El amor que se detiene junto al herido en el camino

Esta es una de las grandes parábolas que solo Lucas nos ha conservado. Si el evangelio de Lucas no se hubiera escrito, nunca habríamos conocido esta hermosa historia. Esto sugiere una razón por la cual tenemos cuatro evangelios en lugar de uno solo. Ninguno de los cuatro nos lo dice todo acerca de Cristo, ni registra todas sus palabras. Cada uno relata hechos, incidentes y enseñanzas que los demás no incluyen. Hace falta la combinación de los cuatro para contarnos todo cuanto necesitamos saber de nuestro Señor.

La pregunta que formuló aquel abogado era muy importante; sin embargo, no la hizo alguien que de verdad deseaba saber. Era tan solo un cavilador. Jesús remitió a este abogado a la ley: «¿Qué está escrito en la ley?» El abogado le respondió, citando el primero y gran mandamiento. El hombre se complacía en mostrar su inteligencia y, sin duda, estaba muy satisfecho consigo mismo. Entonces llegó la palabra serena: «Has respondido bien; haz esto y vivirás.» Hay muchísimas personas que pueden responder bien y no hacen nada más. Pueden repetir con lengua suelta y fluida texto tras texto de la Escritura. Pueden recitar catecismo, credo y confesión sin perder ni una palabra. Pero eso no basta. Conocen la ley, pero no la obedecen. Si hacer fuera tan fácil como saber, ¡cuán piadosos seríamos todos!

Evidentemente, el abogado quedó confundido por la directa advertencia que Jesús le dirigió. Deseaba desesperadamente justificarse, y por eso preguntó: «¿Quién es mi prójimo?» Bajo la mirada de Jesús, se hizo consciente de que no había estado cumpliendo esta ley del amor. Sin duda se había hecho el mandamiento bastante fácil, mediante convenientes recortes. Por ejemplo, definía la palabra «prójimo» para que solo abarcara a aquellas personas buenas y agradables que pertenecían a su propio grupo, los afines, los plenamente respetables y aquellos a quienes se podía amar sin ninguna asociación desagradable. Sin duda también había definido el amor como una especie de sentimiento apacible, que no exigía ningún sacrificio.

Jesús contó una hermosa historia para dejar claro el sentido del mandamiento. El «cierto hombre» que bajaba de Jerusalén a Jericó era un judío. Este camino era proverbialmente peligroso. Ha conservado su mala reputación a través de los siglos. Los salteadores solían acechar a los viajeros, esperando obtener botín. Aquel viejo camino es un tipo de muchas sendas de este mundo. Aquel pobre hombre, despojado, herido, casi muerto, es un cuadro de los miles de personas que cada día quedan heridas, magulladas, robadas, arruinadas y moribundas al borde del camino de la vida.

Anoche hallaron un cuerpo en el río, y resultó ser el de una mujer joven, de cabello fino, rostro hermoso y figura gracil. Mientras la ciudad descansaba en silencio, ella se deslizó hasta el río y se arrojó en el agua fría, que se cerró sobre ella con un gorgoteo, y después siguió rodando con calma, como antes. Algunas personas derramaron una lágrima de compasión al leer la tragedia en los periódicos. En un hogar hubo amargo dolor cuando reconocieron el cuerpo. Aquella mujer había caído en manos de salteadores, que la habían destruido y la habían dejado morir.

Dios tuvo que enviar a tres hombres por aquel camino peligroso antes de conseguir ayuda para el pobre hombre. Primero pasó por allí un cierto sacerdote. «Al verlo, pasó por el otro lado.» Uno pensaría que un sacerdote tendría un corazón compasivo, pues toda su obra giraba en torno al templo. A quienes pertenecen a Dios de manera tan especial, se diría, los imaginaríamos amables y compasivos. Nos sorprende, entonces, ver a este sacerdote sin prestar atención al sufridor que encontró junto al camino. Parece que se mantuvo tan lejos como pudo del pobre hombre. Quizá estaba nervioso y temeroso de que algún salteador se lanzara sobre él y lo hiriera o lo matara.

Este detalle de la historia, sin embargo, tiene su mensaje para nosotros. Nosotros somos el «cierto sacerdote.» Vamos caminando por las sendas de la vida. Continuamente nos encontramos con personas heridas de algún modo: agraviadas, enfermas, atribuladas, en peligro. El amor es la ley cristiana de la vida, y se nos dice con claridad que el amor no hace ningún mal al prójimo. Sin embargo, hay personas que van por ahí haciendo continuamente mal a otros, causando daño al prójimo. Siempre nos topamos con gente que ha sido herida, no siempre en el cuerpo, tal vez, pero sí dañada en la vida, en el alma. ¿Qué hacemos cuando nos encontramos con estos desafortunados? ¿Acaso hacemos algo mejor que lo que hizo aquel sacerdote?

Otro hombre fue enviado por aquel camino cuando el primero no había ayudado al herido. Esta vez fue un levita. Era también uno de los ministros de Dios, dedicado al servicio de la iglesia. Se escogió a quienes naturalmente estarían más dispuestos a ayudar. El levita parece haber ido un poco más lejos que el sacerdote, haber mostrado algo más de simpatía. Se detuvo y miró al sufridor, y luego siguió adelante. Tal vez dejó escapar un suspiro diciendo: «¡Pobre hombre, cuánto lo lamento!» Pero eso fue todo. En realidad no hizo nada por él.

