí, como aves errantes y cansadas, con el ala caída y el grito de queja, deambulamos sobre el océano de cambio de la tierra. Allá, plegaremos nuestras alas para siempre — acurrucándonos en seguridad dentro del verdadero arca de Dios.

Aquí, es "fuera del campamento, llevando Su oprobio." Allá, es dentro de las puertas, ¡compartiendo Su gloria!

¡Oh, qué consuelo recorrer en pensamiento aquella gloriosa compañía vestida de blanco, y pensar, en medio de mi propia vileza, "¡Una vez fueron tan viles como yo!" Cada manto allí, estaba manchado por el pecado. "¿Quiénes son estos?" Uno era altivo, un perseguidor, injurioso. Otro era un ladrón, trasladado de la cruz de un malhechor a la corona de un creyente. Otro es un santo que había escapado de las influencias contaminantes de "la casa de César," y fue hecho por la gracia un monumento de misericordia. Otra fue una vez una Magdalena llorosa. Pero todos habían "lavado sus mantos y los habían emblanquecido en la sangre del Cordero." Si los ángeles que nunca han pecado, hallan su felicidad principal en el servicio de Dios, ¡qué intensidad más profunda de gozo habrá en la felicidad de los creyentes santificados! Los ángeles conocen a Dios solo como su Creador y Benefactor; los creyentes lo conocen como su Dios Redentor en Jesús. Los unos pueden cantar, "¡Digno es el Cordero!" los otros solo pueden añadir, "¡Fue muerto por nosotros!"

¿Leen esta página algunos afligidos? Sean confortados. Escuchen una vez más el sublime diálogo, "¿Quiénes son estos?" "Estos son los que han salido de la gran tribulación." Hay una identidad de experiencia entre ustedes y cada miembro de aquella glorificada multitud. Todos se han graduado en una escuela de prueba. Puede ser que ahora estén sembrando en lágrimas — pero, como ellos, pronto "segarán con gozo." Y, mejor que todo, "el Cordero" os "pastoreará y guiará," y con Su propia mano gentil enjugará cada lágrima persistente. Si era delicioso incluso en la tierra descansar en Él de toda nuestra ansiedad — ¡qué será descansar en los brazos de Su amor, cuando la ansiedad, el dolor, la debilidad, el cansancio, ya no se conozcan más! Él nos ha amado en el pasado — Allá, se nos dice que nos amará y cuidará para siempre jamás. En la tierra hemos amado demasiado a amigos perecederos — pero aquí hay Uno a quien no podemos amar demasiado. En la eternidad hablaremos de "la gran amor con que nos amó" — no, con que nos ama.

Lector, anticipe a menudo aquella bendita comunión y exaltada compañía, cuando oigas Su voz de ternura llamando desde "las fuentes vivas de aguas," por las cuales Él te guiará eternamente, diciendo, "¡Sube acá!" Pronto tu cabeza no dolerá más — tu corazón no se quebrantará más — los apreciados lazos terrenales no serán cortados más — el pecado no reinará más. No habrá allí facciones surcadas — ni calabazas marchitas — ni esperanzas malogradas — ni temor a aflicciones desoladoras. Los días de tu luto habrán terminado. Cuando le veas y te postres a Sus pies, ¿cuál será tu confesión desde la cumbre iluminada por el sol, mirando hacia atrás a los sinuosos caminos del valle inferior? "¡Todas las cosas las hizo BIEN!"

PARA SIEMPRE

"Moraré en la casa del SEÑOR para siempre." — Salmo 23:6

Así meditó un santo de Dios hace seis mil años, quien ahora es un seguro "Morador" en "la Casa" de la cual tan dulcemente cantó. ¿Puedo yo también coger para mí esta última Uva de Escol — y seguir adelante a través del desierto, pisando gozosamente cualquier camino que mi Dios juzgue conveniente asignarme, mirando más allá del camino y más allá del desierto hasta el glorioso término? ¿Puedo cerrar este pequeño volumen, avalando cada página con la feliz suscripción de Pablo, que le hizo elevarse por encima de todas las pruebas, y exultar en todas las tribulaciones: "Y así estaremos SIEMPRE con el Señor?" Recojamos algunos pensamientos finales sobre la bienaventuranza venidera que nuestro verso lema nos sugiere.

1. "Moraré." Una expresión de Seguridad Perfecta.

El gran puerto ha sido alcanzado; las aguas furiosas han pasado; nada puede jamás perturbar el profundo éxtasis del reposo celestial. ¿Repetiremos una vez más la afirmación tan a menudo reiterada en estas páginas, de que en la tierra todo es mutación, cambio, inseguridad, y que cuando el mar de la vida está menos agitado, a menudo hay el presagio demasiado veraz de la tempestad que se avecina?

