Bendición en medio de los cambios de la vida

«Dios, el que está entronizado para siempre, los oirá y los afligirá. Porque ellos no tienen cambios, por tanto no temen a Dios.»

Algunos cambios son agradables y aumentan el placer de la vida. En los viajes, la escena siempre cambiante, con sorpresas en cada recodo y nuevas vistas desde cada colina, nos produce un deleite inefable. ¡Qué mundo tan lúgubre sería este si fuera solo una llanura interminable, sin la variedad de colina y valle, de monte y prado, de bosque y campo, de río y lago! El cambio nos da descanso. Lo mismo ocurre con la vida misma. No hay dos días iguales. Cada uno trae su novedad, sus experiencias no probadas, sus esperanzas, sus visiones de promesa. El cambio es el encanto de la vida. La monotonía es fatigosa. La rutina nos molesta. Hay salud en la variedad. El agua estancada se corrompe; la corriente que fluye se mantiene dulce y sana.

Pero hay cambios que tememos. Irrumpen en nuestros planes y esperanzas. Las cosas a las que nos aferramos hoy se nos escapan de las manos y nos las dejan vacías mañana. Nada humano ni terrenal es duradero. Las circunstancias son inconstantes. No permanecemos en un mismo estado feliz.

Hay hogares y vidas que durante mucho tiempo parecen no tener apenas un quiebre. Gozan de prosperidad ininterrumpida. No los perturba la enfermedad. No tienen pérdidas que rompan el círculo del amor. Parecen exentos de la ley del cambio. Pero esto es raro. Por lo común, la alegría y la tristeza se alternan. Hay quiebres en la prosperidad. La vida no es toda dicha; a veces las lágrimas ahogan la música. ¡Qué patéticos son algunos hogares, con sus sillas vacías, sus memoriales de dolor, su vacío y su soledad, donde antes vivía un hogar feliz, que se alegraba, cantaba y oraba junto!

Tememos los cambios. Nos gusta permanecer en un mismo lugar. Nos estremecen los desplazamientos y los desasosiegos. Nos ajustamos a las condiciones, y nos duele ser perturbados. Somos como árboles: echamos raíces en la tierra y, cuando nos arrancan, mil zarcillos de nuestro corazón quedan sangrando. Nos acostumbramos a los amigos con cuya vida se ha entretejido la nuestra, y la separación arranca parte de nuestro propio ser. Quisiéramos conservar las cosas siempre como están. Llegamos a depender tanto de las personas y las cosas que componen nuestro entorno acostumbrado, que nos parece que la vida apenas valdría la pena si ese entorno feliz se rompiera. Así sucede que aprendemos a medir la vida en gran parte por sus cambios, o por su ausencia de cambios.

Pero este versículo del Salmo lo lee todo de manera distinta. No dice que los cambios sean marcas de infortunio. Más bien, da a entender que hay peligro en la ausencia de cambios. «Porque ellos no tienen cambios, por tanto no temen a Dios.»

«No cambios» significa prosperidad ininterrumpida: sin problemas, sin pérdidas ni dolores, sin adversidades; año tras año sin ningún quiebre en la felicidad. Uno no consideraría naturalmente tal experiencia como una calamidad. Las circunstancias de la familia se han vuelto cada vez más holgadas. Han aumentado sus comodidades hasta vivir con lujo. No ha habido enfermedades largas que causen dolor y ansiedad y agoten los recursos del hogar. No ha habido muertes que rompan el círculo feliz del hogar.

Nadie piensa en compadecer a tal familia. No hacemos oraciones especiales por ella. Si un hombre ha estado en alguna aflicción, o ha sufrido alguna gran pérdida, es propio pedir las oraciones de la iglesia por él. Pero por un hombre que se enriquece, que goza de gran prosperidad, ¿por qué habríamos de pedir oraciones? Sin embargo, este es el hombre que más necesita que se ore por él. «Porque ellos no tienen cambios, por tanto no temen a Dios.»

Hay varias formas en que la ausencia de cambios puede dañar la vida espiritual. La prosperidad ininterrumpida tiende a estorbar nuestro crecimiento en la experiencia espiritual. Sin duda hay verdades que no pueden aprenderse tan bien, al menos en la luz, como en la oscuridad.

Nunca veríamos las estrellas si no hubiera noche que apagara por un tiempo el resplandor del día. Si no hubiera cambios de estaciones, si fuera verano todo el año, pensad cuánto perderíamos de la belleza del otoño, del esplendor del invierno, de la gloria de la vida que rebienta en primavera. Si no hubiera nubes ni tempestades, nunca veríamos el arcoíris, y los campos y los jardines se perderían la bendición de la lluvia. Así aun en la naturaleza hay revelaciones que jamás podrían hacerse si no hubiera «cambios».