Hay muchísimas personas de esta clase en el mundo en todo momento. ¡La compasión es barata! No faltan consoladores del tipo que dice: «Lo siento por ti.» Pero eso solo se burla del dolor o del sufrimiento de la gente. Lo que los hombres necesitan es ayuda práctica, no palabras vacías de compasión.

Entonces llegó «un cierto samaritano.» Los judíos odiaban a los samaritanos. Nunca se esperaba nada bueno de ellos. Por eso el herido tendría pocas esperanzas de recibir ayuda de este viajero. En condiciones ordinarias ni siquiera le habría dirigido la palabra. Pero sucedió algo singular. Este samaritano resultó ser su amigo. Se conmovió con compasión. Jesús está respondiendo ahora la pregunta del abogado, mostrándole quién es el prójimo. Es un cuadro hermoso el que traza.

Un hombre piadoso, en una reunión de oración, formuló esta plegaria: «Oh Señor, anuncia tu amor a través de nosotros.» Una joven cristiana, a quien preguntaron si amaba a Jesús, se conmovió hasta las lágrimas, diciendo en su corazón: «¡Qué luz tan tenue debe ser la mía si los demás no están seguros, sin necesidad de preguntarme, de que amo a Jesús!» Un escritor cristiano ha dicho hace poco que la herejía más mortífera es la de ser carente de amor.

Ciertamente Dios anunció su amor a través del buen samaritano. El amor de aquel hombre no era tan tenue que otros necesitaran preguntarle si amaba a Dios. Desde luego, él no era culpable de la mortífera herejía de la falta de amor. Tenía verdadera compasión. No se contentó con decir unas pocas palabras de lástima: su simpatía tomó la forma práctica de hacer algo, y además algo que le costó de veras. Afrontó el peligro, sin preguntarse si los salteadores seguían acechando en los alrededores para atacarlo. Le vendó las heridas al hombre: esa fue ayuda práctica del tipo correcto. Detuvo la pérdida de la vida del sufridor. Luego «lo puso sobre su propia cabalgadura»: no quiso dejarlo allí, junto al camino. No descansó hasta tenerlo a salvo en un cobijo cálido, lejos del peligro. Renunció a su propia comodidad para dar comodidad al desafortunado. Amó a su prójimo como a sí mismo.

Ni siquiera se conformó con llevar al hombre a una posada y luego desembarazarse de toda responsabilidad. Podría haber dicho: «Ya hice mi parte al ayudar a este pobre; que otro se ocupe de él ahora.» Pero no tenía prisa por quitarse el caso de encima. Cuidó del hombre por un tiempo, y luego, cuando tuvo que seguir su camino, proveyó para que el cuidado continuara mientras fuera necesario.

El buen samaritano es el propio cuadro que nuestro Señor nos dejó de lo que debe ser el amor cristiano en cada uno de sus discípulos. Debemos estudiarlo con amoroso interés, imprimiendo su espíritu en nuestros corazones. Da aún más fuerza a la enseñanza recordar que fue a un enemigo a quien el samaritano ayudó. El amor cristiano ha de ejercitarse no solo siendo amables con los amigos, con los amables y los buenos, sino que su rasgo distintivo es la amabilidad con los enemigos.

En cierto sentido, este buen samaritano es un cuadro del propio Cristo. El hombre herido representa a la humanidad, despojada y golpeada por el pecado, a punto de morir. El sacerdote y el levita representan las religiones humanas, que en el mejor de los casos solo dirigen una mirada de compasión y luego siguen de largo. Pero Jesús viene lleno de compasión, sirviendo y devolviendo la vida, sanando y restaurando a las almas moribundas.

Un hombre chino describió así los méritos relativos del confucianismo, el budismo y el cristianismo. Un hombre había caído en un pozo profundo y oscuro, y yacía en su fondo lodoso, gimiendo e incapaz de moverse. Confucio pasó cerca, se asomó al borde del pozo y dijo: «Pobre amigo, lo siento mucho por ti. ¿Por qué fuiste tan necio de meterte ahí? Déjame darte un consejo: si alguna vez sales, no vuelvas a entrar.» «No puedo salir», gimió el hombre.

Luego pasó un sacerdote budista y dijo: «Pobre amigo, me duele mucho verte aquí. Creo que si lograras trepar dos tercios del camino, o incluso la mitad, yo podría alcanzarte y levantarte el resto.» Pero el hombre del pozo estaba completamente indefenso, incapaz de trepar siquiera una mínima parte. No podía hacer nada por sí mismo.

Entonces pasó Jesucristo y, al oír los gritos del hombre, llegó hasta el mismo borde del pozo, se inclinó, tomó al pobre hombre y le dijo: «Vete, y no peques más.» Eso es lo que hace el cristianismo.

«¿Cuál de estos tres te parece que fue prójimo del que cayó en manos de los salteadores?» Esa fue la pregunta del Maestro. El abogado no pudo menos que responder: «El que tuvo misericordia de él.» Entonces vino la aplicación: «Vete y haz tú lo mismo.» No basta con oír buenas lecciones ni contemplar buenos ejemplos. Una vez que hemos oído y visto, debemos salir y HACER las cosas buenas que son tan hermosas y que nuestro juicio aprueba.

No le basta al artista tener visiones maravillosas en la mente: debe plasmarlas en el lienzo, donde serán de bendición para el mundo.

Es un privilegio precioso contemplar vidas nobles y leer consejos celestiales. Pero debemos reproducir en el carácter, en la conducta, en nuestra propia vida las cosas excelentes que leemos. Ya hemos leído y comprendido la historia del buen samaritano. ¿Es eso todo lo que necesitamos hacer? ¡No! Debemos «Vete y haz tú lo mismo!»