El triunfo de la fe sobre la incredulidad en el pacto de Dios

(por Joseph Alleine)

Los diversos conflictos y las gloriosas conquistas de la fe sobre la incredulidad

Sí, ¿ha dicho Dios: Yo seré un Dios para ti? ¿Es verdad en verdad? ¿Será el Señor mío? ¿Dejará él a un lado la controversia y concertará la paz? ¿Recibirá al rebelde con misericordia y abrirá sus puertas a su pródigo? Ciertamente iré a mi Padre; tomaré conmigo palabras y me postraré ante su escabel, y diré: Oh Señor, he oído tus palabras, y aquí me aferro a tu pacto. Acepto la bondad de Dios, y me aventuraré sobre tu fidelidad, y confiaré toda mi felicidad, aquí y en el más allá, en estas tus promesas.

Adiós, mundo engañoso, ponte bajo mis pies. Demasiado tiempo he temido tus vanas amenazas; demasiado tiempo he sido engañado con tus halagadoras promesas. ¿Puedes tú prometerme o negarme las cosas que Dios ha pactado darme? Sé que no puedes, y por tanto te renuncio para siempre como objeto de mi fe o de mi temor. Ya no me apoyaré en esta caña podrida, ya no confiaré en este ídolo quebrado. Apártate, Satanás, con tus tentadores cepos. En vano atavías a la ramera con tus afeites y galas, y me dices: Todo esto te daré. ¿Puedes mostrarme una corona semejante, un reino semejante al que Dios ha prometido asegurarme, o algo que equilibre la pérdida de un Dios infinito, que aquí se da a mí mismo? Apártense, engañosos deseos y placeres, váyanse de aquí; tengo bastante en Cristo y en su promesa para dar a mi alma pleno contento; a éstos he alojado en mi corazón, y ya no hay lugar para huéspedes como vosotros. Nunca más tendréis sosegada acogida dentro de estas puertas.

Oh Dios de verdad, aquí te tomo por tu palabra; tú solo requieres mi aceptación y mi consentimiento, y aquí los tienes. Bueno es el dicho del Señor que ha hablado, y como mi Señor ha dicho, así hará tu siervo. Mi alma se aferra a tus promesas. Éstas he tomado por mi herencia para siempre. Que otros ganen los honores y las posesiones de este mundo; a mí me bastará ser heredero de tus promesas.

Oh alma bienaventurada, ¡cuán rica eres! ¡Qué botín he obtenido! Todo es mío. Tengo las promesas de esta vida y de la que ha de venir. Oh, ¿qué más puedo desear? ¡Qué plena carta es ésta! Ahora mi alma dudosa puede decir con valentía y con fe, como Tomás: ¡Señor mío, y Dios mío! ¿Qué necesidad tenemos de más testigo? Hemos oído sus palabras. Ha jurado por su santidad que su decreto no será cambiado, y lo ha sellado con su propio sello.

Regocíjense, cielos; tañed, coros celestiales. Ayudad, cielo y tierra. Cantad al Señor, oh santos suyos. Bendice, alma mía, al Señor. Oh, si yo tuviera las lenguas de los hombres y de los ángeles, todo sería poco para mí. Si tuviera diez mil lenguas, no bastarían todas para proclamar las alabanzas de mi Creador.

Mi Amado es mío, y yo soy suyo. La concesión es clara, y mi derecho es firme. ¿Quién se atrevería a negarlo, cuando el mismo Dios lo reconoce? ¿Es una empresa difícil hablar en pos del mismo Cristo? Pues este es el mensaje que me ha enviado: Asciendo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios. Ha puesto palabras en mi boca y me ha mandado decir: Padre nuestro.

Creo; Señor, ayuda mi incredulidad. Oh Dios mío y Padre mío, te acepto con toda humilde gratitud, y me atrevo a asirte. Oh Rey mío y Dios mío, sujeto mi alma y todas sus potencias a ti. Oh gloria mía, en ti me gloriaré todo el día. Oh roca mía, en ti fundaré toda mi confianza y mis esperanzas. Oh báculo de mi vida y fortaleza de mi corazón, vida de mis gozos y gozo de mi vida, me sentaré y cantaré bajo tu sombra, y me gloriaré en tu santo nombre.

