Un corazón obediente: la obediencia que Dios obra en nosotros

"Pondré mi Espíritu dentro de vosotros, y haré que andéis en mis estatutos, y guardaréis mis juicios, y los haréis." (Ezequiel 36:27). La obediencia es del corazón o de la vida. En esta Escritura, Dios se encarga de ambas cosas.

I. Para LA OBEDIENCIA DEL CORAZÓN, él se encarga en las palabras anteriores: Pondré mi Espíritu en vuestro corazón. Donde Satanás habita, él gobierna; y donde habita el Espíritu del Señor, allí gobierna Dios. El Espíritu en el corazón es la ley del corazón. Esas dos promesas, "Pondré mi Espíritu en vuestros corazones" y "Escribiré mi ley en vuestros corazones", significan lo mismo. La ley en el corazón es la voluntad del hombre fundida con la voluntad de Dios. La ley de Dios puede estar en la boca, y el corazón ser un rebelde; su recepción en el corazón denota la sujeción del corazón a ella. Esta obediencia del corazón incluye,

La apertura del corazón a la palabra. ¿Qué quieres que yo haga, Señor? Esa es la voz de un corazón obediente. Habla, Señor, manda, Señor; ¿qué quieres? Y cuando él habla, sea lo que sea, la Palabra es abrazada y aceptada por el corazón. "Sea mi consejo aceptable para ti." (Daniel 4:27). La aceptación de la Palabra en el corazón se significa por su escucharla con atención. Escuchar con atención es más que oír; aunque a veces denotan lo mismo, por lo común, el oír es del oído, el escuchar con atención es del corazón. "Mi pueblo no quiso escuchar mi voz, e Israel no me quiso a mí." (Salmo 81:11). Ellos oyeron lo que el Señor habló, pero no quisieron escuchar; esto es, como allí se interpreta, no quisieron al Señor. Rechazaron la palabra del Señor que él les habló. Cuando la Palabra es dejada entrar con autoridad, para gobernar en el alma —cuando el corazón se entrega a ella, entonces es aceptada; allí está su escucharla con atención.

Esta obediencia incluye asimismo la resolución del corazón para la obra del Señor. "He jurado, y lo cumpliré, que guardaré tus justos juicios." (Salmo 119:106). He hecho voto, y lo cumpliré; he hecho pacto, y estoy decidido a guardar tus estatutos. "La palabra que nos has hablado en el nombre del Señor, no la haremos;" ese es el corazón rebelde: "Todo lo que el Señor hablare, lo haremos;" ese es el corazón obediente.

Donde el corazón está así resuelto a obedecer, esta es aquella obediencia que será aceptada para salvación. Donde está esta resolución, así como haya oportunidad habrá práctica; y donde no haya oportunidad, en la cuenta de Dios este corazón obediente será aceptado. Esto es orar, esto es oír, esto es dar y alimentar y vestir y visitar; esto es andar circunspectamente, obrar justicia, mostrar misericordia, ejercitar fe y paciencia y arrepentimiento; esto es guardar los mandamientos de Dios, y andar en sus estatutos. Un corazón para obedecer, es nuestra obediencia; un corazón para hacer, es nuestro hacer; un corazón para sufrir por Dios, es nuestro sufrir por su nombre.

Pero aquí debe notarse cuidadosamente, que aunque la resolución sincera para la obediencia sea obediencia, no toda resolución es esa resolución. La resolución para la obediencia es sincera cuando fluye de una inclinación interior y arraigada; está fundada en una firme creencia de la revelación de la Escritura; se edifica sobre las razones más altas y más weighty; y es el resultado de la deliberación más madura y profunda.

1. Una resolución sincera fluye de una inclinación interior arraigada: "He inclinado mi corazón a guardar tus estatutos siempre." (Salmo 119:112). Nuestro nuevo propósito procede de nuestra nueva naturaleza; no es producido por algún sobresalto repentino, o sentido de peligro; o meramente por una fuerza presente de argumento; sino por un poder divino que obra en el corazón la voluntad y los caminos de Dios, y una inclinación habitual hacia ellos. La resolución para la santidad, sin una inclinación santa, es una hoja sin raíz; por más fresca y verde que parezca, se marchitará y no llegará a nada —sin raíz, no hay fruto, ni duradero. El corazón es la raíz de la acción, y la gracia es la vida de la raíz. Cuando nuestras resoluciones son la hoja que brota de esta raíz viviente, entonces permanecerán, y darán la espiga y la cosecha.

2. Una resolución sincera está fundada en un asentimiento firme a la verdad de la revelación de la Escritura. Un cristiano se resuelve por la piedad porque cree a Dios, que él es como ha dicho, el galardonador de los que le buscan diligently. Está edificado sobre las Escrituras; así como sus esperanzas, también sus propósitos tienen el fundamento de los profetas y apóstoles, sobre el cual se sostienen. Toda resolución que no tenga este fundamento es solo como una casa sobre la arena.

3. Una resolución sincera está fundada en la razón suprema. Donde nos resolvemos sin razón, pronto encontramos una razón para cambiar. Donde nos resolvemos sin saber por qué, cambiaremos sin saber cuán pronto. Resolver sin saber por qué, y resolver sobre no sabemos qué, serán igualmente inestables. Aunque haya razón para la religión, con todo, la religión puede ser tomada sin razón. Cualquiera que sea la razón que haya para ella, si no es entendida ni considerada, es lo mismo que si no hubiera razón alguna. Y si parece haber alguna razón, con todo, si no es la razón suprema, cuando venga una más fuerte que ella, pronto cambiamos nuestro propósito.

