Sumisión y comunión con Dios en la prueba

Es precisamente con el propósito de enseñarnos sumisión que vienen sobre nosotros las pruebas, la enfermedad y los pesares. En la salud y la prosperidad, nuestro gran deseo es el propio placer, o buscar un estado de descanso y satisfacción aquí, en lugar de tomar la cruz del trabajo en el deber y la sumisión a la voluntad de Dios, con renunciación de todo proyecto mundanal de felicidad, y con paciencia para que la muerte nos ponga en posesión de ella. Y Dios, que busca nuestro bien, que desea llevar nuestra voluntad a una entera conformidad con la suya, nos retira del mundo, para que, por la necesidad dolorosa de la enfermedad, el sufrimiento, las cruces, Él rompa la fuerte cadena que nos une al mundo, crucifique nuestras voluntades, nos lleve a mirarle siempre y a confiar en su fidelidad prometida y su sabiduría infalible.

Dios sabe que sin santidad no podemos tener verdadera felicidad, que nuestros corazones no pueden hallar verdadero descanso hasta que sean elevados y centrados en Él. Y por eso nos prescribe un proceso continuo de purificación y refinamiento, hasta que la escoria del egoísmo, la impaciencia, la murmuración y el propio placer sea removida de nuestros corazones, y seamos llevados a decir, como nunca pudimos antes: «Padre, hágase tu voluntad». Para este fin somos convocados a entrar en el horno de la aflicción severa; para este fin se permite el sufrimiento prolongado; para este fin tenemos a veces días, y noches, y meses, y años de cansancio, y angustia, y amarga desilusión.

¡Probado! ¿Sientes que es una cosa difícil, en medio del dolor, la debilidad y la dolencia corporal, decir: «Hágase tu voluntad»? Oh, no lo tengas por extraño; los santos ahora en la gloria han sido vejados y turbados por el mismo pensamiento; a menudo se han afligido y lamentado porque eran conscientes de la irritación y la impaciencia bajo la mano aflictiva de Dios. Aunque es el mismo secreto, el misterio de la paz sólida interior, sigue siendo la más dura y difícil de todas las lecciones: renunciarlo todo a la voluntad de Dios, ser dispuestos según su beneplácito, sin un pensamiento que resista, sin un pensamiento que se oponga.

Pero si estás aprendiendo, si te esfuerzas por soportar con paciencia, si haces esfuerzos constantes, por muy débiles que sean, para abrigar un espíritu manso y sumiso, no temas. Todo estará aún bien; más gracia se te dará. Cuanto más pesada la prueba, mayor será la medida de la fuerza.

Recuerda el ejemplo de tu bendito Señor. Él pasó por mucho más de lo que tú puedes ser llamado a sufrir. Sus pesares no fueron merecidos como los tuyos. Él era todo puro; el sufrimiento no podía hallar en Él más que limpiar, ni el pecado más que asir. Sin embargo, ¿cuál fue su pesadumbre como la suya? ¿Quién pasó jamás por tal prueba de fuego? ¿Y por qué fue? Para que «aprendiese obediencia por lo que padeció». Él fue hecho «perfecto» por los padecimientos; y de esta perfección, según la medida de una criatura y las proporciones de nuestra humanidad, son hechos partícipes los santos; son purificados para que sean perfectos. Y por eso los pesares de las mentes más santas son los acercamientos más altos a la mente de Cristo, y están llenos de un significado que pocos pueden comprender. ¡Oh, pues, esfuérzate por seguir los pasos del Salvador! No te desanimes, no temas. Guarda un corazón sincero y serás llevado a través. Aquel que perfeccionó a su propio Hijo por los padecimientos te llevará a la gloria por el mismo camino.

Recuerda también que no eres tuyo, sino suyo. Te has entregado a Él. ¿Por qué, pues, quejarte de que Él haga contigo como le place? La gran ley del sacrificio te está abrazando y debe tener su obra perfecta. Sea, pues, tu oración que, tu voluntad siendo crucificada, te ofrezcas para ser dispuesto como Él vea mejor, ya sea para gozo o tristeza, bendición o castigo; para ser, para ir, para hacer, para sufrir, aun como Él quiere, aun como Él ordena; aun como Cristo padeció, «quien, por el Espíritu eterno, se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios».

