Asegura tu parte en el pacto de Dios

Venid, pueblo amado, vosotros los muy favorecidos: el Señor está con vosotros. Bienaventurados sois entre los hombres. Las cuerdas os han caído en un lugar deleitoso; sí, tenéis una hermosa heredad. Venid y entrad en vuestra suerte; alégrense vuestros corazones, regocíjese vuestra gloria. Mas para que vuestro gozo sea cumplido, escuchad los siguientes consejos.

I. ASEGURAD VUESTRO INTERÉS en el pacto. No os alegréis de lo que no es vuestro. Aseguráoslo; todo depende de esto: vuestra vida y todos sus consuelos y cuidados, tanto vuestra seguridad eterna en lo por venir como vuestro éxito en todas las partes de vuestro camino cristiano aquí, dependen de vuestro interés en el pacto. ¿Qué tenéis, si Cristo no es vuestro? ¿Y qué tenéis en Cristo, si no estáis en el pacto? ¿De dónde vienen vuestras esperanzas, ya sea de misericordia al final o de prosperar en algo en el presente, sino del pacto de la promesa? ¿Y qué tenéis de él, si vuestro nombre no está en él? Oh, no os deis descanso hasta que esto quede fuera de duda; cualesquiera obras que cumpláis, cualquier reposo o esperanza que halléis en ellas, cualquier transporte de afecto que sintáis en vuestros corazones, en medio de todo preguntad: «Pero ¿estoy yo en el pacto?» ¿Cómo lo sabré?, diréis. Pues bien, haced una indagación estricta y estrecha de si aquellas gracias especiales ya mencionadas han sido obradas en vosotros. Las misericordias comunes, aunque aun éstas son misericordias del pacto para los santos, no probarán por sí mismas serlo; pero las gracias especiales serán su propio testimonio. Las cosas externas caen igualmente a todos: nadie conoce el amor ni el odio por lo que le acaece. (Eclesiastés 9:1). Podéis ser hijo o extraño, a pesar de todo lo que gocéis o sufiráis aquí; pero no hay una sola de las gracias antedichas que no sea la porción de un hijo, la marca de Dios en el corazón, para distinguir a los hijos de los extraños. Probad que verdaderamente conocéis al Señor, que tenéis un corazón, un corazón tierno, etc., y en ello os probáis hijo de la promesa. Leed de nuevo las descripciones que se han dado de estas gracias; observad diligentemente dónde reside la principal diferencia entre la gracia común y la especial; comparad con ellas vuestro corazón, y por ello podréis dar juicio de vuestro estado. Si aún es dudoso que tal evidencia se halle o no, no os sentéis hasta haberla obtenido; pero una vez obtenida,

II. MANTENED VUESTRAS EVIDENCIAS CLARAS. ¿Tenéis paz? mantenedla con cuidado. El maná escondido jamás criará gusanos por guardarlo mucho tiempo. No os contentéis con que una vez tuvisteis paz; será un pobre sustento el que sacaréis de lo que está desperdiciado y perdido. Procurad buenas evidencias de que Dios es vuestro, y tenedlas junto a vosotros hasta que ya no las necesitéis. La gracia es vuestra mejor evidencia; estimadla y conservadla. Alcanzad un ojo que vea, y mantenedlo abierto; alcanzad un corazón sencillo, y que no vuelva a dividirse; alcanzad un corazón tierno, y mantenedlo tierno: que el amor y el temor de Dios se ejerzan en santa obediencia. Una vida obediente, graciosa, vigilante y activa conservará la gracia en el corazón; y la gracia floreciente hablará por sí misma y por vosotros. No esperéis que el Señor apruebe tanto vuestros descensos a un estado más carnal y descuidado como para sonreír sobre vosotros en tal estado; Dios no será cómplice del pecado. Tened por cierto que vuestra gracia y vuestra paz, vuestro deber y vuestro consuelo subirán y bajarán juntos; sospechad de aquellos consuelos que os acompañan a las tiendas de la iniquidad y no os abandonan cuando abandonáis a vuestro Dios. Mantened vuestro ánimo, y entonces alzad vuestras cabezas, seguid necesariamente vuestro camino, y vuestro gozo nadie os lo quitará. En particular,