Las razones que tenemos para servir y seguir a Dios son las más altas de todas las razones, ya sea que la consideremos como nuestro deber o como nuestra felicidad; porque:

No hay nadie que pueda reclamar tal derecho sobre nosotros como Dios. ¿De quién soy yo? ¿Quién me ha hecho? ¿Quién me ha comprado? "Glorificad a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios." (1 Corintios 6:20). "Servid al Señor con alegría. ¿No sabéis que el Señor él es Dios; él nos ha hecho, y no nosotros a nosotros mismos; pueblo suyo somos, y ovejas de su prado." (Salmo 100:2, 3). ¿Qué razón tenéis para servir a los hombres, o para servir al pecado, o al mundo? Los hombres piensan que tienen razón para ello; pero ¿qué razón? ¿Es alguno de estos Dios? ¿Son los hombres vuestro Dios? ¿Es el pecado o el mundo Dios? ¿Os debéis vosotros mismos a ellos? Es él quien nos ha hecho, y suyos somos. Como dice el apóstol concerning la obediencia a los padres, con mucha más razón puede decirse aquí: Hijos, obedeced a vuestro Dios; porque esto es recto; esto es lo suyo, y vuestro deber: si alguno puede reclamar tan buen derecho sobre vosotros, que os lleve como siervos.

No hay nadie que pueda ser mejor para nosotros que Dios. Nadie puede recompensar, nadie puede galardonar nuestra obediencia como él. ¿Dónde podéis estar mejor que con Dios? Él no exigirá más que eso le sirváis hasta que podáis hallar un amo mejor. El que dice: Es mejor servir al pecado y al mundo, es un necio, y ha dicho en su corazón: No hay Dios. Si Dios es Dios, él es el bien supremo, sí, el único bien. Si cualquier cosa en el mundo, por cualquier motivo que sea, se estima mejor que el Señor, esa es erigida como Dios en su lugar.

A quienquiera que sirvamos, es Dios quien nos ha de pagar nuestro salario al final. Dios es juez; él es el galardonador tanto del mal como del bien —tanto de los que le sirven como de los que no le sirven. Si servís al Señor, él será vuestra recompensa; si no le servís, él os galardonará: pero ¿qué recompensa tenéis? "A aquellos mis enemigos, que no querían que yo reinase sobre ellos, traedlos, y matadlos delante de mí;" allí está su recompensa. El pecado tiene sus recompensas; pero ¿qué son sino vanidad y aflicción? O si fueran mejores, ¿cuánto durarán? Pero cuando el pecado ha pagado lo más que puede, ¡oh, qué recompensa hay detrás, que Dios tiene para pagaros! "Esto tendréis de mi mano: yaceréis en dolor."

El salario que Dios dará será ciertamente bendito o terrible, según nuestra obediencia o desobediencia. La recompensa que Dios tiene para dar es una recompensa eterna: salvación eterna a los que le obedecen; destrucción eterna al que no le sirve. "Tengo un alma; este cuerpo es la menor parte de mí; hay otro mundo, un mundo por venir; unos pocos años es lo más que tengo que gastar en este; debo permanecer eternamente, eternamente, en el otro mundo. ¡De cuán poca consequence es lo que tengo aquí, sea poco o mucho, mejor o peor; en corto tiempo todo vendrá a ser uno! Pero ¡oh, mi eternidad! ¿qué será ella? Pues bien, es Dios quien ha de determinarla, y él ciertamente galardonará a cada hombre conforme a sus obras. 'El cual pagará a cada uno conforme a sus obras: a los que por la perseverancia en el bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad, vida eterna; pero a los que son contenciosos, y no obedecen a la verdad, tribulación y angustia.' (Romanos 2:6-9). Hay gloria y vergüenza, misericordia e ira, vida y muerte, puestas delante de mí; no hay tercer estado; uno de los dos ha de ser mi suerte; y esto es lo que determina cuál —si obedezco, vivo; si desobedezco, muero— para siempre."

Ahora bien, mi resolución está fundada en razones como estas, que nadie puede imaginar más altas ni más weighty, hasta que la eternidad llegue a ser de menos estima que el tiempo, y un alma inmortal sea puesta por debajo de un cuerpo perecedero. Puesta la pregunta: ¿Seguiré a Dios o no? ¿Dios o el mundo? ¿Dios o mi concupiscencia? Habla, alma, da tu respuesta; esta es la respuesta que ella da: "Pues bien, no hay nadie que pueda reclamar tal derecho sobre mí como Dios; no hay nadie que pueda ser bueno para mí como Dios: a quienquiera que sirva, es Dios quien ha de ser mi galardonador; mi bienaventuranza eterna, o mi ruina eterna, depende de él, y ha de ser infaliblemente determinada según mi obediencia o desobediencia. Este es el caso claro —obedeced, y vivid; obedeced, o mueran para siempre. Y por tanto, ¿qué puedo decir, menos o más, sino que soy del Señor, y seré su siervo? Dejen otros escoger a quién servirán; en cuanto a mí, oh alma mía, sirve tú al Señor." Esta resolución, así fundada, es probable que permanezca.

4. Una resolución sincera es fruto de madura deliberación. La deliberación da a la razón todo su peso, hace aparecer la fuerza de ella; pone todas las cosas en la balanza; es la comparación de razones a favor y en contra, el pesar de argumentos y objeciones, alientos y desalientos; contar el costo, así como la ganancia, en particular. En esta deliberación debe haber una consideración: 1. Qué hay en esta obediencia; 2. Con qué está acompañada, que pueda alentar.