Oh, no te encoges de la comunión con tu Señor en el sufrimiento, Él que por ti «sufrió la cruz, despreciando la vergüenza», y aun ahora te prepara goces que «el ojo no vio, ni el oído oyó, ni ha entrado en el corazón del hombre concebir». Trata de decir, aunque sea con labios temblorosos y vacilantes: «Oh Salvador mío, déjame estar callado como tú, y no abrir jamás mi boca en queja, sea cual fuere la amarga copa que me des a beber; porque no puede ser sino una copa de bendición para tu hijo redimido, por quien has soportado la maldición y agotado la copa de la ira y la indignación».

Consuélate, también, con el pensamiento de que la sumisión es agradable a los ojos de tu Padre. Cuanto antes ganes el espíritu sumiso de un hijo, antes será removida la cruz, la prueba, el sufrimiento. No es que hayas de tratar de soportar con paciencia para ser librado del castigo, sino porque estarás haciendo «lo que le agrada»; y cuando lo hagas, Él te capacitará para «gozarte con gran gozo».

Y, oh, ¡hijo sufriente! ¿No nos ayudará esto a ser más pacientes y sumisos, el pensamiento de que «aun un poquito, y el que ha de venir vendrá, y no tardará». Entonces dará descanso al cansado, y consuelo al triste. Su paz será como un río, que siempre fluye; habrán entrado en «el gozo de su Señor». No más pecado, ni más culpa, no más penitencia, no más prueba, ninguna dolencia que nos deprima, ningún afecto falso que nos extravíe, ningún genio que nos irrite, ningún prejuicio que nos ciegue, ninguna pereza, ningún orgullo, ninguna envidia, ninguna contienda, sino la luz del rostro de Dios, y un río puro de agua de vida, tan claro como el cristal, que procede del trono de Dios. ¡Ese es nuestro hogar! Aquí en la tierra, solo estamos en nuestro peregrinaje: nuestro sendero enmarañado y espinoso, nuestro descanso quebrado y perturbado, nuestra visión espiritual tenue y obscurecida.

No más, hijo de Dios: tus mismos sufrimientos en la tierra, tan pronto a acabar, tan pequeños comparados con tus merecimientos, tan cortos en duración comparados con la eternidad, «te obran un sobreabundante y eterno peso de gloria». ¡Oh! Ciertamente esta consideración también ayudará a aumentar tu paciencia bajo el sufrimiento. Tu gloria ha de sobreabundar así como abundaron tus aflicciones. Tus refrigerios eternos serán medidos por la copa de prueba que hayas bebido. Dios te ha batido y martilleado solo para hacerte un vaso de honor. Toda tristeza y todo suspiro huirán entonces, y el gozo eterno estará sobre tu cabeza.

¿Por qué, pues, quejarte de que Dios se proponga hacerte muy glorioso? ¿Te daña así hacerte apto para un lugar más alto y más noble en el cielo? La impaciencia y la irritación no pueden librarte de ninguna otra carga sino de una, y esa es «un sobreabundante y eterno peso de gloria». El sufrimiento puede parecer largo y fatigoso, y, por el presente, penoso; sin embargo, es solo un breve momento, un parpadear de un ojo, comparado con la herencia eterna de los santos en gloria, cuando los días de tu luto hayan acabado.

Oh, no temas, creyente tembloroso. Tu Padre conoce el peso y la duración de tus pesares y pruebas. Él ve el fin desde el principio y el feliz desenlace de todas tus aflicciones que Él tiene guardado para ti. ¡Confía en Él, sométete a Él! Ningún pesar ha sido mezclado en tu copa, ninguna espina esparcida en tu sendero, ninguna congoja ha oprimido tu espíritu, que «no sea común a toda la familia de Dios». El Pastor te conduce por un sendero difícil, pero por el camino recto a su propio redil bendito.