1. Manteneos cerca de Dios. Manteneos bajo su mirada y sus influencias. Así como vuestra gracia y vuestros consuelos tuvieron su nacimiento, así también deben recibir del cielo su alimento. Perded de vista el sol, y vendrá la oscuridad. Tengan vuestros ojos hacia los collados. Que el amor divino sea el deleite de vuestra vida. Que sea la cuerda de vuestro Señor sobre vuestro corazón, que os ate a él; él ama a los cautivos, que vuestro oído sea horadado al umbral; estad familiarizados en el cielo, mantened allí vuestra amistad, y estad en paz; reprended vuestro corazón vagabundo: «Alma, ¿adónde vas? ¿quién tiene palabras de vida eterna?» Que los encuentros de amor entre vuestro Señor y vosotros sean constantes; que no se limiten a unos pocos días santos de vuestra vida. No contéis que habéis vivido aquel día en que no habéis vivido con Dios.

Manteneos cerca de Dios manteniéndoos cerca del deber. Manteneos cerca del deber, y manteneos cerca de Dios en el deber. No llaméis deber a lo que no podéis llamar comunión con Dios. No hagáis que el deber haga la obra del pecado, quitando a Dios de la vista. Que la oración, ni el oír, ni las ordenanzas sean en lugar de Dios para vosotros. Tal orar y oír hay entre muchos; pero no contéis por religión nada en lo que no os encontréis con Dios.

Contemplad el rostro de Dios, pero contemplad su rostro en justicia. (Salmo 17:15). Es malo mirar a Dios con un ojo encarnado. La culpa sobre el corazón será una nube que hará del sol tinieblas para vosotros. Andad en la luz del Señor. Andad en la luz, como él está en la luz. En vuestra luz —la santidad de vuestra vida— veréis su luz. La luz de su santidad en vosotros irá acompañada de la luz de su rostro sobre vosotros. Por la luz de su rostro veréis que estáis en camino hacia vuestras esperanzas, y aprenderéis vuestro camino más perfectamente. «Haz resplandecer tu rostro sobre tu siervo, y enséñame tus estatutos.» (Salmo 119:135). Dios tiene muchas maneras de enseñar: enseña por el libro, enseña por su dedo, enseña por su vara; pero su enseñanza más consoladora y eficaz es por la luz de su ojo. Envía tu luz y tu verdad, que ellas me guíen, que me conduzcan a tu santo monte.

2. Manteneos asidos de Cristo. Él es vuestra paz. No os presentéis ante Dios sino en la sangre del Cordero; dejad que él lleve vuestras obras; y no reputéis por consuelo lo que no os es traído por su mano. Que él sea vuestro camino al Padre, y el camino del Padre a vosotros. Mantened fresco en vuestro corazón el recuerdo de su muerte y de su satisfacción, y que eso sea vuestra vida y vuestra esperanza. ¿Habéis echado el ancla en esta roca? No soltéis la presa; pended de los cuernos del altar. No podéis vivir sino allí; si habéis de morir, decid: Pero moriré aquí. Ejercitad nuevos actos de fe cada día y cada hora. Creed, creed, creed, y seréis confirmados. No caigáis en la incredulidad; entonces estáis perdidos; os apartáis del Dios vivo. (Hebreos 3:12).