Debe considerarse QUÉ HAY en esta obediencia; o de lo contrario nos resolvemos sobre lo que no sabemos. Ahora bien, hay cinco cosas en esta obediencia:

1. Sujeción

2. Actividad e industria

3. Integridad

4. Circunspección

5. Espiritualidad

(1.) SUJECIÓN. Los siervos deben estar sujetos, no deben estar a su propia voluntad, sino a la voluntad de otro. El corazón del hombre naturalmente afecta el dominio; esta es la gran controversia de los pecadores con Dios. ¿Quién será el Señor? "Somos señores" —al menos así lo querríamos— "no vendremos más a ti." (Jeremías 2:31). La obediencia concede que Dios sea el Señor; sí, y también todos los otros a quienes él ha puesto por señores sobre nosotros. Los siervos de Cristo no deben ser, y sin embargo deben ser, siervos de los hombres; no deben servir las concupiscencias de los gobernantes, pero deben estar sujetos a sus justas leyes y mandamientos. A Dios se debe obedecer, y a los magistrados, ministros, amos, padres se debe obedecer en el Señor, y por el Señor; sí, y deben ser, cuando Dios quiera, siervos de siervos.

Mientras no deben servir los humores de los más grandes, deben servir las necesidades de los más pequeños, deben descender a los más bajos oficios, aun a lavar los pies del menor de los discípulos. Todo esto el Señor espera de ellos, y deben estar sujetos. No deben disputar, sino hacer su voluntad; solo debe considerarse que hay una doble cuestionamiento acerca de la voluntad de Dios. Hay un cuestionamiento de si aquello que se pretende ser la voluntad de Dios, lo es o no; esto debe hacerse. Y hay un cuestionamiento acerca de lo que se concede ser la voluntad de Dios, de si es conveniente hacerse, o seguro hacerse. "¿No es mejor dejarlo estar? ¿Qué provecho hay en ello? ¿Qué razón hay para ello?" No, no deben así disputar; esta es razón suficiente: "Dios quiere que así sea." La voluntad de Dios es siempre razón, y debe ser nuestra razón. Os basta decir: Esto es lo que el Señor ha mandado, y yo debo estar sujeto. Esta es una cosa que debe considerarse: yo obedeceré, y debo estar sujeto a Dios.

(2.) ACTIVIDAD E INDUSTRIA. Los siervos del Señor deben ser activos e industriosos. A quien él envía a la viña, envía a trabajar, y no a dormir. La vida de un cristiano es laboriosa: mientras otros están en sus camas, él debe estar sobre sus rodillas; mientras otros toman su placer, él debe tomar trabajo; mientras otros toman sus tiempos, ahora un poco y luego un poco, él debe estar siempre en los negocios de su Maestro. Un espíritu activo es un espíritu excelente, y necesario en un cristiano; los perezosos son la basura de la tierra.

Pero aquí debe considerarse que hay una doble actividad, la gracios y la natural. La actividad natural surge de un vigor y vivacidad innatos del espíritu de algunos hombres. No se necesita industria en tales para producir acción; basta dejar a la naturaleza su curso, y esta volará lo bastante alto por sí misma. Se requiere más industria para regular, y a veces restringirlos, que para ponerlos en acción. Es más trabajo para ellos descansar que hacer. La actividad gracios es o bien la actividad natural dirigida y mejorada para Dios, vuelta hacia un curso recto, corriendo por un canal correcto; o un espíritu naturalmente inactivo, levantado y avivado por la gracia y la industria religiosa. Esta actividad gracios, esta santa actividad, esta es la excelencia; es el extracto del espíritu y la vida de todos nuestros dones y gracias; y llegará más lejos, y hará más alta honra, y más abundante servicio a Dios y a su evangelio, del que hace mil otros.

Un pecador activo es el peor de los hombres; ¡cuánto servicio para el diablo despachará en poco tiempo! Un pecador activo es vida y muerte reunidas. Él es todo vida, y sin embargo muerto; y tiene más de muerte, porque tanta vida: como veneno en vino, destruye más eficazmente. Sin embargo, el mal no está en su actividad, sino en la materia en que está empleado: el buen metal, al dar agudeza a un arma, es su excelencia; pero en manos de un loco, mejor espada de madera que de acero. Un espíritu activo es tan excelente, que es una lástima que el pecado llegue alguna vez a usarlo; sería bueno para la religión que el diablo fuera un zángano, y no tuviera otros siervos sino los perezosos de la tierra. Pero la actividad, cuando se endereza, es de gran precio a los ojos de Dios, porque pone un gran precio sobre Dios. La pereza pone un menosprecio sobre Dios —cuando las Escrituras han presentado las cosas grandes, y las cosas profundas de Dios; cuando el Señor Jesús es evidentemente presentado como crucificado delante de nuestros ojos, como el sacrificio expiatorio por el pecado; cuando la preciosidad de su sangre, la ternura de su compasión, las riquezas de su gracia, la suficiencia de su justicia, su satisfacción y perdón, son todas puestas a la vista abierta; cuando las hermosuras de santidad, los gozos del Espíritu, aquella paz que sobrepasa todo entendimiento, son expuestas a la vista; cuando las cosas más gloriosas son dichas de la ciudad de Dios, la Jerusalén que es de arriba; cuando Dios en su Palabra nos llama: Despertad, dormidos; levantaos, perezosos, ved lo que está delante de vosotros —todo esto puede ser vuestro si queréis: la pereza echa este menosprecio sobre todo. ¡Bah! todo esto no vale la pena que rompa mi sueño; no vale todo mi trabajo buscarlo; mi descanso me es mejor que Dios y toda su gloria.

Podemos entender mejor el valor que ponemos en las cosas, por los trabajos y el costo que estamos contentos de pagar para adquirirlos. Cuando los pecadores se entregan así al mundo, soportan tal labor y trabajo, son tan constantes, tan infatigablemente industriosos en su prosecución, y además corren tales riesgos y peligros por ello, hacen evidente bastante qué estima ponen en él. Aquel cuyo tiempo y fuerzas, cuyos días y noches, sí, cuyo alma y esperanzas, deben todos gastarse en una compra, deben todos ir por un pedazo de tierra, o un poco de dinero o placer, no necesita darnos otra prueba de qué ganganta piensa que es este mundo. "No me importa mucho por este mundo: es una vanidad, una sombra, la apariencia de él pasa; espero que esté bastante lejos de mi corazón, por más que se me acuse de codicia tras él." Pero ¿qué significan entonces todos los gastos de vuestro tiempo, de vuestras fuerzas, de vuestro espíritu, que diariamente gastáis en él? ¿Qué significa tanto cazarlo, y amontonarlo para vosotros mismos? ¿Qué, habéis estado cazando todo este tiempo sombras, amontonando vanidades? No, no, os equivocáis con vosotros mismos, estas sombras son vuestra sustancia —estas vanidades son el Dios a quien adoráis; si no los estimarais, no os arriesgaríais tan profundamente por ellos.