¡Deja todo a Él, a su fidelidad, a su amor, a su poder, a su cuidado vigilante y sin desmayo!

A medida que avanzas, tratando cada vez más de someterte a la voluntad de tu Padre, en cada nueva tribulación implorando nueva gracia, en cada asalto del corazón malo que resiste el beneplácito de Dios, clamando a Él por ayuda, tu oración será respondida. Misericordias que ahora no sueñas serán esparcidas en torno a tus pasos. Poderes que hasta ahora han yacido como sombras dormidas dentro de ti despertarán a la vida, poderes de fe, de esperanza, de amor, y de aquella paciencia perfecta y sumisión que te capacitarán para alzar tus ojos llorosos al cielo y decir: «Señor, ¡tuyo soy! Haz de mí lo que quieras, envíame lo que desees; solo quédate conmigo».

Entonces, aunque caigan las sombras de la tarde, aunque tu sendero sea oscuro y desolado, aunque tu carga sea pesada, tu cruz dolorosa, en el silencio que te rodea oirás la voz de Dios animándote a seguir.

Uno también, más poderoso que los ángeles, hará sentir su presencia; y al poner tu mano temblorosa en la suya y clamar: «Señor, guíame, porque no puedo ver», descenderá un torrente de luz sobre tu sendero que se oscurece, y una paz tan perfecta que, con cantos de alabanza y acción de gracias, proseguirás tu camino, dispuesto a esperar, dispuesto a soportar, dispuesto a hacer todas las cosas y a sufrir todas las cosas, por amor de Él, que te conduce por el valle de sombra de muerte a las fuentes de aguas vivas, a la tierra de gozo eterno.

Oh tú, que eres el Dios de la paciencia y de la consolación, fortaléceme en el hombre interior, para que pueda llevar tu yugo y tu carga sin murmuración. Que te ame de todo corazón, confíe enteramente en ti y rinda absolutamente alma y cuerpo a tu sabia disposición.

Señor, soy consciente de que estoy lejos de ejercer aquella sumisión sin reservas a tu voluntad graciosa que debiera ejercer. Ayúdame, te ruego, a confiar así en tu bondad infinita y en tu sabiduría infalible, para que pueda decir, desde lo hondo de mi corazón: «¡Hágase tu voluntad!» Oh, enséñame a estar agradecido por los múltiples consuelos que se me han asignado, y sosténme graciosamente, para que mi alma no sea abatida ni perturbada dentro de mí. Asísteme para nutrir pensamientos y afectos penitentes, creyentes y serios, y tal mansedumbre y paciencia como manifestó mi Divino Maestro mientras fue sufridor en la tierra. Dame un sentido profundo de mi pecaminidad, para que esté siempre humillado delante de ti, y sienta tu gran misericordia y tu paciencia para conmigo.

Concede que todas tus disposiciones sean santificadas por tu Espíritu Santo, e instrumentales para prepararme para aquel estado bienaventurado donde la paz, la pureza y el amor son perfeccionados, donde no hay más pecado, ni contienda, ni tristeza, donde las primeras cosas pasaron, y tú haces nuevas todas las cosas. Oye, Señor gracioso, acepta, responde y bendice a tu siervo, por Jesucristo. Amén.

TÚ ERES MI DIOS

«Mi alma te sigue de cerca». — Salmo 63:8

Y es el deseo de nuestro Padre celestial que así sea. A esto lleva a todos sus queridos hijos por un camino o por otro: a que «le sigan de cerca». A veces los visita con corrección severa, y entonces, con ojos nublados de lágrimas y corazones que sangran, claman a Él por misericordia, y Él enjuga sus lágrimas y les venda suavemente las heridas, de modo que le aman más que nunca y «le siguen».

A veces permite que una nube oscura los cubra: se vuelven tímidos y temerosos, no pueden realizar su presencia, y la fe, la esperanza y el amor comienzan a languidecer. Entonces alzan sus corazones, exclamando: «Señor, envía ayuda. Oh, da luz, consuelo, seguridad», y pronto una mano amiga se extiende, y una voz amorosa susurra: «No temas, yo todavía estoy contigo», y con paso firme y sin vacilar «le siguen».