Lo mismo es cierto en la vida espiritual. No aprendemos las verdades más preciosas de la Biblia en el resplandor de una prosperidad ininterrumpida y un gozo humano. Muchas de las promesas divinas son como estrellas que permanecen invisibles en el mediodía de la alegría, escondidas en la luz, y solo se nos revelan cuando se oscurece en torno nuestro. Los cristianos de más edad testificarán que los significados más dulces de muchas porciones de las Escrituras les han llegado en medio de los cambios de la vida. No comprendemos realmente el consuelo de Dios hasta que llega alguna tristeza. Perder la tristeza es perder también la bienaventuranza del consuelo.

Lo mismo ocurre con el crecimiento. Hay desarrollos de la vida espiritual que solo pueden venir mediante la prueba. El fotógrafo lleva su placa sensibilizada, con tu imagen, a una habitación oscura, lejos de la luz del sol, para revelarla. No podría sacar los rasgos a la luz. Hay muchos de nosotros en quienes Dios no podría sacar Su propia imagen si siempre hubiera luz alrededor.

Sabéis cómo ciertos pájaros cantores aprenden nuevos cantos. Se les encierra por un tiempo en una habitación oscura, y la nueva melodía se canta o se reproduce una y otra vez donde puedan oírla. Al fin la aprenden y, cuando salen, la cantan a la luz. Muchos de los cantos de paz, de gozo y de esperanza que oímos en los hogares cristianos se aprendieron en la oscuridad. Gran parte de la belleza espiritual que ilumina algunos rostros radiantes es obra del dolor y la tristeza.

El artista intentaba mejorar el retrato de una madre muerta. Quería quitar las arrugas del rostro de la madre. Pero el hijo le dijo: «No, no. No quites las arrugas; déjalas todas. No sería mi madre si se quitaran todas». Y luego siguió hablando de las cargas que la santa madre había soportado, y de los dolores que habían trazado surcos profundos en su vida. Había cuidado bebés y los había enterrado. Había velado a sus hijos en la enfermedad. Una vez, cuando la difteria estaba en su hogar y ningún vecino se atrevía a acercarse, ella cuidó de sus enfermos noche y día, hasta que estuvieron sanos. Toda su vida, año tras año, había sido de labor, cuidado y sacrificio. El hijo no quería un retrato al que se le hubiera borrado del rostro la historia de todo aquello. Su misma belleza estaba en las arrugas y los surcos y las demás marcas que relataban lo que su valiente corazón había sufrido y sus fuertes manos habían hecho por amor. Ninguna mujer de vida fácil y lujosa, «sin cambios», podría haber tenido esa santidad hermosa.

Pablo habla de llevar en su cuerpo las marcas de Jesús. Se refería a las cicatrices de las heridas de sus azotes y apedreamientos, y a los demás rastros dejados por sus múltiples sufrimientos por Cristo. Eran marcas de honor y de belleza ante los ojos del cielo, como las heridas del soldado recibidas en las batallas de su patria. Una vida fácil y complaciente no obtiene tales marcas de gloria. Es la vida de servicio humilde, de abnegación, de sacrificio, la que alcanza las alturas sublimes de la experiencia espiritual. No tener cambios es perder todo esto.

Además, una vida «sin cambios» corre el peligro de volverse desagradecida. Cuando no hay ningún quiebre en el torrente de la bondad durante mucho tiempo, es probable que perdamos del corazón el pensamiento de Dios como autor de todo. Lutero dice en algún lugar: «Si Dios fuera más parco y tacaño en sus dones y beneficios, aprenderíamos a ser más agradecidos». Lo mismo es cierto en nuestras relaciones humanas comunes. Los hijos que viven en un hogar de lujo y nunca se les niega un deseo corren el peligro de perder la gratitud hacia los padres, que son los dispensadores de la providencia de Dios para ellos. Quizá los hijos que reciben menos, porque sus padres no pueden darles más, que con frecuencia deben pasar sin las cosas que necesitan y ven lo que les cuesta a sus padres proveer para ellos, suelen ser más agradecidos que los que tienen todo lo que desean.

Los quiebres en el flujo del favor divino nos devuelven a la gratitud. Nunca apreciamos la bendición de la salud en todo su valor hasta que, por un tiempo, caemos enfermos y somos apartados del deber activo. Solo así aprendemos a ser verdadera y dignamente agradecidos por la bendición de la salud. Solemos dejar de reconocer las ricas bendiciones de nuestro hogar hasta que sobreviene un quiebre en el círculo de los seres amados. Aquellos con quienes caminamos cada día en relación estrecha y familiar, y de quienes dependemos para gran parte de nuestra felicidad, suelen volverse comunes a nuestro pensamiento. Nos resultan simples y anticuados. Los vemos tan de cerca, que gran parte de la belleza de su alma se pierde en las pequeñas faltas e imperfecciones que nuestros ojos no dejan de ver. Siempre nos hemos acostumbrado tanto a su amor y a sus ministerios y bondades, que no nos damos cuenta de su riqueza, de su ternura, de su solicitud, de sus abnegaciones.