3. No apaguéis al Espíritu. Observad y obedeced sus mociones: cuando él impulsa, avanzaos; cuando reprende, volved atrás; conoced el espíritu santo del malo, por su conformidad o diferencia con las Escrituras; rechazad aquel espíritu en el corazón que no sea el mismo que el Espíritu en la palabra. Probad el viento, qué es y de dónde viene, por la carta y la brújula: ¡a la ley y al testimonio! Y cuando percibáis que viene de lo alto, izad vuestras velas y avanzaos. No apaguéis al Espíritu: no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención.

4. Manteneos en paz con la conciencia. No hagáis de vuestro testigo vuestro enemigo. Tratadla amistosamente; necesitaréis su buen testimonio, el cual no podréis tener si recibe golpes de vosotros. No aprenderá esta lección de hablar bien por mal; o si la obligaseis a hacerlo, estáis perdidos; si una conciencia ultrajada habla paz, se vuelve vuestra traidora.

Dad el debido respeto a la conciencia. Que more con vosotros en paz y en poder. Mantened su autoridad como lugarteniente de Dios. Después de Dios, encomendad la guarda de vuestra alma a la conciencia; así como el Señor la ha hecho, hacedla vosotros superintendente en vuestra alma; el juez y mayordomo de todos vuestros movimientos y acciones. Que la conciencia os aconseje y os declare vuestro camino; que la conciencia os vivifique y os impulse en vuestro camino; que la conciencia os vigile, para que no os salgáis de vuestro camino; que la conciencia os reprenda y os restaure a vuestro camino. Adondequiera que vayáis, llevad la conciencia con vosotros; llevad la conciencia a vuestro aposento, que vigile cómo os comportáis allí; llevad la conciencia a vuestro taller, que mire lo que hacéis allí; llevad la conciencia a vuestros campos, al mercado, entre vuestros amigos, entre vuestros enemigos, que observe cómo os comportáis entre ellos; llevad la conciencia con vosotros a vuestro recreo, a vuestro lecho, a vuestra mesa: adondequiera que vayáis, habrá solo triste obra, si la conciencia no está con vosotros.

Encomendad a la conciencia la guarda de vuestro pacto: que sea el arca en que las tablas del testimonio se guardan y conservan; que sea el albacea de vuestro testamento. La conciencia está atada al pecado por el pacto; el pacto se apodera de ella, dejad que se apodere de vosotros. ¿Está vuestra conciencia atada? No busquéis soltaros; ¿está vuestra conciencia atada? Dadle licencia para atar a todo vuestro hombre. Que ate vuestros pensamientos, y ate vuestra voluntad, y ate vuestros afectos, y ate vuestra lengua, y toda vuestra práctica; nunca vivís como hombre del pacto más tiempo del que vivís como hombre de conciencia. ¿Qué es del pacto, cuando se hace una brecha en la conciencia? Oh, ¿qué hay allí digno de poseerse donde la conciencia no está? ¿Qué fe, o verdad, o paz queda viva? ¿Qué son los votos y los pactos y las promesas? ¿Qué son nuestros deberes para con el Señor, nuestros tratos con los hombres, cuando no hay conciencia hacia Dios? Guardad vuestra conciencia, y guardáis vuestra alma; guardad vuestra conciencia, y guardáis vuestro pacto; guardad vuestro pacto, y guardáis vuestra paz; dejadla ir, y todo está perdido.

