Efraín renuncia a los ídolos y halla gracia

Efraín dirá

«Efraín dirá: ¿Qué tengo que ver ya más con los ídolos? Yo lo he oído y lo he observado; yo soy como un ciprés verde. De mí procede tu fruto» (Oseas 14:8). Todo este precioso capítulo —una joya entre los profetas menores— consiste en un diálogo entre un penitente y su Dios, y parece singularmente apto como tema de pensamiento y reflexión, ante la perspectiva de la solemne Ordenanza de este día. Que yo busque devotamente comulgar ahora, tanto con mi propio corazón como con el gran Escudriñador de corazones. Sea mío, con la docilidad de un niño, decir: «Habla, Señor, porque tu siervo oye».

El mismo Dios inicia la conversación: Él es el primero en dirigir ofrecimientos de misericordia al apartado Efraín. Podríamos haber esperado palabras de amenaza, de reprensión y de retribución. Pero no hay terror en su voz. Son más bien los tiernos suspiros de un padre amoroso sobre sus hijos errantes y rebeldes. La maravillosa súplica y amonestación irrumpen en nuestros oídos —(v. 1, 2) «Oh Israel, vuélvete al Señor tu Dios, porque has caído por tu iniquidad. Lleva contigo palabras, y vuélvete al Señor; dile: Quita toda iniquidad, y recíbenos bondadosamente, y así ofreceremos los novillos de nuestros labios».

La invitación es obedecida. Humillados y heridos por el pecado, pero vencidos por el sentido de la longanimidad divina, derraman una plena confesión de su culpa. Hasta ahora habían confiado en un brazo de carne; pero ahora reconocen dónde reside su verdadera fuerza —(v. 3) «Asiria no nos salvará; no cabalgaremos en caballos, ni diremos ya más a la obra de nuestras manos: Vosotros sois nuestros dioses; porque en ti el huérfano halla misericordia». El Señor escucha. Presta oído al quebrantamiento de corazón de los penitentes, y responde —(v. 4) «Sanaré su rebelión, los amaré libremente, porque mi ira se ha apartado de él. Seré a Israel como el rocío; él florecerá como el lirio y echará sus raíces como el Líbano». Aun Efraín, el apóstata y obstinado —que habríamos podido juzgar irrecuperable— escucha los ruegos bondadosos. A medida que caen las escamas de sus ojos y las cadenas de su alma, siente que surge en él el deseo de entregarse a este Dios en quien fluyen las compasiones. Al despertar de su sueño de muerte, el pasado, con todo su registro de pecados, desfila ante él. Echa un vistazo a las cámaras de su espíritu. Ve que están atestadas de ídolos —usurpadores de los derechos de Jehová. Asombrado de que por tanto tiempo, en culpable indiferencia, se haya entregado a estos, exclama con palabras de renuncia sin reservas: «¿Qué tengo que ver ya más con los ídolos?».

Tomando este solo versículo para mi presente meditación, permítaseme observar, como quien se dispone a participar de la Mesa, estos tres puntos: La resolución del penitente. El reconocimiento divino. La promesa añadida.

(1.) ¿Es este mi voto y resolución, ante la perspectiva de encontrarme con Dios en su santa Mesa: «¿Qué tengo que ver ya más con los ídolos?»? En mi caso, como en el de Efraín, bien puede ser una resolución suscitada por la contemplación del amor maravilloso e inmerecido de Dios. La culpa y la indignidad han sido acogidas con paciencia y bondad. ¡Cuántas veces he yo desfallecido y me he cansado de Él; y, sin embargo, Él nunca ha desfallecido ni se ha cansado de mí! ¿Qué determinación puede ser más conveniente, cuando estoy a punto de estar, por así decirlo, bajo la sombra de la Cruz del Calvario —contemplando a la vez la mayor manifestación de la misericordia de Dios y el mayor testimonio contra el pecado? Con afectantes recuerdos y símbolos ante mí de mis propias transgresiones, y del terrible precio exigido para su remisión, que yo sea capacitado para resolver firmemente que todo lo que le deshonra y le desagrada será destronado, diciendo: «Oh Señor mi Dios, otros señores además de ti han tenido dominio sobre mí. Pero este Dios será mi Dios para siempre».—«¿Qué tengo que ver ya más con los ídolos?».

(2.) Pero la conferencia —el diálogo— no termina aquí. El versículo nos admite además en los secretos de la cámara de audiencia. Tenemos, a continuación, el reconocimiento divino: «Yo lo he oído y lo he observado».

