Una palabra sobre el genio: cultivando la amabilidad

«Sean amables y compasivos unos con otros, perdonándose mutuamente, así como Dios los perdonó a ustedes en Cristo.» Efesios 4:32

Más de la mitad de nosotros somos de mal genio—al menos así nos lo dice un científico social inglés. Afirma que esto no es una mera generalización ni una conjetura; nos da las cifras. Dispuso que unas dos mil personas fueran puestas inconscientemente bajo vigilancia respecto a su genio ordinario, y luego hizo informes cuidadosos de los resultados. El cálculo de los informes ha sido anunciado, y es decididamente poco halagador para los dos mil genios así sometidos a prueba. Más de la mitad de estas personas—para ser del todo exactos, el 52 por ciento de ellas—están consignadas como de mal genio en diversos grados.

El diccionario ha sido casi agotado de adjetivos de este orden, al dar los diferentes matices del mal genio: agresivo, airado, riñero, amargo, caprichoso, colérico, contencioso, excéntrico, despótico, dominante, ofendido con facilidad, sombrío, gruñón, apresurado, ofendido, irritable, huraño, obstinado, reprensivo, quejumbroso, hosco, desabrido, vengativo—estas son algunas de las palabras calificadoras. Se emplean, en total, 46 términos que describen un mal genio.

No nos gusta creer que el caso sea tan serio—que muchos de nosotros somos poco amables en algún grado ofensivo. Es más fácil confesar las faltas y flaquezas del prójimo que las propias. Así, pues, refugiándonos tranquilamente entre el 48 por ciento de personas de buen genio—estamos dispuestos a admitir que muchísima de la gente que conocemos tiene a veces genios poco gentiles. Se ofenden con facilidad; se encienden en cólera con el menor motivo; son altivos, dominantes, quejumbrosos, molestos o vengativos.

Lo que es aún peor, la mayoría de ellos parece no hacer esfuerzo alguno por superar sus flaquezas de carácter. El fruto agrio no llega a sazón dulce en los años que pasan; la aspereza no se pule del diamante para revelar su oculta belleza luminosa. La misma petulancia, orgullo, vanidad, egoísmo y otras cualidades desagradables se encuentran en la vida, año tras año. Donde hay una lucha por vencer las propias faltas y crecer más allá de ellas, y donde el progreso hacia un carácter espiritual mejor y más hermoso es perceptible, por lento que sea—debemos tener simpatía. Pero donde uno parece inconsciente de sus manchas, y no manifiesta deseo alguno de conquistar sus faltas—hay poco motivo para el aliento.

Es propio del hombre—caer en pecado.

Es propio del demonio—permanecer en él.

Es propio del santo—afligirse por el pecado.

Es propio de Dios—abandonar el pecado.

El mal genio es tal desfiguración del carácter y, además, obra tanto daño a uno mismo y al prójimo, ¡que nadie debería escatimar pena ni esfuerzo por curarlo! La vida cristiana ideal es una de ininterrumpida amabilidad. Está dominada por el amor—el amor cuyo retrato nos es trazado en el inmortal decimotercer capítulo de Primera a los Corintios. «El amor es paciente, el amor es bondadoso. No tiene envidia, no se jacta, no se envanece. No es grosero, no es egoísta, no se irrita fácilmente, no guarda rencor.» Ese es el cuadro de la vida cristiana ideal.

Solo tenemos que volver a las páginas del evangelio—para encontrar la historia de una vida en la que todo esto se hizo realidad. Jesús nunca perdió el genio. Vivió entre personas que lo pusieron a prueba en cada punto—unos por su torpeza, otros por su amarga enemistad y persecución—pero nunca falló en la dulzura de carácter, en la paciencia, en el amor abnegado. Como las flores que solo desprenden su perfume cuando son aplastadas; como la madera olorosa que baña con fragancia el hacha que la corta; la vida de Cristo solo produjo el amor más tierno y dulce ante el rudo impacto de la aspereza y la injusticia de los hombres. Ese es el patrón sobre el cual debemos esforzarnos por modelar nuestra vida y nuestro carácter. Cada explosión de genio violento, cada matiz de fealdad en el carácter, daña la amorosa hermosura del cuadro que procuramos que se modele en nuestras almas. ¡Todo lo que no es amor—es carácter poco amable!