Y así por el otro lado, cuando tan poco se hace por Dios —cuando cualquier cosa basta para gastarse en almas o eternidad, ¡qué cosas tan baratas contamos! "Amo a Dios sobre todo, con todo mi corazón, con toda mi alma; él es toda mi esperanza, y todo mi deseo. ¡Qué miserable criatura sería yo, si no fuera por mi esperanza en Dios! ¿Qué sería todo el mundo para mí, si perdiera mi alma?" Pero ¿habláis de veras? ¿Pensáis lo que decís? ¿Qué, y tan zángano en buscar a Dios? ¿Qué, y tan indiferente, tan frío, y tan sin espíritu en vuestras inquiries tras él, en vuestros movimientos hacia él; tan parco en vuestro trabajo, tan negligente en el deber, tan raras veces en él, tan pronto cansado, tantas dilaciones, tantas excusas? Cuántas veces os ha llamado Dios tras él, y toda vuestra respuesta ha sido una excusa: una excusa en lugar de una ordenanza, una excusa en lugar de una oración, una excusa en lugar de acción, una excusa en lugar de limosna, una excusa en lugar de una admonición o reprensión; si él ha de ser servido con excusas, tendrá servicio suficiente, pero poco más. "Estoy cansado," o "es demasiado tarde," o "hace frío;" y así una oración corta y apresurada debe bastar, o ninguna. "Tengo mucho negocio sobre mí, una familia, una granja, y los cuidados y troubles de ella, que no puedo tener tanto tiempo ni libertad para asistir a Dios como otros tienen;" y así un sermón perdido, una ordenanza perdida. "Vivo entre malos vecinos; si yo fuera tan diligente y activo por Dios, tan celoso, y tan espiritual en mi conversación, en mi camino, no sería sino escarnio y reproche, y quizá presa de hombres malos. Me falta capacidad para hablar para edificación de otros, no tengo la osadía que otros tienen, para reprender o admonir; os ruego me excuséis." ¡Hombres sabios de verdad! ¡una excusa en lugar de un deber! Es lo mismo, como si cuando el Señor os llama: Venid a mí y sed salvos, vuestra respuesta fuera: Os ruego me excuséis, debo ir al diablo y ser condenado.

Pero ¿es este vuestro amor, es este vuestro celo, es esta vuestra estimación de Dios sobre todo? Tiembla, perezoso; cualesquiera que sean las excusas que encuentres para sustituirlas en lugar del deber, esto es aquello de lo que nunca podrás excusarte ni absolverte —un menospreciar a Dios. Vuestras mismas excusas os acusarán como siervo perezoso, y vuestra pereza como menospreciador de Dios. Mientras el apóstol dice: "Tengo por cierto que los sufrimientos de este tiempo no son dignos de compararse con la gloria que será revelada," vosotros decís: Pero yo tengo que toda la gloria por venir no es digna de compararse con el trabajo presente.

Pero ahora la actividad y la industria ponen un gran valor sobre Dios; esto está escrito sobre todos nuestros trabajos: Él es digno por quien yo hago todo esto. Algunos de los cristianos más humildes, vigilantes y laboriosos se quejan a veces: "Oh, temo que no amo a Dios; su favor, su honra, son poco estimados por mí." Pero ¿de dónde viene entonces vuestro cuidado de agradar a Dios? ¿De dónde todos vuestros trabajos de amor? ¿Veláis y oráis y trabajáis y corréis? ¿Podéis gastaros y ser gastados por Dios, y sin embargo no amarle? ¿Vivís para Dios, podéis morir por Dios, y sin embargo no estimarle? ¿Qué mayor prueba podéis dar de amor, que tal trabajo?

La actividad también es necesaria. Es vano pensar hacer algo de la religión sin ella; la obra de ella es demasiado grande para hacerse estando quieto —los consuelos de ella yacen demasiado profundos para sacarse con un deseo. Hay muchos pobres en este mundo, que serían los más ricos del país si las riquezas pudieran obtenerse con un deseo: podrá tanto desearse a sí mismo en riqueza, como vosotros en gracia y consuelo. Esta una cosa, el no poder los hombres soportar el trabajo de la religión, es una roca en la cual muchas almas se han estrellado y sufrido un naufragio eterno.

El que tiene algún amor a la santidad, y sin embargo no tanto como para llevarle a través de la obra de la santidad, está falto de sinceridad; y falto de sinceridad, falto de salvación. El que no repara en trabajo, no reparará en sufrimiento: el que se encoge de hacer, se encogerá de sufrir. No digas: Hay un león en las calles. Vence al león, y no temerás al oso. Pasa el primero, y serás más osado para aventurar lo segundo. La santa actividad será testigo de vuestra sinceridad; llevad este testigo en vuestro corazón, y entonces sea cual fuere el camino que el mundo tome, y caigan cualesquiera tormentas, tendréis esto para sosteneros —la integridad y la rectitud me preservarán, y la eternidad me galardonará. Donde la sinceridad es la raíz, y la santa actividad la flor, un peso eterno de gloria será el fruto. Estad ociosos, y todo se perderá. Guardaos de: "Alma, toma tu ease," no sea que la próxima palabra que oigas sea: "Esta noche será requerida tu alma de ti." Esta es la segunda cosa incluida en la obediencia, que debe considerarse. Yo obedeceré; pero ¿puedo trabajar?

