Cristo ante Pilato y la decisión que cada corazón debe tomar

Hablamos del juicio de Cristo ante Pilato. Pero en realidad, lo que se describe en nuestra Escritura es el juicio de Pilato ante Cristo. El relato presenta al gobernador romano bajo tal resplandor de luz, que todo el mundo puede verlo. La historia de este juicio comienza muy de mañana, cuando llevaron a Jesús ante Pilato. Durante la noche, los gobernantes religiosos lo habían condenado informalmente a muerte, pero no podían ejecutar su propia sentencia sin llevar al prisionero ante el gobernador romano. Esta era una de las humillantes condiciones de su sometimiento a los romanos. Mientras tanto, Jesús había sido custodiado durante las horas de la mañana, y los soldados lo habían escarnecido con crueldad.

Fue durante este tiempo que ocurrió la negación de Pedro, y el dolor de las palabras de los discípulos al caer sobre los oídos de Cristo fue más severo que todas las burlas de los soldados paganos.

Cuando aparecieron los primeros rayos del alba en el oriente, los miembros del Sanedrín se reunieron de nuevo para apresurar las formalidades, a fin de poner a Jesús en la cruz lo antes posible.

Cuando llevaron a Jesús ante Pilate, lo llevaron atado. Los gobernantes suponían que sus cuerdas lo sujetarían. Sabiendo, como lo sabemos, quién era este Prisionero, estamos seguros de que ninguna cadena de la tierra podría haberlo retenido si Él hubiera desplegado su poder, y que, por lo tanto, sus ataduras eran inútiles. Entendemos también que este someterse tranquilamente a ser apresado y llevado fue del todo voluntario. Fue llevado como cordero al matadero, sin resistir, sin ejercer poder alguno en su propia defensa, aunque la omnipotencia era suya, porque estaba entregando su vida por nosotros.

¡Pero qué cuadro tan extraño es este: el Hijo de Dios atado, encadenado como un prisionero común, y llevado bajo arresto! ¡Qué humillación! Pero, ¿acaso sus cadenas encadenaron los brazos de su poder? ¿Mancharon sus cadenas el resplandor de su gloria con la vergüenza que aquel día echaron sobre su nombre? Sabemos que, mientras Él mismo llevó cadenas, sometiéndose a ellas, es capaz de romper nuestras ataduras y librarnos.

Los gobernantes habían dicho a Pilato que Jesús afirmaba ser rey. Buscaban así obtener el consentimiento de Pilato para su ejecución, como alguien desleal a Roma. «¿Eres tú el Rey de los judíos?», preguntó el gobernador, refiriéndose a lo que sus acusadores habían imputado. Jesús no parecía mucho un rey mientras estaba allí, con las manos atadas y una cuerda al cuello. La pregunta de Pilato suena a burla. Sin embargo, Jesús respondió con calma: «Sí, como tú dices». ¿Dónde estaba su poder real? ¿Dónde estaba su trono? ¿Dónde se extendía su reino? Estas preguntas no son difíciles de responder hoy. Millones ahora se postran ante Él y lo adoran como Rey de sus almas. En el cielo es honrado y adorado como Rey de reyes. En la tierra también su señorío se hace sentir aun donde no se le reconoce. Su influencia ha penetrado todas las tierras. Justicia, verdad, amor y gracia son las características de su reinado, y estas cualidades entran más y más en la vida de todo el mundo.

Cuando el sumo sacerdote acusó a Jesús ante Pilato, Jesús no respondió nada. Pilato no podía entender su silencio, y así trató de inducirlo a hablar. «Mira cuántas cosas testifican contra ti.» Pero Él seguía callado. «Jesús no respondió nada», dice el relato. No podemos recordarnos con demasiada frecuencia de la sabiduría del silencio ante la falsa acusación.

Se cuenta de uno en los tiempos antiguos que, al ser acusado de manera muy grave y falsa por sus enemigos, se negó a dar ni una palabra de negación ni a ofrecer prueba alguna de inocencia, diciendo que Dios lo sabía todo, y que si era la voluntad de Dios que viviera bajo la vergüenza, lo haría en silencio, como su Maestro en su juicio. Esto es lo que un cristiano debería hacer por lo general cuando es falsamente acusado, tal vez sin siquiera ofrecer explicación.

Jesús al menos no respondió nada, sino que «se entregó a aquel que juzga justamente» (1 Pedro 2:23). Es decir, dejó su nombre, su vida y todo el asunto de su vindicación en manos de su Padre celestial. No hay ahora ninguna mancha en su nombre, aunque murió como un malhechor. Así podemos confiarnos a las manos de Dios cuando se nos acusa injustamente, sin responder nada, sino encomendando todo el asunto a aquel que nos juzga justamente.