Hay otra fase: las personas de mal genio hieren continuamente a otros, muchas veces a sus mejores y más verdaderos amigos. Algunas personas son hoscas—¡y la hosquedad de una sola persona arroja una sombra fría sobre todo un hogar! Otras son tan sensibles, siempre al acecho de los agravios y ofendidas por las más mínimas nimiedades—¡que ni sus amigos más íntimos tienen libertad de comunión con ellos! Otras son despóticas, y no admiten ninguna amable sugerencia, ni escuchan expresión de opinión alguna. Otras son tan pendencieras que ni la persona más mansa y gentil puede vivir en paz con ellas. Sea cual fuere la característica especial del mal genio, ¡solo produce dolor y humillación para los amigos de la persona!

Un mal genio suele implicar una lengua afilada. A veces, en efecto, vuelve a uno huraño y taciturno. Se dice que un hermano y una hermana que vivían juntos solían pasar meses sin hablarse, ¡aunque comían en la misma mesa y dormían bajo el mismo techo! Murió hace poco un hombre que, se decía, durante doce años no había dirigido la palabra a su esposa, ¡aunque siguieron viviendo juntos y se sentaban tres veces al día a la misma mesa!

El mal genio a veces desemboca en silencio sombrío. Tal silencio no es oro. Por lo general, sin embargo, una persona de mal genio tiene una lengua sin freno y expresa sus sentimientos odiosos; ¡y no hay límite al dolor y al daño que las palabras airadas y feas pueden producir en corazones sensibles!

Sería fácil extender esta descripción de los males del mal genio—pero será más provechoso investigar CÓMO una persona de mal genio puede volverse de buen genio. No hay duda de que este feliz cambio es posible en cualquier caso. No hay genio tan obstinadamente malo—que no pueda ser entrenado hasta la dulzura. La gracia de Dios puede tomar la vida más desagradable—y transformarla a la imagen de Cristo.

Como en todos los cambios morales, sin embargo, la gracia no obra con independencia de la voluntad y el esfuerzo humanos. «Por esto me esfuerzo, contendiendo según la poderosa eficacia de él, el cual obra en mí con poder.» Colosenses 1:29. Dios siempre obra ayudando—a quienes se esfuerzan por alcanzar la semejanza con Cristo. Debemos resistir al diablo—o no huirá de nosotros. Debemos luchar para obtener la victoria sobre nuestros propios hábitos y disposiciones malos, aunque solo es por Cristo que podemos ser conquistadores. Él no nos hará conquistadores—a menos que entremos en la batalla. Tenemos una parte, y una parte grande y necesaria, en la cultura de nuestro propio carácter.

El hombre de mal genio nunca se volverá de buen genio hasta que se proponga deliberadamente la tarea, y entre resuelta y persistentemente en su cumplimiento. La transformación nunca vendrá por sí sola, ¡ni siquiera en un cristiano! La gente no crece de un genio feo a un refinamiento dulce—como un durazno madura de lo agrio a lo jugoso.

Entonces, lo que hay que lograr no es la destrucción del genio; el genio es una buena cualidad en su lugar. La tarea no es destrucción—sino dominio. Es muy débil el hombre que tiene un genio fuerte sin el poder del dominio propio. Igualmente es débil quien tiene un genio débil. El verdaderamente fuerte es aquel que es fuerte en el elemento del genio—es decir, tiene pasiones y sentimientos fuertes capaces de gran ira—and tiene también perfecto dominio propio. Cuando Moisés falló y se quebrantó en el genio—en el dominio propio, no era el hombre para conducir al pueblo a la Tierra Prometida; por eso Dios se preparó de inmediato para reemplazarlo. La tarea que hay que establecer, pues, en la autodisciplina es el lograr dominio completo sobre todo sentimiento y emoción, de modo que se pueda refrenar todo impulso de hablar o actuar de modo imprudente.

Representamos a Cristo en este mundo. La gente no puede verlo a él; tiene que mirarnos a nosotros—para ver un poco de cómo es él. Sea cual fuere la gran obra que hagamos por Cristo—si no vivimos su vida de amor, bondad y paciencia—fallamos en una parte esencial de nuestro deber como cristianos.

Ni podemos ser muy útiles en nuestra vida personal, mientras nuestra conducta diaria esté manchada por frecuentes estallidos de ira y otras exhibiciones de mal genio. En la vieja fábula, la araña va haciendo daño por dondequiera que se desliza, mientras la abeja con su cera y su miel hace «dulzura y luz» por dondequiera que vuela. Debemos ser abejas—más que arañas; viviendo para convertir la oscuridad en luz—y para poner un poco más de dulzura en la vida de todos los que nos conocen. Pero solo en la medida en que nuestras propias vidas brillen con el resplandor del santo amor, y nuestros corazones y labios destilen la dulzura de la paciencia y la gentileza, podemos cumplir nuestra misión en este mundo—como verdaderos mensajeros de Cristo a los hombres.