(3.) INTEGRIDAD. La obediencia que Dios espera debe ser obediencia entera; no solo la obediencia del hombre entero, sino a la voluntad entera de Dios. "Entonces no seré avergonzado, cuando tuviere respeto a todos tus mandamientos." (Salmo 119:6). "Como hijos obedientes, sed santos en toda vuestra manera de conversar." (1 Pedro 1:14, 15). "Enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado." (Mateo 28:20). Pero habiendo hablado de esto más largamente en otra parte, bastará dar algunas breves indicaciones de un deber comprensivo, en el cual todos los demás están incluidos, y del cual dependen; y es, el sostener y mantener la autoridad de Dios en el alma. Así como Dios ha establecido su autoridad sobre el alma, esto es, su palabra, que ha de tener el gobierno de ella; así ha establecido una autoridad en el alma, el entendimiento y la conciencia. Así como estos poderes están bajo la autoridad de la palabra, así están puestos en autoridad sobre las facultades subordinadas e inferiores, la voluntad y las pasiones o afectos. Pero el pecado ahora ha hecho un motín e insurrección: la voluntad se levanta contra la razón, y no quiere ser guiada; las pasiones se rebelan contra la conciencia, y no quieren ser gobernadas; antes bien, no solo resisten, sino que toman sobre sí mandar e imponer sobre la conciencia. Lo que la voluntad quiere, la conciencia debe decir que es razón que lo tenga —debe ser puesta a trabajar para hallar argumentos que prueben que la voluntad es razón, y determinar que lo que la voluntad quiere que se haga, debe hacerse. Fácilmente llevamos nuestra opinión a nuestro afecto —nos llevamos a creer que es recto lo que irrazonablemente queremos que sea recto. Pero si no puede prevalecer hasta el punto de ganar a la conciencia para que diga que es recto lo que ella quiere que sea recto, entonces se esforzará mucho por llevarlo, sea recto o no. Y esta rebelión de la voluntad y las pasiones contra la conciencia, es la gran causa de la rebelión del alma contra Dios.

Cuando la conciencia ha perdido su autoridad, la autoridad de Dios se ha ido. Mientras el entendimiento y la conciencia son mantenidos en su debida autoridad, donde la voluntad y los afectos son tenidos en su debida sujeción, allí el Señor reina. Mientras la conciencia rectamente informada tiene lo suyo, Dios tendrá lo suyo; donde la voluntad y las pasiones no tienen más de lo suyo, él tendrá lo propio. Dios será querido más, donde nada más es querido demasiado. Dios será amado más y temido más, donde nada más es amado y temido demasiado. Cuanta más ira, más odio, más dolor será gastado sobre el pecado, si no es inordinadamente gastado en otra parte. ¡Oh, cuánto servicio podría hacerse, y cuánta quietud se gozaría en el corazón, si esta autoridad y sujeción fueran mantenidas y sostenidas!

Podemos decir de nuestros afectos, como los hombres dicen del fuego y del agua: Son los peores amos, pero los mejores siervos. ¡Cuánto tendría el Señor de nosotros, si estos fueran solo los ejecutores de su voluntad! Si la conciencia fuera mandada por la palabra, y la voluntad y los afectos quisieran ser mandados por la conciencia, ¿qué faltaría entonces? No solo seríamos abundantemente útiles, sino que todo sería sereno y dulce y consolador dentro de nosotros. Si nada fuera querido sino lo que debiera quererse, siempre tendríamos nuestra voluntad. Si nada fuera deseado sino lo que debiera desearse, y no más de lo que debiera amarse o desearse, siempre tendríamos lo que amamos. Si no nos airáramos, ni nos afligiéramos, ni temiéramos, sino donde debiéramos, y no más de lo que debiéramos, ¡qué calma habría sobre nuestros espíritus, aun en casos en que los espíritus de otros son como un mar turbado, que no puede reposar, cuyas aguas echan lodo y cieno! Pero donde hay tal desorden, tal rebelión de las facultades inferiores contra las superiores, allí estamos en perpetua pérdida, tanto en el deber como en el consuelo. Esto por tanto es necesario, si queremos ser obedientes; y los que han hecho prueba de lo que hay en ello, entienden que este es trabajo duro.

Mencionaré algunos pocos deberes particulares que son más difíciles que otros. El que será enteramente obediente, no debe reparar en nada que Dios quiera. Apenas hay algo que Dios requiera, que la concupiscencia no estará riñendo con ello como demasiado difícil; pero hay algunos deberes más difíciles que otros. Bastará solo nombrarlos: La negación de nosotros mismos; desobligar a nuestros amigos más cercanos; amar a nuestros enemigos; desobedecer a todo el mundo en sus mandamientos injustos; obedecer a Dios antes que a los hombres; volver bien por mal; reprender a los hombres por el pecado, especialmente si son superiores, u hombres de quienes tenemos alguna dependencia; y el sacrificar nuestro Isaac, sí, partir con todo lo que tenemos. Esto por tanto debe considerarse. Obedeceréis; pero ¿estáis para algo, para todo lo que el Señor requiere?

(4.) CIRCUNSPECCIÓN Y CUIDADO: "Mirad, pues, con diligencia cómo andáis." (Efesios 5:15). Un poco de trabajo irá lejos con cuidado, pero no será nada sin él. No es el que es ardiente y ocupado y activo a toda aventura, sino el que se mantiene en su línea y su regla, quien es el cristiano obediente. No es tanto la acción como la acción regular, donde estriba la vida del cristianismo. Aquel que vive por regla, paz sea sobre él, y misericordia. La actividad sin discreción es extravagancia; es la vigilancia lo que mantiene dentro de límites. El que es todo acción, tiene tanta más necesidad de cautela. Un cristiano debe tener sus ojos en su cabeza, así como un alma en su cuerpo. El que se resuelve bien en generalidades, y no sale bien en particularidades, no hace sino edificar castillos en el aire. Lo que ordinariamente somos en particularidades probará mejor lo que somos. El que es para algo pero no esto, cualquier tiempo pero no ahora, es para nada.