Aun nuestros estados espirituales, y sentimientos, y experiencias, cuán caprichosos e inciertos. Hoy, la entrada en el diario del alma es, "Tú eres mi porción, oh Dios." Mañana, es, "Mi alma está abatida dentro de mí." Apenas obtenemos un vislumbre del tercer cielo cuando un "mensajero de Satanás" está esperando para "abofetearnos," y el águila que ascendía cae con el ala herida a la tierra. Pero ni una sombra de cambio o tentación jamás cruzará por esos cielos celestiales. Las estrellas pueden extinguirse, los soles aniquilarse, el mundo pasar; pero el Creyente en Gloria permanece seguro — ¡la corona debe ser arrancada de la frente del Redentor, antes de que la suya pueda ser tocada! Esta es la garantía de su dicha, "Porque yo vivo, vosotros también viviréis." "El no regenerado," dice un antiguo escritor, "estará más allá de toda esperanza, y los santos más allá de todo temor, para siempre." ¡Sí! "Yo MORARÉ." Será una felicidad inmutable; o, si cambiante, cambiando solo "de gloria en gloria."

2. "Moraré en la casa del Señor." Habla de Felicidad y Descanso.

Es una palabra de Hogar — confiere al Cielo un aspecto de hogar — es un santuario doméstico. "Ausentes," dice Pablo, "del cuerpo," "en casa" "con el Señor." Aquí, somos siervos de afuera, expuestos a la "tempestad ventosa y al torbellino." Allá, seremos llevados y recibidos dentro del palacio real; vestidos, alimentados, honrados, dentro de los salones de "la morada de nuestro Padre." "¿Acaso te amó a ti, un enemigo — a ti, un pecador — a ti, quien incluso te aborreces a ti mismo; y te recibió cuando te negaste a ti mismo? ¿Y no te amará ahora inconmensurablemente como a un hijo — a ti, un santo perfecto? Cuando el amor creado perfecto y el amor increado más perfecto se encuentran, no será como José y sus hermanos que se echaban sobre los cuellos de uno y otro llorando; será amar y regocijarse, no amar y entristecerse." (Baxter) "Ahora comienzas," dijo Crisóstomo a un amigo durante su exilio, "ahora comienzas a lamentar mi destierro — pero yo lo he hecho durante mucho tiempo; porque desde que supe que el Cielo es mi hogar, he estimado al mundo entero como un lugar de exilio."

3. "Moraré en la casa del Señor para siempre." Hace realidad su Perpetuidad.

"La última joya de nuestra corona," dice Baxter, "es que será un descanso perpetuo. Nuestro paraíso terrenal en el Edén tenía una salida — pero ninguna entrada que pudiéramos volver a encontrar; pero este paraíso eterno tiene una entrada — pero ninguna salida otra vez."

¡Bendita seguridad, en medio de tanta cosa transitoria! Todas las cosas más duraderas de la tierra están pasando y han pasado. Los palacios de Babilonia, las torres de Sión, las fortalezas de Tiro, tuvieron su orgullosa magnificencia escrita — ¡pero estaba escrita sobre las arenas del tiempo! ¿Dónde están ahora? La marea de los siglos ha lavado casi hasta el último vestigio. Cada pequeño hogar, también, es un mundo en miniatura. Sus gozos, pasan; sus amistades, son perecederas; sus sostenes y refugios, ¡en una noche la tormenta los derriba! "Pero," dice Jesús de su santo redimido, "le pondré por columna en el templo de mi Dios, y no saldrá más de allí."

El verdadero Arca llevará a sus millones apiñados a la cumbre del Ararat celestial, no para salir otra vez en medio de tormenta y tempestad, a batallar con el pecado y el dolor — sino para reposar en medio del ininterrumpido resplandor de los montes eternos. En la tierra "hay tiempo de nacer, y tiempo de morir." En el Cielo, "ni se casan, ni se dan en casamiento." No hay ni nacimientos ni muertes como aquí; no hay desgaste de generaciones sucesivas, "ni morirán más."

¡Qué volumen se contiene en estas dos palabras, "¡PARA SIEMPRE!" Pensar que después de que millones sobre millones de años y siglos hayan pasado, aun así yo estaré solo en el umbral del ser inmortal, en los confines y linderos de la vida ilimitada. Mi vida equiparable a la del mismo Dios. Su trono el centro de mi dicha, la eternidad la circunferencia. "¡Oh Eternidad! ¡Eternidad!" dice uno, que ya ha entrado en la realidad, "tuya es coronar los gozos de lo alto. Tú eres el nudo que ata el haz de la vida junto. Sin el pensamiento de ti, la tristeza lóbrega no perdonaría los rostros de los bienaventurados; sus cantos se desfigurarían con terrible discordancia, y todos los placenteros enramadas perderían sus encantos."