Alma mía, levántate y toma posesión. Hereda tu bienaventuranza, y haz recuento de tus riquezas. Tuyo es el reino, tuya es la gloria y tuya es la victoria. Tuya es toda la Trinidad. Todas las personas de la Deidad, todos los atributos de la Deidad son tuyos. Y he aquí, aquí están las escrituras, y éstos son los documentos con los cuales todo te es asegurado para siempre.

Y ahora: Vuelve, alma mía, a tu reposo; porque el Señor ha tratado contigo generosamente. Di si no han caído tus linderos en lugar deleitoso, y si esto no es una hermosa heredad. Oh descontento blasfemo, ¡qué absurdo e irracional mal eres, a quien toda la plenitud de la Deidad no puede satisfacer, porque se te niega un mezquino consuelo o se frustren tus vanas expectativas del mundo! Oh alma mía desagradecida, ¿no te contentará una Trinidad; no te bastará su entera suficiencia? Callen para siempre, pensamientos murmuradores. Tengo bastante, abundo y estoy lleno. Lo infinito y lo eterno son míos, ¿y qué más puedo pedir?

Pero creo sentir algunos secretos desalientos sobre mi gozo, y cuando quisiera remontarme y triunfar en las riquezas de mi porción, una secreta desconfianza me tira hacia atrás, como el hilo al pájaro, y la INCREDULIDAD me susurra al oído,

1. «Ciertamente esto es demasiado bueno para ser verdad.» Pero ¿quién eres tú que disputas contra Dios? El Señor lo ha hablado, ¿y no lo creeré? ¿Se enojará si doy mi asentimiento y lo digo confiadamente sobre el crédito de sus palabras? Oh Señor mío, permíteme extender el escrito delante de ti. ¿No has dicho: Tu Hacedor es tu marido (Isaías 54:5); Me desposaré contigo (Oseas 2:19); Me llamarás: Padre mío (Jeremías 3:19)? Te ruego, oh Señor, ¿no fue éste tu dicho: Yo soy Dios, el Dios tuyo (Salmo 50:7); y seré un Padre para vosotros, y vosotros seréis mis hijos y mis hijas (2 Corintios 6:18)? ¿Por qué, pues, he de dudar? ¿No es la verdad del Dios vivo fundamento firme para mi fe?

Calla, pues, oh incredulidad pendenciera. Sé en quién he creído. No en los amigos, aunque sean muchos y poderosos; porque son hombres y no Dios. No en las riquezas; porque ellas se hacen alas. No en los príncipes; porque su aliento está en sus narices. Sino que sea Dios verdadero y todo hombre mentiroso. En Dios he puesto mi confianza, en su Palabra espero. ¡Oh palabra segura! El cielo y la tierra pasarán, pero ni una jota ni una tilde de ésta; no he edificado sobre la arena de la mortalidad. Descienda la lluvia, vengan los ríos y soplen los vientos; con todo, el fundamento de Dios permanece firme. Su consejo eterno y su pacto eterno son mi sostén. Estoy edificado sobre sus promesas, y hagan el infierno y la tierra lo peor que puedan para volar este fundamento.

Ahora triunfará mi fe, y se alegrará mi corazón, y se regocijará mi gloria. Daré voces con la multitud que se regocija. El Señor, él es el Dios, y no se avergüenza de ser llamado mi Dios. No se avergüenza de mis andrajos ni de mi pobreza, ni de mi linaje ni de mi alcurnia; y ya que su infinita condescendencia me reconocerá, ¿lo tomará a mal que yo lo reconozca a él? Aunque nada tenga propio en que gloriarme, a menos que me gloríe en mi vergüenza, con todo, me gloriaré en el Señor y me bendeciré en él.

Porque, ¿quién es como el Dios de Jesurún? Saquen a sus dioses, oh naciones. Alcen sus ojos, y contemplen quién ha creado todas estas cosas. ¿Puede alguno hacer por sus amigos lo que el Señor puede? Y si él se enoja, ¿qué Dios hay que libre de sus manos? ¿Pondrán a Dagón delante del arca? ¿O contenderá el mamón con el Santo? Oh Amán ambicioso, ¿dónde está ahora tu honra idolatrada? Oh rico glotón, que hiciste un dios del placer, ¿dónde está ahora el dios a quien has servido? Oh mundano sensual, que no sabías dónde ni cómo emplear tus bienes, ¿te aprovechan las riquezas? ¿Pudo salvarte el mamón? Engañadas almas, vayan ahora a los dioses que han elegido. Ay, no pueden administrar ni una gota de agua para refrescar sus lenguas.