Que la conciencia gobierne lo que Dios ha puesto bajo su poder, y que resista todo poder adverso. Que resista las tentaciones. Siempre que Satanás y vuestra carne se echen sobre vosotros y os tienten, diciendo: Compadécete de ti mismo, ahórrate, toma tu libertad, toma tu descanso, toma tu placer, provee a tu seguridad; ¿qué necesidad hay de tanto afán? ¿por qué no puedes tomar la misma libertad y permitirte la misma latitud que los otros? Ellos tienen almas como tú, y tienen peligros como tú, y tienen esperanzas como tú, y tienen razón y entendimiento para saber lo que hacen como tú; ¿y por qué no puedes contentarte con hacer como ellos? Pues bien, sea ésta vuestra respuesta: «Pero ¿qué conciencia hay para ello? ¿Con qué conciencia puedo estar ocioso, cuando he dicho que obraré? ¿Con qué conciencia puedo tomar mi descanso, cuando he dicho que me afanaré? ¿Con qué conciencia puedo servir a mi carne, cuando he dicho que la crucificaré? ¿Con qué conciencia puedo amar este mundo, cuando he dicho que lo renunciaré? ¿Con qué conciencia puedo andar con libertad, cuando he dicho que andaré circunspectamente? Si todo esto fuera más de lo necesario —léjos de mí tal pensamiento, hasta que servir a mi Dios y salvar mi alma sean más de lo necesario— pero si fuera más de lo necesario, ¿es acaso más de lo que estoy obligado? ¿Hay tales libertades puestas en mis escrituras? ¿Hubo alguna excepción hecha de este deber o de aquel deber? ¿Hubo alguna limitación hecha a esta medida o a aquella medida: 'hasta aquí llegaré, y no más; esto poco haré, y no más'? ¿Hubo alguna tal cláusula puesta como ésta: 'Serviré al Señor, con tal que pueda hacerlo con descanso o con seguridad'? ¿No me he comprometido solemnemente con el Señor, a obedecerle en todo, a seguirle plenamente, a amarle y servirle con todo mi corazón, con toda mi alma, con todas mis fuerzas, y esto hasta la muerte? Y oh, ¿mentiré a Dios? ¿Es más de lo necesario ser justo y guardar mi fe? Ven, oh alma mía, adelante; has abierto tu boca al Señor, y no debes volverte atrás.» Sed verdaderos, sed honestos; sed honestos, aunque debáis sufrir por ello. Recordad lo que vuestra boca ha hablado, y procurad cumplirlo con vuestra mano.

Mantened pura la conciencia. Es el libro en que todos vuestros registros están escritos; que no haya mancha en vuestro libro. Guardaos de pecar contra la conciencia. Todo pecado contra la conciencia es una mancha sobre la conciencia; y las manchas sobre la conciencia son manchas sobre la evidencia de vuestro pacto: no podréis leer si hay algo escrito allí a vuestro favor o no. Ah, alma necia, ¿qué haces? Desbaratando con vuestra propia mano todas vuestras esperanzas. Guardaos de no contentaros con evidencias manchadas.

Cristianos, no olvidéis este consejo; mantened vuestras evidencias claras. El que tiene toda su hacienda en obligaciones o escrituras, ¡con cuánto cuidado las guardará! Si éstas se rasgan, o se pierden, o se borran tanto que no puedan leerse, está perdido. Sea lo que fuere que se pierda, si su dinero se va, si sus bienes se pierden, si su casa se quema, con tal que sus escrituras estén a salvo, está bien. Oh, tened cuidado, y guardad vuestras escrituras a salvo y limpias; mantened claro vuestro título a vuestro Dios, y nunca podréis ser pobres y miserables. Cuanto la tierra o el infierno puedan hacer contra vosotros, hasta que puedan rasgar el pacto de vuestro Dios o haceros borrar vuestros propios nombres, os han dejado abundancia suficiente, aun cuando os hayan dejado sin nada.