¿Qué puede ser más conmovedor? Ningún oidor terrenal puede haber escuchado los suspiros de autorreproche de Efraín. Los suspiros penitenciales de su espíritu quebrantado pueden no haber caído en oídos humanos sino en los suyos propios. Pero un Ojo, aunque no de la tierra, marcó estas lágrimas. Un Oído escuchó los gemidos del alma que gime. El Espectador y Oidor Todopoderoso se revela ahora: «¡Yo lo he oído y lo he observado!» ¡Hermoso cuadro, sin duda, del interés que Dios tiene por sus hijos! Su preocupación por su paz y felicidad; el deleite, sobre todo, con que oye la apacible y pequeña voz del arrepentimiento —el lamento de una separación consciente pero dolorosa— que anhela, a través de las lágrimas, la restauración: «¡Oh, si supiera dónde podría hallarlo!». Él está observando estos latidos vacilantes. La lágrima vertida en secreto la ha registrado en su Libro. El clamor lanzado en la soledad ha sido llevado a su Trono, y acogido con aceptación en el oído del Dios Todopoderoso. «Yo soy pobre y necesitado», decía el salmista, cuando él mismo combatía las olas en un medianoche de tinieblas —pero añade la experiencia de Efraín—: «Pero el Señor piensa en mí» (Sal. 40:17).

(3.) Sin embargo, esto no basta. Con mi pie a punto de pisar tierra santa, no puedo evitar anticipar, con temblorosa ansiedad, el futuro. Así fue con el penitente Efraín. Él recuerda cuán frágil es. Aun con la conciencia de un amor nuevo y de una consagración renovada, recuerda pasadas apostasías y declinaciones. Está lleno de temores desalentadores por los días por venir. La memoria no puede borrar la justa reprensión y el reproche por la traición y la infidelidad de antaño: «Oh Efraín, tu bondad es como la nube de la mañana, y como el rocío temprano se disipa» (Oseas 6:4). Sin fuerza en sí mismo, el tierno renuevo teme el huracán. Necesita ayuda; ¿dónde podrá hallarse esta ayuda?

Dios satisface su caso y el mío, con una doble promesa de Protección y Gracia: «Yo soy como un ciprés verde. De mí procede tu fruto». El ciprés —a la vez tan hermoso y tan común en las tierras orientales, con su forma larga, cónica y graciosa y su oscuro follaje— fue una de las maderas preciosas empleadas en el Templo antaño; y aún pueden hallarse bosques de ellos en las partes menos frecuentadas del Líbano. Por su verdor inmarcesible, debido a un flujo perpetuo de savia, invierno y verano —tan denso, además, y fuerte en su follaje, que ofrece refugio y lugar de anidación aun para la cigüeña (Sal. 104:17)— constituye, sin duda, un tipo apropiado, en la naturaleza inanimada, de la protección cobijadora, la seguridad y la firmeza que el creyente tiene en Dios.

Si ahora soy desconfiado de mí mismo —abrumado por temores por los días venideros—, que yo sea consolado con la certeza de Aquel que ha prometido ser refugio contra la tormenta y escondite contra la tempestad. Él se revela aquí ante mí como un Amigo Todopoderoso, que fortalecerá contra todas las tentaciones, desenredará todas las perplejidades y sobrepondrá todas las providencias para mi bien. Él impartirá fuerza en la hora de la debilidad, valor en la hora del desaliento, paz en la hora de la angustia y victoria en la hora de la muerte.—«Yo», dice un Dios protector, «soy como un ciprés verde». «Como tus días, así será tu fuerza».

¿No puedo pensar además en ese ciprés verde como, por excelencia, el emblema de mi bondadoso Redentor —el Mediador Dios-hombre— «el Árbol de la Vida en medio del huerto», con sus raíces hundidas en el suelo de la humanidad y su cima alcanzando el cielo —el «Hermano nacido», pero «poderoso para salvar»? Él da a conocer, en otra parte, el secreto del sostenimiento continuo: «Simón, Simón, mira que Satanás os ha reclamado para zarandearos como trigo; pero yo he rogado por ti, para que tu fe no falte» (Luc. 22:31, 32). «Yo he rogado por ti». Un discípulo que se hunde, un Maestro que ora —Satanás tentando, Cristo sosteniendo—: «¡De mí procede tu fruto!».

Que yo tome, como lema y contraseña para un futuro desconocido: «Todo lo puedo en Cristo que me fortalece», «Por la gracia de Dios soy lo que soy». Con la ayuda de esa gracia prometida, que yo sea capacitado, de manera especial, para mantenerme muy cerca de este celestial Ciprés —para vivir cerca de Jesús. La tribu de Efraín, cuyo soliloquio he estado meditando, fue escogida y honrada para seguir inmediatamente detrás del Arca en su tránsito por el desierto. Sea esta siempre mi anhelada posición —no solo en las altas Estaciones de Comunión, sino a lo largo de todo el viaje de peregrinación—: estar cerca de Aquel a quien ese Arca simbolizaba, como mi Protector, mi fuerza y mi salvación. Sea mío hoy el cántico de los millares de Israel; que sea mío de semana en semana y de año en año, hasta que la Gracia se funda en la Gloria: «Delante de Efraín, Benjamín y Manasés, despierta tu poder, y ven a salvarnos» (Sal. 80:2).