Pero la Porción de Jacob no es como ellos. De eternidad a eternidad él es Dios. Su poder es mi confianza, su bondad es mi sustento, su verdad es mi escudo y mi adarga. Mas,

2. «Mi clamorosa incredulidad tiene muchas astucias, y de nuevo me asalta con la dificultad de lo prometido, y se afana por desconcertarme y confundirme con su asombrosa grandeza.» Pero ¿por qué he de vacilar ante la promesa por incredulidad, robando a la vez a mi Maestro de su gloria y a mi alma de su consuelo? Dudar y disputar es mi gran pecado, ¿y he de temer creer? Oh alma mía, es el mayor honor que puedes tributar a tu Señor el creer contra las dificultades, y esperar y contar con cosas grandes y maravillosas, que exceden todo poder creado y toda fe humana.

Que ni la grandeza ni la extrañeza de los beneficios que se te han legado te hagan parar. Es con un Dios con quien tienes que ver, y por tanto no debes esperar cosas pequeñas; ello sería oscurecer la gloria de su munificencia y la infinitud de su poder y de su bondad. ¿No sabes que es su designio hacer glorioso su nombre, y hacerte saber que es poderoso para hacer por ti más de todo lo que pides o entiendes? Ciertamente no pueden ser cosas pequeñas ni ordinarias las que se harán por ti, cuando el Señor muestre en ti lo que un Dios puede hacer, y te lleve en triunfo delante del mundo, y pregonare delante de ti: Así se hará al hombre que el Señor se complace en honrar. ¿Qué maravilla si no puedes comprender estas cosas, si exceden todas tus aprehensiones y concepciones? Este es un buen argumento para tu fe; porque esto es lo que el Señor ha dicho: que ni han entrado en el corazón del hombre las cosas que ha preparado para los que le aman. Y si pudieras concebirlas y comprenderlas, ¿cómo se cumpliría su Palabra? Bástete que el Señor lo haya hablado. ¿No está cercana la Palabra? ¿Ha dicho Dios: Yo te recibiré; seréis reyes y sacerdotes para Dios, y heredaréis todas las cosas; y os sentaréis en tronos, y juzgaréis a los ángeles, y estaréis para siempre con el Señor; y me atreveré a decirle no? ¡Incredulidad irrazonable! ¿Cómo, nunca satisfecha; todavía contradiciendo y blasfemando? Falso susurrador, no más de tus cuentos. Yo creo a Dios, que será como me ha dicho.

Y ahora, gracias sean a Dios, que siempre nos hace triunfar en Cristo; por tanto mis labios te alabarán, y mi alma, que tú has redimido. Porque me has alegrado con tu palabra, y me regocijaré en las obras de tus manos. Alabaré al Señor mientras viva. Cantaré alabanzas a mi Dios mientras tuviere ser. Oh alma mía, si pudieras gastar tus dedos sobre el arpa, y desgastar tu lengua hasta las raíces, con todo, nunca podrías alabar suficientemente a tu Redentor.

Oh enemigos míos, ¿dónde está ahora vuestra confianza, y dónde la armadura en que confiabais? Yo pondré a Cristo solo contra todas vuestras multitudes, y contra todo el poder, la malicia y la maña con que están armadas. El campo ya está ganado, y el Capitán de nuestra salvación ha vuelto con los despojos de sus enemigos, habiéndolos expuesto públicamente, triunfando sobre ellos en su cruz. Y gracias sean a Dios, que nos ha dado la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo.

¿De quién, pues, he de temer? He aquí que cerca está el que me justifica; ¿quién contenderá conmigo?

Oh potestades del infierno, no sois sino cautivos encadenados, y tenemos palabra segura de que las puertas del infierno no prevalecerán contra nosotros. Aunque el mundo esté en armas contra nosotros, y el diablo a su cabeza como su paladín, ¿quién es este filisteo incircunciso, para que desafíe a los ejércitos del Dios vivo? He aquí que salgo a ti, como el mancebo contra Goliat; no con espada ni con lanza, sino en el nombre del Señor de los ejércitos, en cuya fuerza soy más que vencedor.