A veces se ven rodeados de dificultades y peligros: cada paso de su sendero es pisado con dolor; miran en derredor, pero no descubren salida, hasta que, en respuesta a la urgente oración: «¡Señor, ayúdame!», son conducidos a un tranquilo lugar de reposo, y entonces, permitidos por su Guía celestial a entrar por un sendero más fácil, «le siguen de cerca».

O pueden serles señalados meses cansados, meses de enfermedad y dolor, cuando la oración parece no oída, el deseo anhelante desatendido, y las súplicas más urgentes parecen del todo inútiles. La enfermedad puede incluso echar raíces tan hondas que el pensamiento espantoso se cuela: «¡esta enfermedad es para toda la vida!». La muerte misma sería casi tenida por alivio, pero no viene. ¡No! La disciplina es necesaria, aunque severa. Pero el cristiano sufriente no será desamparado, porque un ojo de amor reposa sobre él; el corazón no fallará del todo, porque Uno lo fortalecerá aún en el lecho del langor; el alma no perecerá, porque el Refinador la está purificando ahora de su escoria. Deja que «la paciencia tenga su obra perfecta», y entonces marca el cambio. Donde todo era irritación, impaciencia, desaliento, hay ahora sumisión, calma, esperanza. ¿Y por qué? ¡Porque el Consolador ha venido! Él ha revelado la verdad, de que el perdón es más precioso que la salud; de que el amor de Dios es más precioso que cualquier bien terrenal; de que la salvación es más preciosa que años de felicidad mundana sin mezcla y de salud ininterrumpida. ¿Quién se asombrará de que el alma así confortada desee «habitar bajo la sombra del Todopoderoso», de tenerle siempre cerca, de recrearse en el sol de su favor, de asirse del brazo eterno? Y sabiendo, por experiencia amarga, cuán imposible es recorrer la tormentosa senda de la vida sin tal compañero, cuán pronto el corazón fallaría, la duda surgiría, la tentación asaltaría y el desaliento volvería, este será su lenguaje: «¡Oh Señor, mi alma te sigue de cerca!»

Lector, ¿cuál es tu estado? ¿Estás bajo la mano correctora de Dios, rogando con ahínco que Él envíe alivio? ¿Sabes lo que es gemir bajo una carga que parece demasiado pesada para ti? ¡Oh, sé consolado! Vuelve el ojo de la fe al cielo, y si la carga no es removida, serás abundantemente fortalecido para llevarla.

Sigue orando; el tiempo del Señor viene.\n Créelo, cristiano, ¡tu prueba ha sido enviada en amor tierno! Dios la ha ordenado no solo para llevarte a creer en su amor, sino también a un creciente goce de él, para que lo anheles ardientemente y «le sigas de cerca». Quiere tenerte más cerca de sí y más semejante a sí, santo como Él es santo, no en grado, sino en semejanza. Quiere enseñarte, por su cercanía, una sumisión más entera a su voluntad. Quiere mejorar tu amor a Él, lo cual hará manifestándote su amor. Aún hallarás el tiempo de sufrimiento un tiempo bendito, un tiempo de santa libertad con tu Dios y Salvador, un tiempo de refrigerio celestial de parte de Él, cual nunca gozaste cuando aún no habías sido visitado por la prueba y estabas distante de la cruz. Oh, no pienses que Él es indiferente a tus dolores y angustias, a tus oraciones y lágrimas, a tus anhelos de ayuda y liberación. Por la misma permanencia de tus pesares, Él se propone aumentar tus deseos hacia Él. Quiere que tus oraciones sean más urgentes, tu sumisión más entera, tus aspiraciones más celestiales.