A menudo somos desagradecidos con nuestro hogar, e incluso nos quejamos de lo que le falta y nos impacientamos por nuestras pequeñas pruebas, sin apreciar lo que tenemos, hasta que sobreviene un triste cambio. Uno de los seres amados, sencillos y comunes, que ha sido tanto para nosotros, aunque no lo sabíamos, parte en silencio. Entonces, en la pérdida, aprendemos por primera vez el valor de la vida que se ha ido. El lugar vacío es el primer revelador verdadero del valer que antes nunca se comprendió ni se apreció. Los hogares más agradecidos no son siempre los que no se han roto. La alabanza que se eleva a Dios por el hogar y sus bendiciones suele ser más dulce y más rica en el culto familiar donde las voces tiemblan en los himnos, y donde a veces las lágrimas ahogan las oraciones, que donde ningún recuerdo de pérdida ni de dolor se mezcla con la alabanza.

Cuando no tenemos «cambios» corremos el peligro de olvidar nuestra dependencia de Dios. Cuando año tras año las lluvias llegan en su tiempo, los campos dan ricas cosechas, los graneros están llenos y las mesas están bien provistas de alimentos, los hombres tienden a olvidar que dependen de Dios para las estaciones fructíferas, las doradas cosechas y el pan cotidiano. Cuando la prosperidad en los negocios es ininterrumpida por largos periodos, cuando no hay reveses, ni fracaso de planes, ni infortunios; cuando todo lo que tocan se convierte en oro y no tienen pérdidas, entonces los hombres tienden a olvidar que Dios tiene algo que ver con su éxito, y dejan de mirar a Él por él. Cuando por mucho tiempo no hemos tenido ningún quiebre en nuestra prosperidad, corremos el peligro de asentarnos en un sentimiento de seguridad, que no es de ningún modo un buen estado espiritual.

Para la mayoría de nosotros, al menos, es necesario ser frustrados con frecuencia, derrotados, solo para mantenernos dependientes de Dios. «Porque ellos no tienen cambios, por tanto no temen a Dios». Todo lo que nos ayuda a crecer en completa sumisión a la voluntad divina y en entera dependencia de Dios es una bendición, por grande que sea su costo. Es una grave desgracia para cualquiera de nosotros ser dejado sin cambios hasta que nos volvamos orgullosos, envanecidos y obstinados, y ya no queramos saber cuál es la voluntad de Dios para nosotros. Es una grave desgracia que uno haya tenido su propio camino por tanto tiempo que haya llegado a considerarse seguro en su prosperidad, atrincherado en su puesto, inexpugnable en su poder, y a pensar que nunca podrá ser movido, que nunca podrá tener adversidad ni fracaso, que su posición es segura y firme para siempre.

En Deuteronomio hay un cuadro del águila y los aguiluchos en el nido. El nido es acogedor y cálido, y las aves jóvenes no quieren dejarlo para probar sus alas. Entonces la madre águila remueve el nido, lo vuelve áspero, para que sus crías no lo amen tanto. Así las obliga a intentar volar lejos. Pues las águilas no están hechas para vivir en nidos mullidos, sino para remontarse hacia el cielo. Así también Dios, cuando nuestro lugar se ha vuelto demasiado blando y satisfactorio, remueve nuestro nido con los cambios de la vida, a fin de entrenarnos para volar hacia el cielo. Nos parece muy extraño cuando Cristo entra en nuestro dulce y feliz hogar de un modo que parece severo y poco amable para un Cristo de amor, rompiendo su gozo. Pero después deseamos más el cielo, y nuestro corazón, desencantado de la tierra, se alza y se aferra de nuevo a Dios. No estamos hechos para ningún nido blando de contento terrenal, sino para la gloria y para Dios. ¡Bienaventurados los cambios que hacen que el cielo signifique más para nosotros!

Aprendamos lo mudable y lo transitorio de la tierra y de todas las cosas terrenales. Nada aquí es permanente. Solo Dios es inmutable. Solo Cristo es el mismo ayer, y hoy, sí, y para siempre. El hogar más dulce será deshecho. El amor más fuerte y más verdadero soltará sus lazos. El gozo terrenal más rico llegará a su fin. Solo Dios es eterno.