Oh, ¡con cuánto empeño nos conviene ser tiernos con la conciencia, y sin embargo qué poco cuidado se tiene de ella! ¿Qué ha sido de la autoridad de la conciencia, cuando vuestros pensamientos y vuestras pasiones, cuando vuestros ojos y vuestros oídos, vuestro apetito y vuestra lengua quedan sin freno y sin dominio? Cuando cada siervo es levantado por amo y se enseñorea en vosotros, ¿dónde está vuestra conciencia, qué ha sido de su autoridad? Cuando vuestra alma no ha sido mejor guardada, ¡qué pobreza y flaqueza han crecido en ella, qué raquítica se ha vuelto tanto en gracia como en paz, corroída por la concupiscencia, evaporada en vanidad, hundida en la sensualidad, vuestro espíritu casi transustanciado en carne, a punto de perecer y morirse por falta de buen cuidado! Cuando vuestra alma no ha sido mejor guardada, ¿dónde está vuestra conciencia? Cuando vuestro pacto no ha sido mejor guardado; cuando los deberes que habéis prometido cumplir se despachan tan de prisa y tan a la ligera, si no son del todo apartados; cuando vuestras horas de oración son tan cortas, vuestros sábados son como días de invierno, tan cortos y tan fríos; cuando vuestro Dios es tan vergonzosamente descuidado, nunca oye de vosotros sino cuando no tenéis nada más que hacer, y quizá ni aun entonces; cuando vuestras horas de holgada apenas se le dispensan a Dios; cuando esta tierra, vuestro trigo y vuestro ganado y vuestros placeres y vuestros amigos, que habéis prometido renunciar, se dejan entrar otra vez sobre vuestro corazón y se lo han robado al cielo, ¿dónde está vuestra conciencia? Cuando dormís así, y habéis dejado que el enemigo entre y siembre su cizaña en vuestro campo; cuando sois tan entrometidos en los asuntos ajenos, y vuestra propia viña no la habéis guardado, sino que la habéis dejado baldía, como el campo del perezoso, toda cubierta de espinos y ortigas; cuando vuestro corazón y vuestra casa están tan fuera de orden; cuando vuestra esposa y vuestros hijos y vuestros siervos quedan al azar, para hacer todo lo que es recto ante sus propios ojos; cuando se cuida más de vuestro ganado que de vuestros hijos y vuestras hijas; cuando vuestra casa es un hospital de almas ciegas, cojas y enfermas, a punto de morir por falta de instrucción y buena disciplina, ¿dónde está vuestra conciencia? Y si la conciencia no está, oh, ¿dónde está vuestro pacto; y si vuestro pacto no está, dónde están vuestro Dios y vuestra paz?

Ah, conciencia, ¿dónde estás? ¿Qué ha sido de aquel bien que te fue encomendado, sí, qué ha sido de ti? Ah, alma, ¿dónde está tu paz? ¡Cómo ha sido derribado el guardián de tu paz, y roto el pacto de tu paz! ¿Cómo, paz sin conciencia? ¿Y qué os queda, sin paz? Ah, Señor, tus traidores, ¡con cuánta traición han obrado contigo; tus hijos te han olvidado, tus siervos se han huido de ti! Tú eres nuestro Padre, pero ¿dónde está tu honor? Tú eres nuestro Señor, pero ¿dónde está tu temor? Nosotros somos tus siervos; pero ¿dónde está nuestra fe? Ah, Señor, hemos obrado con falsedad en tu pacto. Vuélvete, oh Señor, vuélvete; repón tus centinelas, recobra tus honores, reclama a tus descarriados, restaura la conciencia, reaviva nuestra paz, haznos volver y renueva nuestro pacto; y acuérdate, no rompas tú tu pacto con nosotros.

Cristianos, lamentemos la conciencia perdida, y que sea recobrada; lloremos sobre nuestros muertos, y que sus almas vuelvan a ellos. Los que entre nosotros hemos alcanzado gracia para ser fieles, vigilantes y tiernos, regocijémonos y tengamos cuidado: el que está firme, mire no caiga. Proseguid en el nombre del Señor: recordad sus consejos; manteneos cerca de Dios, manteneos asidos de Cristo, no apaguéis al Espíritu, manteneos en paz con la conciencia; guardad vuestro corazón, guardad vuestros vestidos, mantened vuestra vigilancia, seguid vuestro camino, acabad vuestra carrera, guardad la fe; y entonces que el diablo haga lo peor, vuestra paz os será extendida como un río, y establecida como una roca; y podréis decir, en las palabras y en la fe del apóstol: «Desde ahora me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida.»