La circunspección incluye dos cosas —notar, y tener cuidado. El que será circunspecto, debe observar y notar lo que está delante de él; debe tener su ojo sobre su fin, su regla, y sus pasos; debe mirar el deber y el pecado, las oportunidades y las tentaciones, sus tiempos y estaciones: debe tener cuidado, así como notar; debe mantener un ojo estricto sobre sí mismo, y tener una mano estricta sobre sí mismo, que no salte un deber, ni se aparte a la iniquidad; debe poner guardia sobre sí mismo, sobre su lengua, sobre sus ojos, sobre su apetito, sobre su compañía, sobre sus hábitos, sobre sus pensamientos, sobre sus pasiones, sobre todos los movimientos de su alma y las acciones de su cuerpo.

Esto requerirá algo. "¿Qué, ni una palabra que no deba pesarse? ¿Ni una mirada que no deba atenderse? ¿Ni un pensamiento que no deba examinarse? ¿Ni un pecado que permitirse? ¿Ni un deber que disminuirse? ¿Ni una circunstancia que descuidarse? ¿Debe todo ser en peso y en medida, por línea y por regla, y esto siempre también? Si algo pudiera bastar, si a veces pudiera suficiente, podría soportarse; pero mantener el compromiso en cada punto, y eso cada día, esto es un dicho duro de verdad." Pero así debe ser: vivir como cristiano, y andar exacta, acertada, precisamente, es la misma cosa. Aunque el deber y el pecado estén tan distantes como el cielo y el infierno, hay sin embargo solo un cabello entre ellos. La latitud más mínima es una transgresión; o todo esto —en cuanto al propósito del corazón— o todo esto o nada. Esto también debe considerarse. Seréis obedientes, pero ¿seréis circunspectos?

(5.) ESPIRITUALIDAD. Esta debe ser la obediencia de la fe. (Romanos 16:26). Es la misma vida de Jesús manifestada en nuestra carne mortal: "Vivo, ya no yo, mas Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe del Hijo de Dios." La obediencia de los cristianos es su andar en Cristo (Colosenses 2:6); todos los actos de ella se ejercitan y realizan en la fuerza de Cristo. Iré en la fuerza del Señor: sin él no pueden nada, pero pueden todas las cosas por Cristo, que los fortalece. "Vivo, ya no yo, mas Cristo vive en mí." Yo trabajo, yo lucho, yo corro, y sin embargo no yo, sino Cristo en mí; como el apóstol habla de sus pecados: "Ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que mora en mí." Es el pecado el que peca; así puede decirse del deber. Ya no soy yo quien lo hace, sino Cristo que mora en mí. Aunque ambos sean el acto de la persona, tanto el pecado como el deber, sin embargo el principio del uno es la concupiscencia, el poder del otro es de Cristo. Los cristianos no pueden pasar por un deber, ni se atreven a entrar en uno, sin alzar los ojos a Cristo y apoyarse en él para asistencia. No pueden pasar a través, y por tanto no saldrán, sino en la fuerza del Señor. Todos sus actos de obediencia son exhibidos y ofrecidos en el nombre de Cristo. Sus servicios son sus sacrificios a Dios, y Cristo es su altar. ¿Qué es un sacrificio sin altar? Cristo es nuestro altar, que santifica nuestro don; Dios mira todo, y así también ellos, como nada sin Cristo; Dios no aceptará, y por tanto no ofrecerán otro que el Cordero por su sacrificio. Todos sus actos de obediencia son reconocidos a la alabanza de Cristo. Ya no soy yo quien lo hace, sino la gracia de Dios que está conmigo. La gracia hace la obra, y la gracia se llevará la alabanza. Cristo es todo en la carrera, y por tanto sobre su cabeza se pone la corona: "No a nosotros, no a nosotros, sino a tu nombre sea la alabanza." No de nosotros, y por tanto no a nosotros; de él, y por tanto a él. Si soy algo que otros no son, si he hecho algo más que otros, no gracias a mí, y por tanto no alabanza. A él sea todo, quien es todo en todo para mí. Así la obediencia de los cristianos es su andar en Cristo.

La obediencia de los cristianos es su andar en el Espíritu. Ellos han recibido el Espíritu, y andan en el Espíritu. (Gálatas 5:16). No han recibido el espíritu de este mundo, su espíritu no es carne, sino el Espíritu que es de Dios. (1 Corintios 2:12). Están muertos a las cosas carnales, el espíritu del mundo se ha ido, han renunciado a esto: es el Espíritu del Dios viviente quien vive en ellos, y en él viven y andan. Andan en la luz del Espíritu, en el poder del Espíritu; el Espíritu del Señor gobierna su curso y llena sus velas —es su piloto y su estrella, y su viento que los lleva adelante. Cuando oran, oran en el Espíritu; cuando oyen, oyen en el Espíritu: por el Espíritu mortifican la carne, son crucificados al mundo; obedecen, sufren, pelean, vencen, por el Espíritu del Dios viviente que está en ellos. Viven en comunión con el Espíritu, y por él con el Padre y el Hijo. Habitan en el mundo invisible, su trato y conversación están en el cielo; allí tienen acceso, y allí tienen aceptación —allí tienen su recurso, y de allí tienen sus retornos. Los deberes y los consuelos son las prendas que pasan entre el cielo y la tierra. Su vida es amor y gozo y alabanza; estos son los actos más nobles de su obediencia, y estos dan alas a sus corazones, los llevan más veloz y más dulcemente a través de todo su curso.

