A quienes de verdad debemos temer

Cuatro cosas debería temer: a Dios, a mí mismo, a la tentación y al pecado. Debería temer a Dios por su grandeza; a mí mismo por mi flaqueza; a la tentación por su peligro; y al pecado por su contaminación. Debería temer a Dios con amor; a mí mismo con cautela; al pecado con odio; y a la tentación con resolución. El temor de Dios quitará el temor al hombre; el temor de sí mismo moderará el amor propio; el temor del pecado nos hará vigilantes contra el pecado; y el temor de la tentación será un antídoto contra la tentación. Mi temor de Dios debería ser constante con alegría; el de mí mismo, constante con temblor; el del pecado, constante con vigilancia; y el de la tentación, constante con celo. El primero es mi logro; el segundo es mi deber; el tercero es mi sabiduría; y el cuarto es mi prudencia.

El temor del pecado huirá cuando yo sea perfeccionado en santidad y entre en la gloria; el temor de mí mismo cesará cuando el yo sea despojado y Dios sea todo en todos; el temor de la tentación, cuando Satanás sea hollado bajo mis pies. Pero el temor de Dios durará para siempre; sólo se quita el pánico cuando el amor es perfeccionado y echa fuera el temor; pues el temor de los santos, que luchan con un cuerpo de pecado y de muerte, tiene tormento; pero no hay tormento en el temor de las huestes seráficas, que, con el más profundo asombro y reverencia ante el trono, cubren sus rostros con sus alas. Veo, entonces, que el amor, acompañado del temor que ha echado fuera el tormento del terror, habitará en todo pecho glorificado.

Varias cosas deberían ser objeto de mi deseo más ardiente: la disminución del reino de Satanás; la caída del Anticristo romano y del engaño mahometano; la conversión de los judíos; la propagación del evangelio y del conocimiento de Dios por el mundo; el crecimiento de la religión práctica en todo corazón; y el apresuramiento de la gloria de los últimos días.

Varias cosas debería admirar y contemplar con asombro: el ser y las perfecciones de Dios; la unidad en la Trinidad y la Trinidad en la unidad; el amor de Dios; la encarnación del Hijo; la pasión de Cristo; el precio de sus sufrimientos; los nombres de Emmanuel; los oficios del Redentor; las relaciones del Dios-hombre; la inhabitación del Espíritu Santo en el alma; la unión de los santos con su Cabeza; la comunión de las criaturas con Dios; la justificación del culpable; la santificación del impuro; la glorificación del hombre, que no es sino un gusano; las grandes y preciosas promesas; la excelencia de la gracia; la eficacia de la fe; la naturaleza y la inmortalidad del alma; y las glorias del mundo venidero.

Varias cosas debería llorar: la dureza de mi corazón; mi ignorancia de Dios; mi tibiez en las cosas de su gloria; el predominio del pecado; mi falta de amor; mi prontitud para la venganza; mi deleite en los goces creados; una mente y una lengua carnal; y el descuido de las cosas del mundo invisible. Y, fuera, en el mundo, debería llorar la degeneración de los tiempos; la corrupción de las costumbres; la abundancia de la iniquidad; el pisoteo de la verdad; y el adorno del templo del error; el cual, si se le ataca, levanta el clamor: «¡Grande es la luz de la naturaleza! ¡Grande el poder del libre albedrío y la excelencia de la moralidad! ¡Grande es la diosa del universo!»

Varias cosas debería buscar por encima de todas las demás: la gloria de Dios más que todas las otras cosas; su honor más que mi crédito; y su amor más que mi propia vida. Y debería afligirme más por los pecados ajenos que por mis propias penas y aflicciones, y considerar mis pecados como una carga más pesada que mis aflicciones. Debería estimar la promesa de la vida eterna más que la posesión de todas las cosas creadas, y el gozo interior más que la paz exterior.

Y, finalmente, en medio de todo, varias cosas deberían hacerme regocijar: que Dios gobierna todas las cosas; que todas las cosas obrarán para su gloria y para el bien de su pueblo; que la justicia habitará en la tierra y el pecado será castigado; que la gracia será perfeccionada; y que el amor será atizado en llama, cuando la vida eterna sea la porción del alma, y Dios sea todo en todos en el cielo, donde la visión será perfecta, el disfrute completo, la comunión inconcebible y divinamente cercana, el conocimiento pleno, y los santos, en la más alta perfección que las criaturas puedan alcanzar, hechos participantes de la naturaleza divina. ¡Y qué gozo puede producir el saber que la gloria de aquel día, el alborear de la gloria eterna, no está muy lejos?