Él te ve y te comprende mejor de lo que te comprendes a ti mismo; como te hizo, sabe lo que hay en ti: todos tus sentimientos y pensamientos peculiares, tus disposiciones y gustos, tus fuerzas y tus debilidades. Sabe lo que debe ser arrancado y lo que debe ser injertado; lo que desterrado y lo que nutrido; lo que destruido y lo que sostenido. Y está obrando su propio propósito gracioso aun ahora, interesándose en todos tus temores y ansiedades, notando tu mismo semblante, ya sonriendo o ya en lágrimas; notando tu voz, el latido de tu corazón y tu mismo respirar. Oh, aférrate a la seguridad de que te ama, de que eres uno por quien el Salvador ofreció su última oración y la selló con su sangre preciosa. ¡Oh, si ha entregado a su propio Hijo por ti, ¿cómo no te dará también con Él todas las cosas!

Recuerda, también, que el gran Intercesor, tu Redentor, Hermano Mayor, Sumo Sacerdote y Mediador, está pleiteando por ti dentro del velo. ¿Quién está tan bien capacitado como Él para simpatizar contigo y fortalecerte? Él mismo ha padecido, ha gemido bajo la presión de una angustia en que nadie tuvo parte, y por tu causa agotó las heces mismas de la copa de la angustia.

Oh, hazle saber tu caso. Acude a Él en tu debilidad y cansancio, oprimido por la enfermedad, agobiado por el cuidado, y ten la seguridad de que acudes a Uno que Él mismo ha sentido opresión y cansancio, Uno que te tendrá piedad; que no olvida la angustia que soportó mientras estuvo en la tierra; que recuerda lo que es la debilidad humana; que mirará tu corazón que late, tu pálida mejilla, tu frente ansiosa, y cuyas mismas súplicas parecerán resonar dentro de tu alma: «¡Oh Padre mío, ten compasión de este pobre suplicante! Yo una vez lloré. Yo una vez estuve triste. Yo una vez soporté dolor y angustia. Ahora, Padre, aun ahora, ten piedad, como una vez, en los días de mi carne, tuviste piedad de mí».

Sí, Jesús es siempre el mismo. Su corazón no ha cambiado, es inmutable. Ha entrado en los cielos, pero sigue siendo el Dios-hombre, el Dios encarnado, y aún siente en perfecta simpatía y hermandad con su pueblo.

Entonces, sea cual sea tu cruz, sea cual tu problema, sea cual tu angustia, llévalo a Jesús. El Padre puede rechazarte, pero a su propio Hijo, no. Tus pecados pueden clamar venganza, ¡la sangre del Cordero inmolado pleiteará más fuerte por misericordia! No tienes mérito que te dé derecho a pedir nada, pero la Víctima del gran sacrificio expiatorio está aún ante el trono. Puedes temer entrar en el lugar santísimo, el gran Sumo Sacerdote ofrece aún y para siempre el sacrificio eterno. Él es piadoso y fiel. ¡Oh, «síguele de cerca», porque aún te ama y lleva sobre las palmas de sus manos, sobre su joyado seno y sobre su corazón que se hincha, los nombres, las necesidades y las oraciones de sus redimidos!

Oh Señor, mi Padre celestial, me postro delante de ti para bendecirte por todas tus misericordias, y especialmente por no haber tratado conmigo según mis muchos pecados. Perdona, te ruego, por amor de tu Hijo Jesucristo, todas las ofensas de mi vida pasada, y capacítame para creer en Él para la salvación de mi alma. Aumenta mi anhelo de conformidad con mi Divino Redentor, y que la memoria de su maravilloso amor, gracia y misericordia incline mi corazón a seguirle de cerca. ¡Bendito Jesús! Tus seguidores tienen la seguridad de tu propia declaración graciosa, de que todo lo que pidan en tu nombre lo recibirán. ¡Oh Salvador del mundo! Humildemente te pido más amor, más gracia, más fe y confianza en ti. Ayúdame a asirme de ti. En la hora más oscura, que realice tu presencia; en el tiempo de mayor peligro, que oiga tu voz; y cuando mi fe comience a fallar, ¡oh, que tu brazo fortalecedor me sostenga! Recuerda, oh Señor, la palabra a tu siervo en la cual me has hecho esperar, y respóndeme conforme a la multitud de tus misericordias. Amén.

EL MEMORIAL

«Tú escribes contra mí cosas amargas». — Job 13:26