¡Oh, cuán pesadamente marchamos, cuán lentamente se mueven nuestras ruedas, cuando el Espíritu del Dios viviente no está en las ruedas! ¡Oh, cuán muertos son nuestros deberes, cuán cojos nuestros andares; qué criaturas tan bajas y de espíritu pobre somos! ¡Cuán débiles nuestros corazones, cuán inmaduros nuestros frutos; solo hacemos a medias lo que hacemos, no hay corazón en nuestra vida, somos como cuerpos sin alma, mientras nuestra alma está sin el Espíritu! ¡Oh, cuán triste es con muchos de nosotros por esta razón! Por nuestro extraamiento de Dios nos hemos aun perdido a nosotros mismos; no somos lo que somos, porque no estamos más donde él está. Por nuestra distancia del cielo estamos aun ahogados con los vapores de la tierra. Somos aptos para poco, no prosperamos en nada; Dios no toma placer ni nosotros tomamos consuelo en nada de lo que hacemos; nuestros espíritus están tan enfriados y entumecidos dentro de nosotros que no hacemos ni velocidad en nuestra obra, ni progreso en nuestro camino. ¿Y qué somos en sociedad? ¡A cuán poco provecho nos reunimos! ¡Cuán poco calor obtenemos; sí, cuánto perdemos en los fuegos de nuestros hermanos! Servimos a menudo solo para entumecer y enfriar los espíritus unos de otros: como si ya no pudiera decirse: ¡Ay del que está solo!; sino: ¡Ay del que está en compañía!: solo está más calido.

Cristianos, solemnemente profeso que me avergüenzo de mí mismo, y mi corazón se duele dentro de mí, al observar cuán insípida, cuán sin espíritu, cuán carnal es nuestra conversación. ¡Cuán a menudo podemos reunirnos, cuán largo podemos sentarnos, cristiano con cristiano, antes de que algo que sazone del espíritu de un cristiano salga de nosotros! ¡Oh, cuán duro debemos trabajar por unas pocas palabras graciosas; cuán pocas tales vienen; cuán sin corazón cuando vienen! ¡Cuán muy pocos de nosotros hay, cuya conversación ordinaria nos declare hombres de otro mundo, cuyo negocio y cuyo deleite está arriba, y que de veras van en pos del cielo! ¡Cuán rara y cuán corta es nuestra respiración en los discursos espirituales; cuán poco debe bastar; cuán pronto somos desviados a cosas carnales y sensuales! Ciertamente es nuestra poca comunión con Dios lo que ha así envilecido la comunión de los santos.

Oh, vivamos más en la comunión del Espíritu, y tendremos comunión unos con otros para mejor propósito. Calentémonos al Sol, habitemos más en sus rayos, y obtendremos y daremos más luz y calor. Así debe considerarse antes de resolvernos qué hay en esta obediencia.

Además, debe considerarse con qué es probable que la obediencia esté acompañada desde fuera: qué sufrimiento puede costarnos, qué escarnio y desprecio y reproches y persecuciones de toda clase. Es probable que ponga la tierra y el infierno sobre nuestras espaldas. Si los consejos carnales y las políticas de la carne, si todos los poderes de las tinieblas, si la fuerza y la malicia pueden hacerlo, este camino será hecho demasiado ardiente y demasiado difícil para vosotros; tribulación, gran tribulación debéis esperar, y no podéis escapar; y cuanto más estrictos y circunspectos, más ardientes debéis esperar que serán vuestros asaltos.

Los profesantes de religión que no son tan estrictos con su regla que puedan dispensarse del deber, ni tan diligentes en cuanto a celo y actividad que puedan remitir y disminuir según la ocasión se lo sirva, escapan mejor de este mundo persecutorio; pero el que será fiel, sea quien escape, está seguro de ser hecho presa. Esto también debe bien considerarse. Yo seguiré a Cristo; pero ¿puedo beber del vaso que él bebió? ¿Puedo ser bautizado con el bautismo con que él fue bautizado?

Hay personas que a veces toman la profesión de religión, y se resuelven de repente a que seguirán a Cristo, sin entender lo que hay en ello, ni lo que el cristianismo puede hacer por ellos, quienes, para cuando han mirado un poco más allá, y lo hallan otra manera de dificultad de la que al primer imaginaron; y además, cuando encuentran que los ejércitos de los extraños comienzan a caer sobre ellos, los perros a despedazar, los lobos a acosar, las águilas y los buitres y todas las aves de rapiña a echarse sobre ellos, y comienzan de veras a sentir el aguijón de la religión en aquellas persecuciones que se levantan contra ellos por ella, al presente hacen su retirada y vuelven atrás. "¿Dónde estoy? ¿Qué he escogido? ¿Es esto ser cristiano? ¿Espera Cristo todo esto de sus seguidores, y los dejará a tal violencia y rapiña, como recompensa de su fidelidad a su nombre? Nunca pensé que fuera servicio tan ardiente; y si no puedo ser santo a un precio más barato que este, siga a Cristo quien quiera por lo que a mí toca: tomen esto los que no tienen nada que perder, o pueden soportar tanto trabajo y dolor y violencia, si les place; por mi parte, debo mirar por mí, no debo arruinarme."

"Maestro, te seguiré adondequiera que vayas," dijo el escriba. (Mateo 8:19). "Hombre," dice Cristo, "no entiendes lo que dices. ¿Sabes adonde voy, dónde está mi morada, dónde mi posada? Las zorras tienen cuevas, y las aves del cielo nidos, mas el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar su cabeza." Y he aquí el fin del cristianismo del escriba, no oímos una palabra más de ello.