III. Añadid a vuestro pacto VUESTRO SACRIFICIO. «Juntadme mis santos, los que hicieron conmigo pacto con sacrificio.» (Salmo 50:5). Dios ha hecho con vosotros, y él espera que hagáis con él un pacto con sacrificio. Los sacrificios eran sellos del pacto. Así como la parte de Dios en el pacto fue sellada, también nuestra parte debe ser sellada, y sellada con sangre: la suya, con la sangre de su Hijo; la nuestra, con la sangre de nuestros pecados. «Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios.» (Romanos 12:1). El sacrificio de nosotros mismos al Señor comprende en sí tres cosas: enajenación, dedicación, oblación.

1. ENAJENACIÓN, o el apartarnos de nosotros mismos: «No sois vuestros, pues habéis sido comprados por precio.» Así lo ha dicho él, y espera que también nosotros digamos: Verdaderamente, Señor; no soy mío.

2. DEDICACIÓN, o el entregarnos al Señor: «Habéis consagrado al Señor.» (2 Crónicas 29:31). Suyos somos por compra, pero él espera que seamos suyos también por donación: suyos somos por conquista, pero él espera que seamos suyos también por consentimiento. Aunque pueda reclamarnos como su derecho, el título más aceptable es cuando nos tiene por regalo. Cuando nuestros corazones dicen: Tuyo soy, Señor; entonces su corazón responderá: Alma, mía eres tú.

3. OBLACIÓN, o la entrega efectiva o el ofrecimiento de nosotros mismos a él. En la oferta de este sacrificio se incluye la inmolación o el degüello de la víctima. Debemos darnos muerte a nosotros mismos, en sentido espiritual: ser mortificados, ser crucificados con Cristo, y así ofrecidos en sacrificio a él. Diréis: ¿Cómo se exige entonces que nos ofrezcamos a nosotros mismos como sacrificio vivo? Respondo: nunca estamos verdaderamente vivos hasta que estamos muertos. «Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios.» (Colosenses 3:3). Cuando nuestra carne está muerta, nuestro espíritu es vida. (Romanos 8:10). Como el apóstol: «Lo que siembras,» así lo que sacrificas, «no se vivifica, si no muere antes.» (1 Corintios 15:36). Sólo el cristiano mortificado es un sacrificio vivo.

Cristianos, venid y sacrificaos al Señor, venid y degollad vuestros sacrificios, y así ofrecedlos. Vuestro sacrificio está degollado cuando vuestro yo carnal, vuestro «viejo» hombre, es crucificado con Cristo, y el cuerpo del pecado destruido, (Romanos 6:6); cuando la sabiduría de la carne es crucificada y se desvanece ante la sabiduría de Dios; cuando la voluntad de la carne es sometida y absorbida por la voluntad de Dios; cuando las concupiscencias de la carne son vencidas y hechas cautivas por la ley de Dios.

Cristianos, quizá estáis dispuestos a reclamar el pacto de Dios, pero ¿habéis hecho pacto con él? Habéis entrado en pacto con Dios, pero ¿confirmaréis vuestro pacto con sacrificio? Os daréis a vosotros mismos en sacrificio al Señor, pero ¿está degollado vuestro sacrificio? ¿La sabiduría de la carne se ha vuelto necedad? ¿Cómo están vuestras voluntades carnales? ¿Está la voluntad de la carne quebrantada y sometida, rindiéndose al Señor? ¡Oh, por un vaciamiento de las voluntades en la voluntad de Dios! ¿Qué haréis; qué queréis? ¿Podéis responder: «Nada sino lo que Dios quiera: lo que el Señor quiera que yo haga, o evite, o sufra, ya no puedo negárselo. ¿Es ésta la voluntad de Dios, mi santificación? así es mía. ¿Es ésta la voluntad de Dios, mi humillación? así es mía. ¿Es ésta la voluntad de Dios, mi tribulación? así es mía. ¿Es Dios por la santidad? por gracia, también yo. ¿Es Dios por su propia voluntad? también yo. Toda la voluntad que tengo es ésta: que el Señor haga de mí su voluntad, que sea todo para mí, que reciba todo de mí, que reine todo en mí y que disponga de todo lo que me concierne»?