Entonces hay necesidad de un nivel más alto de carácter a este respecto, del que mucha gente parece fijarse. Nunca nos elevamos por encima de nuestros ideales. La perfecta hermosura de Cristo debe estar siempre contemplada en nuestros corazones—como aquello que quisiéramos alcanzar para nosotros mismos. El honor del nombre de nuestro Maestro—debe impulsarnos a esforzarnos siempre hacia la semejanza con Cristo en espíritu y en carácter.

Al esforzarnos por vencer nuestra impaciencia con otros, nos ayudará recordar que ellos y nosotros tenemos el común patrimonio de una naturaleza pecaminosa. Lo que en ellos nos irrita—sin duda está contrapesado por algo en nosotros que se ve igual de desagradable a sus ojos y que pone a prueba igual de duramente su paciencia con nosotros.

Muy probablemente, si pensamos que nuestros vecinos son difíciles con quienes vivir en paz—¡ellos piensan lo mismo de nosotros! ¿Y quién podrá decir en quién está el mayor grado de culpa? Lo cierto es que una persona realmente de buen genio casi nunca puede ser arrastrada a una riña con nadie. Está resueltamente decidida a no ser cómplice de ninguna contienda anticristiana. Más bien prefiere sufrir injustamente que ofrecer retaliación alguna. Ha aprendido a soportar—y a tolerar. Entonces, con su tacto gentil—es capaz de conciliar a quienes estén airados.

Una fábula relata que en lo profundo de un bosque vivían dos zorros. Uno de ellos dijo al otro cierto día, en el más cortés de los lenguajes de zorro: «¡Pelemos!»

«Muy bien», dijo el otro; «¿pero cómo lo haremos?»

Probaron toda clase de maneras—pero en vano, pues ambos cedían. Al fin, un zorro trajo dos piedras.

«¡Ahí!», dijo. «Ahora tú dices que son tuyas—y yo diré que son mías—y pelearemos y lucharemos y nos arañaremos. Ahora empiezo yo.

¡Esas piedras son mías!»

«¡Está bien!», respondió el otro zorro, «tuyo sean.»

«Pero nunca pelearemos a este paso», replicó el primero.

«No, por cierto, viejo simpletón. ¿No sabes que para hacer una riña se necesitan dos?»

Así que los zorros desistieron de intentar pelear, y nunca más jugaron a este juego tan tonto.

La fábula tiene su lección para otras criaturas además de los zorros. «Si es posible, en cuanto dependa de vosotros», nos dice Pablo, «debemos vivir en paz con todos los hombres.»

Un hombre sabio dice: «Cada hombre cuida que sus vecinos no lo estafen—pero llega un día en que empieza a importarle—no estafar a sus vecinos. Entonces todo va bien.» Mientras un hombre solo ve el genio pendenciero de su vecino—no está cerca de la santidad. Pero cuando ha aprendido a vigilar y a procurar controlar su propio genio, y a llorar por sus propias flaquezas—está en camino a la semejanza con Cristo, ¡y pronto será conquistador de su propia debilidad!

¡La vida es demasiado corta para pasar aun uno solo de sus días en riñas y contiendas! ¡El amor es demasiado sagrado para ser lacerado y desgarrado para siempre por las espinas feas del genio agrio! ¡Seguramente deberíamos aprender a ser amorosos y pacientes con otros—ya que Dios tiene que mostrar cada día tanta paciencia infinita con nosotros! ¿No es la esencia misma del verdadero amor—el espíritu que no se irrita con facilidad, que todo lo soporta? ¿No podemos, entonces, entrenar nuestra vida hacia una gentileza más dulce? ¿No podemos aprender a ser tocados aun un poco rudamente, sin resentirlo? ¿No podemos soportar pequeñas injurias, e injusticias aparentes, sin encendernos en cólera? ¿No podemos tener en nosotros algo de la mente de Cristo, que nos permita, como él, soportar toda injuria y agravio sin devolver palabra ni mirada de amargura? El camino por el que caminamos juntos nuestro amigo y nosotros es demasiado corto para gastarlo en reñir.