No así el que sabe lo que es ser discípulo, que ha mirado a través de la religión, a lo largo y a lo ancho de ella, ha debidamente pesado todo lo que puede decirse a favor o en contra de su tomarla, ha examinado los fundamentos y razones que tiene para ello, qué peso hay en ellos, ha considerado las objeciones, ha sumado el costo y los cargos de ella, y como el fruto y resultado del más serio debate, está asentado en su juicio, de que, todas las cosas consideradas, es indisputablemente el mejor y más sabio y más seguro curso que puede tomar: "Es, más allá de toda controversia, incomparablemente mejor para mí escuchar al Señor en todo lo que él requiera, y correr todos los riesgos con él, y eso desde ahora, desde hoy en adelante hasta el fin de mi vida." El que así está asentado en su juicio, sobre ello siente su alma fijándose en esta resolución perentoria: "Bien, por la gracia de Dios, seré su siervo; me entrego al gobierno de su voluntad, para seguirle en justicia y santidad todos mis días. Soy consciente de que no es cosa ligera ser cristiano; veo que debo estar sujeto, veo que debo ser circunspecto, veo que debo ser activo, no debo retener nada que Dios quiera. Veo que esta carne será dolorida, y se estremecerá y gemirá bajo un yugo tan severo. Veo que el diablo y este mundo malo estarán sobre mí, echando más carga, para hacer mi trato tan caro como puedan. Pero sea en ello lo que hubiere, cústeme lo que costare, estoy resuelto, lo aventuraré todo sobre ello; el Señor es mi Dios, y a él seguiré en todas las cosas que él hablare; me pongo en los brazos eternos, confío en la fortaleza eterna, saldré en el nombre del Señor: y ahora habla, Señor, porque yo oiré."

Esta resolución sincera, esta permanecerá: cuando nuestras santas inclinaciones están tan arraigadas y fuertes, que vencen todas las inclinaciones carnales; cuando nuestro asentimiento a la Escritura es tan firme que sobrepasa todas las objeciones contra ella; cuando nuestras razones para la religión son tan altas y weighty que pesan más que los más altos pretextos contra ella; cuando hemos considerado a fondo lo que hay en ella, y comparado todo lo que puede decirse a favor o en contra de nuestro seguir al Señor, y sobre el todo del asunto lo juzgamos nuestro mejor curso, y conforme a ello nos resolvemos por él —esta es resolución sincera, esta es la obediencia del corazón.

II. LA OBEDIENCIA DE LA VIDA. Esta es la inclinación y la resolución que brotan en acción, y es una prueba necesaria de la firmeza de la resolución.

Aunque la resolución sincera sea obediencia en la cuenta de Dios, con todo, aquella resolución que, suponiendo que haya tiempo y oportunidad, no rompe en acto, es indudablemente insincera y engañosa. Hay dos cosas infaliblemente incluidas en la vida espiritual —una voluntad, y un poder. La gracia es el disponer y habilitar el corazón para una vida santa; y donde hay tanto una voluntad como un poder, la performance ciertamente seguirá. Esta sinceridad de obediencia actual es a lo que mira la oración del salmista: "Sea mi corazón íntegro en tus estatutos, para que no sea yo avergonzado." (Salmo 119:80).

Hay una firmeza en la fe, y una firmeza en los estatutos del Señor. La fe denota en la Escritura o la doctrina de la fe, o la gracia de la fe. Y conforme a ello, la firmeza en la fe significa tanto el recibir y abrazar la sana doctrina, como el abrazar de manera sana o sincera esa doctrina. La firmeza en los estatutos del Señor denota especialmente la práctica, el vivir o andar rectamente bajo el poder de esa doctrina, bajo el gobierno y la obediencia de los estatutos del Señor. Qué es esta obediencia de vida, es fácil colegir de lo que se ha dicho tocante a la obediencia del corazón; solo añadiré, que esta obediencia es sana y sincera:

1. En general, cuando todo el curso de la vida es el fruto de la mencionada resolución sincera —cuando la vida es el nacimiento del propósito, el fruto que crece de aquella santa raíz. Puede haber acciones materialmente buenas, que sin embargo no son acciones graciosas porque no surgen de un manantial recto. Cuando el alma se ha consagrado a Dios en Cristo, y creyente, entendida y deliberadamente determinado en su fuerza guardar su palabra, y esta determinación entra en las obras de la vida, y es la raíz y el alma de aquel santo curso en que andamos, hay sinceridad.

Pueden hallarse algunas personas que han tomado la profesión y van lejos en la práctica de la piedad, absteniéndose de pecados groseros, sí, y haciendo intentos sobre la mortificación de concupiscencias interiores —aplicándose a los deberes de la religión, orando, oyendo, leyendo, meditando, discurriendo de Dios y de las cosas de Dios, ejercitándose en las obras de justicia y misericordia, siendo mansos, templados, pacientes; y si todo esto surge solo de las ventajas de una buena naturaleza, una buena educación, una buena sociedad o trato, un ministerio poderoso, o los movimientos de la conciencia natural, como posiblemente puede, y no brota de una resolución así fija y bien fundada, está falto de sinceridad. Cualesquiera que sean las hojas, no tienen raíz, y ciertamente se marchitarán.

2. En acciones particulares, cuando se hacen en simplicidad y sencillez de corazón para el Señor —cuando, cualesquiera mezclas pecaminosas que pueda haber a veces de motivos carnales, que puedan tener influencia para producirlas, con todo, el gran peso que mueve las ruedas, el motivo que nos lleva adelante, es Dios, y nuestro respeto a su voluntad y honra.

Ahora bien, para esto también el Señor se encarga, prometiendo no solo asistencia, sino éxito —gracia suficiente, y gracia eficaz: "Yo les haré andar en mis estatutos, y guardarán mis juicios, y los harán." No solo les enseñaré mis estatutos; no solo inclinaré sus corazones a mis testimonios; no solo los fortaleceré para mi obra; sino que les haré andar en mis estatutos. El acontecer será seguro, guardarán mis juicios y los harán; mi palabra fallará, mis promesas serán de ningún efecto, téngaseme por infiel, si no los hago fieles a mí.