Pilato sabía desde el principio que los gobernantes realmente no tenían ningún cargo contra Jesús. Si hubiera sido valiente y justo, lo habría librado de las manos de sus enemigos. Pero no podía olvidar sus propios intereses personales, y trató de diverse maneras de eludir la decisión. Veía claramente el motivo de los gobernantes. «Porque sabía que el sumo sacerdote lo había entregado por ENVIDIA.» Los gobernantes tenían envidia de la influencia de Jesús sobre el pueblo. La envidia ha llevado a muchos al crimen. Fue la envidia la que llevó a Caín a matar a su hermano Abel. Fue la envidia la que hizo que los hermanos de José lo odiaran y lo vendieran como esclavo para apartarlo de su camino. En muchas escuelas un alumno brillante es rechazado y aun perseguido de diversas maneras por la envidia de sus compañeros. En los negocios, el hombre exitoso es seguido por la envidia y la enemistad de los rivales. En la sociedad, una persona joven y popular es asaltada con frecuencia por aquellos a quienes eclipsa. Muchos buenos nombres son ennegrecidos por la envidia. Deberíamos estar en guardia continuamente contra esta tendencia pecaminosa en nuestros corazones.

Uno de los recursos a los que Pilato recurrió en su esfuerzo por liberar a Jesús indirectamente, sin ejercer su propia autoridad, fue lograr que el pueblo lo escogiera como el prisionero que debía ser puesto en libertad en aquella Pascua. Pero los gobernantes, decididos a la muerte de Jesús, insistieron en la liberación de Barrabás, un criminal notorio. «¿Jesús o Barrabás?» era ahora la pregunta. Barrabás era ladrón y asesino. Había participado en una insurrección contra los romanos, probablemente era el jefe de la banda. Su condena era justa. Jesús nunca había hecho otra cosa que bendecir a los hombres y hacerles bien. Ningún enemigo podía decir una palabra contra Él. Ningún testigo había declarado que jamás hubiera hecho el menor daño a ser humano alguno. Sin embargo, el pueblo no dudó en su elección. Escogieron al criminal culpable y manchado de sangre para un reconocimiento amistoso y la libertad, y enviaron al Jesús puro, santo y amable a la deshonra y a la muerte. Cada uno de nosotros tiene que hacer una elección semejante entre Jesús, el Santo, el Bendito, el Viviente y Glorioso, y el pecado. ¿A quién estamos escogiendo?

Esta decisión determinada de liberar a Barrabás dejaba todavía a Jesús en las manos de Pilato. Él quedó decepcionado. Había esperado librarse de decidir en su caso. Ahora se veía obligado a hacer algo, fuera afirmar su poder y ponerlo en libertad o ceder ante el clamor del pueblo y enviarlo a la cruz. «¿Qué, pues, haré del que llamáis el Rey de los judíos?» La pregunta de Pilato es una pregunta que cada uno de nosotros debe responder: tenemos que hacer algo con Jesús. Lo recibimos en nuestro corazón, en el lugar más alto de amor y honor, o tenemos que rechazarlo. ¿Qué haremos con Él? Ante cada uno de nosotros Él está esperando a nuestra puerta, y debemos hacer y responder esta misma pregunta: «¿Qué haré con Jesús?» Él viene a nosotros de toda manera amable y graciosa, para ser nuestro Salvador, nuestro Amigo, nuestro Señor, nuestro Guía, y debemos aceptarlo o rechazarlo. Podemos posponer nuestra respuesta, pero la demora no nos libra de la pregunta, solo la empuja hacia adelante, y cuando avanzamos un poco, la encontraremos de nuevo. La pregunta debe ser respondida por nuestra aceptación o por nuestro rechazo de Cristo. No aceptar es, en realidad, rechazar; y, por lo tanto, mientras pensamos que no hemos respondido la pregunta, en realidad ya la hemos respondido. Deberíamos pensar seriamente lo que el rechazo de Cristo implica. Sabemos lo que implicó para Pilato. ¿Qué implicará para nosotros? ¿Lo crucificaríamos de nuevo?

Por fin Pilato cedió a la presión de los gobernantes y dio sentencia de que Jesús fuera crucificado. Lo hizo, se nos dice, deseando calmar a la multitud. Esa fue la oportunidad de Pilato. Él era el único hombre en todo el mundo que podía enviar a Jesús a la cruz. Ningún otro podía hacerlo. Fue una distinción fatal y terrible la que le correspondió entre los hombres. Si Jesús debía tener justicia y ser puesto en libertad, o debía morir inocentemente, correspondía a él decidirlo. Los judíos no podían tocar a Jesús sin el consentimiento de Pilato.

Sabemos lo que hizo con su oportunidad. No tuvo el valor de ser fiel, de ser justo, de proteger al inocente, de mantener el derecho. Sabía bien que Jesús no había hecho nada digno de castigo. Luchó débilmente por un tiempo con su conciencia, y luego cedió, condenando a muerte como a un malhechor a un hombre a quien sabía sin pecado ni culpa. Así perdió su oportunidad de hacer justicia y de ganar para sí mismo una inmortalidad de honor. Hizo la farsa de lavarse las manos ante los gobernantes, diciendo que él no era responsable. Pero la mancha sobre su alma, ningún agua podía lavarla; la marca de la deshonra señala su nombre con una inmortalidad de vergüenza. La lección es para nosotros. Tenemos nuestra oportunidad de defender la verdad y el derecho. ¿Qué haremos con Jesús, llamado el Cristo?