¿Cómo están vuestros afectos carnales y vuestras concupiscencias carnales; están degollados? ¿Vuestra codicia, vuestra sensualidad, vuestra soberbia y envidia, vuestros goces y temores carnales y vuestras tristezas mundanas, están destruidos; esos fuegos de pasión y furia y rabia, están apagados? Venid, poned el cuchillo al cuello de todo esto, y entonces habrá un sacrificio para Dios. Id y ofrecedlo, y que sea una ofrenda voluntaria y una ofrenda de acción de gracias.

Una ofrenda voluntaria. Ofreceos de buena gana al Señor. «Tu pueblo se ofrecerá voluntariamente en el día de tu poder.» (Salmo 110:3). Oh, ¡que ese día glorioso amanezca sobre nosotros! Dios ama al dador alegre; ofreced vuestros corazones con todo vuestro corazón; no murmuréis de lo que la ley requiere, sino bendecid a Dios porque aceptará una ofrenda: esto tiene un significado consolador: «Si el Señor hubiera querido destruirnos, no habría aceptado de nuestras manos una ofrenda.» (Jueces 13:23).

Una ofrenda de acción de gracias. Ofreced a Dios acción de gracias, y pagad vuestros votos al Altísimo. Ofreceos a vosotros mismos en muestra de agradecimiento al Señor. Sed vosotros a la vez los sacerdotes y los corderos del sacrificio. Presentaos al Señor como el cumplimiento de su pacto, como los frutos de la muerte de vuestro Redentor, como los trofeos de su victoria, como los despojos que él ha recobrado de la muerte y del infierno, ostentándolos públicamente, para que se vea que la promesa de Dios no es vana, y que Cristo no murió en vano. Que vuestro Señor Jesús, cuando descienda a su huerto, donde dejó su sangre, recoja sus frutos deleitosos, y lleve arriba vuestras almas purificadas como las señales de su gloriosa hazaña. Ofreced vuestros pecados al Señor; estas bestias inmundas serán un sacrificio aceptable. Hay más honra real que sube al Señor de un solo santo mortificado, que de diez mil himnos de las más seráficas lenguas. Ofreced vuestros deberes al Señor; vuestra obediencia por sacrificio. El obedecer es mejor que el sacrificio, que miles de carneros y decenas de miles de ríos de aceite. Que toda vuestra vida sea este sacrificio. Que cada día sea un sábado, cada deber una eucaristía, cada miembro un címbalo que resuene las alabanzas de Dios. Ofreced los becerros de vuestros labios al Señor. Oh, que vuestras almas se llenen de asombro, y vuestras bocas de alabanza.

«¿De dónde a mí esto,» dijo Isabel, «que la madre de mi Señor venga a mí?» (Lucas 1:43). Oh, ¿de dónde a nosotros esto, que el Señor nuestro Padre venga, y venga tan cerca de nosotros? ¿De dónde que el Dios todopoderoso se comprometa y entre en vínculos con el hombre pecador? ¿Que el que era libre de todos se hiciera deudor de alguno? ¿Que el Alto y Sublime, el que habita la eternidad, more en casas de barro y plante su tabernáculo en el polvo? ¿Que el que se humilla para mirar los cielos, descienda a la tierra; y tras qué desciende, sino tras una criatura tan envilecida como el hombre? ¿Que haga liga con las piedras del suelo, con las bestias del campo y las cosas que se arrastran; que despose polvo y cenizas, y recoja gusanos viles en su seno; que fije su corazón en sombras, y adopte la escoria de la tierra por hijos e hijas suyos; que levante al pobre del polvo, y al mendigo del muladar; que haga tan grandes cosas, y escoja a los necios y a los débiles y a los viles y a los despreciables, y les confiera entre todo el mundo estos altos honores; que los haga cabeza y honrados, a quienes el mundo ha hecho la escoria de todas las cosas; que se dé a sí mismo por porción, a su Hijo por rescate, su reino por heredad de los quebrados, de los presos y de los cautivos? Señor, ¿qué es el hombre, para que así te acuerdes de él? Alma, ¿qué es Dios, para que aún no te acuerdes de él? ¿Cómo es que la lengua del mudo no se ha soltado aún, que los pies del cojo no saltan como un ciervo?