¿Va a ser esta "Casa del Señor" mi morada perpetua? Procure considerarla con un sentimiento de hogar; tener mis afectos más centrados en ella. Que la intervención de ningún objeto inferior empañe u oscurezca sus glorias. Se dice del buen Felipe Enrique, que cuando sus hijos le visitaban, solía orar "para que su próxima reunión fuera ya sea en el Cielo o más adelante en su camino hacia él."

Pronto sonará la hora de la mañana. El dosel de la noche ahora resplandece con estrellas de promesa — prenda del día de gloria. Ya destellos de luz se filtran por la ventana lejana, "El Amado" está "mirando por la celosía," y diciendo que el "poco tiempo" de la tierra pronto terminará, y "El que ha de venir, vendrá." El día preciso de Su venida es desconocido, para que attendamos cada día, y para que no tengamos que buscar nuestro "rollo" cuando se oiga el sonido de las ruedas de Su carroza.

Hemos estado recorriendo en pensamiento las glorias de un Cielo venidero — cogiendo unos pocos racimos de Escol de la viña celestial; sin embargo, después de todo, ¡cuán pobre, cuán inadecuada es nuestra concepción de la dicha futura! Dos plumas inspiradas han escrito sobre el mismo tema. Juan vio el Cielo en sus visiones en Patmos — intenta describirlo. Pinta sus muros de jaspe, y puertas de cristal, y calles de oro. Pablo vio el Cielo, cuando fue arrebatado hasta sus puertas. Miró donde el ojo mortal nunca había mirado antes. Vio gloria sobre gloria. Obtuvo una visión de "lo invisible." Cuando regresa a la tierra para confiar a la escritura la maravillosa apocalipsis, está callado — la pluma cae de su mano; da, como la más noble descripción que puede dar, que es indescriptible. "Vi," dice, "lo que no es posible al hombre expresar."

¡Oh Dios! concédelo, por los auxilios de aquel Espíritu Santo cuya oficina y obra es "mostrarnos las cosas por venir," que estos débiles pensamientos y meditaciones sobre la gloria venidera, tiendan a desprenderme de la tierra, y prepararme para el Cielo; llevándome a vivir más habitualmente bajo el poder de las cosas no vistas — a tener más los lomos ceñidos y las lámparas encendidas, y "tanto más" cuanto veo "que el día se acerca."

"El tiempo pasa," dice el santo Baxter — quien siempre parece estar de pie como si un pie ya hubiera cruzado el umbral celestial, "sin embargo, pocos días y ya no estaremos aquí. Muchas enfermedades están listas para asaltarnos. Los que ahora estamos predicando, y escuchando, y hablando, y caminando, muy pronto debemos ser llevados y depositados en el polvo. Ya casi estamos allí. No sabemos si tendremos otro sermón, o otro domingo, u otra hora. ¡Cuán activos deberían ser los que saben que tienen tan corto espacio para una obra tan grande!"

Lector, que estos "sorbos de la fuente celestial" te refresquen para tu viaje continuo. Que estas espigaduras de la vendimia en el desierto te lleven a anhelar más ardientemente la plenitud y el fruto del verdadero Canaán. Avanza, "cuesta arriba y cuesta abajo, hacia la ciudad que tiene fundamentos;" de modo que cuando venga la muerte, no tengas más que hacer que morir — dejar el báculo del peregrino, y tomar la corona del peregrino — desembarcar de la nave de la vida, y dar tu último "salto en los brazos del Amor Infinito."

"Ya," dijo Edward Bickersteth, cuando a la vista de la Gloria, "ya veo la orilla lejana. Contemplo la Ciudad Santa que tiene la gloria de Dios, adonde han ido muchos queridos amigos. Allí espero encontrarme con muchos de aquellos que ahora me son tan justamente queridos. ¿Qué más necesito? Dios está allí, mi porción, mi gozo, mi felicidad, y en Su presencia está 'la plenitud de gozo.' Animado con estas esperanzas, ¿qué es la pintada pompa de este mundo?"

"Ojo no vio, oído no oyó, ni ha subido a corazón humano lo que Dios ha preparado para los que lo aman."

"Así que, amados hermanos, mientras esperáis estos acontecimientos, esforzaos por vivir una vida pura e intachable. Y estad en paz con Dios."

"¡Amén! ¡Así sea! ¡Ven, Señor Jesús!"