Oh, ¿qué amor es éste de donde ha brotado cosa tan extraña? Este es el vientre que os concibió; de aquí ha salido vuestra justicia; de aquí han surgido vuestras dignidades, vuestra admirable esperanza y vuestros gozos; esto es lo que se enterneció con vosotros en vuestra miseria, que os libró de la muerte, os redimió de las tinieblas, os rescató como tizón del fuego; que se compadeció de vosotros en vuestra sangre, os lavó de vuestra sangre, os perdonó, os reconcilió, y os trajo, siendo enemigo, rebelde y traidor, a un pacto de paz con el Dios de gloria. Ah, polvo despreciable; ¡que haya jamás tales compasivos designios y tan admirables condescendencias de la Deidad eterna hacia cosa tan vil! Oh, amad al Señor, todos sus santos. Oh, bendecid al Señor, vosotros los amados, pueblo cercano al Señor. Ay, que nuestros corazones sean tan estrechos, que las aguas sean con nosotros tan someras. ¿Dónde están nuestros ojos, si aún no nos hemos llenado de maravillas? ¿Qué corazones tenemos, si aún no hemos llenado nuestros labios de alabanza? Abrid todos vuestros manantiales, oh alma mía; que fluyan en ríos de amor y de gozo; que cada facultad se temple y se tense hasta lo sumo; que corazón y manos y lengua y ojos alcen su voz: asombraos, oh cielos; conmoveos, oh fuertes fundamentos de la tierra; caed, oh ancianos; tañed, oh coro celestial; prestad, oh mortales pobres, vuestras notas, para cantar las altas alabanzas de Dios, que cabalga sobre los cielos, y nos ha hecho cabalgar sobre las alturas de la tierra, y nos ha hecho sentar juntos en los lugares celestiales, mostrando las abundantes riquezas de su gracia, en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.

Despierta, gloria mía, despierta, salterio y arpa; yo mismo me despertaré temprano: mi alma magnifica al Señor, y mi espíritu se ha regocijado en Dios mi Salvador; porque el Poderoso ha hecho conmigo grandes cosas, y santo es su nombre. Bendito sea el Señor Dios de Israel, que ha visitado y redimido a su pueblo, que ha levantado un cuerno de salvación para nosotros en la casa de su siervo David, que ha puesto socorro sobre uno que es poderoso, y ha exaltado a uno escogido entre el pueblo, y lo ha dado por pacto a ellos. Bendice, alma mía, al Señor, y bendiga todo lo que hay en mí su santo nombre, que ha rescatado tu vida de la destrucción, y te ha coronado de misericordia y de tiernas miseraciones. ¡Salvación a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero! Dígalo así los redimidos del Señor. Digno es el Cordero que fue inmolado, de recibir el poder y las riquezas y la sabiduría y la fortaleza y la gloria y la honra y la alabanza; porque tú vives, y fuiste muerto, y vives por los siglos de los siglos. Tú nos has redimido para Dios con tu sangre, de todo linaje y lengua y pueblo y nación; y nos has hecho reyes y sacerdotes para nuestro Dios para siempre. ¡Aleluya, aleluya!