Oh sepulcro, ¿dónde está ahora tu victoria? Cristo ha resucitado, y ha roto tu prisión, y quitado la piedra, de modo que todos tus presos se han fugado. No te regocijes contra mí, enemigo mío; aunque caiga, me levantaré; aunque yaciere en tinieblas, el Señor será mi luz. No ensanches tus deseos, oh Tofet, sino cierra tu flamante boca; porque ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús.

Oh mundo engañoso, ya estás vencido, y el enemigo sojuzgado se ha hecho mi siervo, y soy alimentado con la miel sacada del cuerpo del león muerto. No temo tus amenazas, ni los hechizos de tus cantos de sirena, guardado por el poder de Dios, mediante una fe victoriosa para salvación.

Oh pecados míos, ya estáis sepultados, para no tener jamás resurrección, y vuestro recuerdo no será más. Veo mis pecados clavados en la cruz, y quitado su dominio, aunque sus vidas se prolonguen aún por un poco. Despierta, pues, gloria mía; despierta, salterio y arpa, y sal al encuentro del Libertador con triunfo; porque su diestra y su santo brazo nos han dado la victoria, y todos los confines de la tierra han visto la salvación de nuestro Dios.

3. «Sin embargo, creo que mi indignidad me sale al rostro, y oigo a mi incredulidad cavilosa así reprocharme, y clamar: ¡Oh orgullosa presunción, que tú, consciente de tu gran indignidad, pretendas un derecho a Dios y a la gloria! ¿Osará el polvo atrevido pensar en participar con el Todopoderoso, y decir de sus perfecciones sin fin: Son mi derecho? Pecador osado, apártate, y tiembla ante tu arrogante presunción.»

Oh Dios mío, pongo mi mano sobre mi boca. Confieso el cargo de mi indignidad. Mi culpa y mi vergüenza son tales que no puedo cubrirlas, pero tú puedes, y lo haces. Has echado un manto sobre mi desnudez, y has prometido que mis transgresiones no serán mencionadas, y que multiplicarás los perdones. ¿Y tomaré yo lo que tú has sepultado, y luego me espantaré con los fantasmas que la incredulidad ha levantado? ¿Es presunción tomar el perdón que tú ofreces, o recibirte y reclamarte como mío, cuando es solo lo que has prometido? No me hubiera atrevido a acercarme a ti, sino bajo tu llamamiento; ni habría reclamado un título, sino bajo tu concesión. Habría juzgado orgullo diabólico el alegar un interés en ti y reclamar parentesco contigo, si tú no me hubieras mostrado el camino.

Y tú, alma mía, ¿ignoras el gran designio de Dios? ¿No sabes que es su propósito glorificar la gracia libre? ¿Y cómo aparecería la gracia como gracia en verdad, si hubiera alguna dignidad en el sujeto? Tu indignidad no es sino un fondo para realzar la hermosura y las riquezas de la gracia libre y de la misericordia.

4. «Pero no puedo sacudir esta zarza: ay, ¡qué cavilosa sofistería es la incredulidad, que jamás será respondida! Ahora está pronta a decirme: ¿Y si la promesa fuera fundamento seguro, con todo, no puedes edificar en suelo ajeno. Aunque la gracia y las misericordias de Dios sean infinitas, los perros no pueden echar mano al pan de los hijos. No tienes derecho ni título sobre la promesa; cesa, pues, tu pretendido clamor.»

Pero, oh alma mía, ¿por qué has de dudar? ¿De quién es esta imagen y esta inscripción? ¿No llevas tú sobre ti las marcas del Señor Jesús? He entregado mi nombre a él, y me he asido de su pacto, y por tanto puedo reclamar un interés. He aceptado el asunto, y he pactado con el Mediador, y me he suscrito a las condiciones del pacto, y por tanto no puedo cuestionar sino que es mío. El Señor se ha ofrecido a ser mi Dios, y yo me he asido de su oferta. Lo he tomado por Dios, y le he dado la supremacía. Oh alma mía, mira en derredor tuyo, en el cielo y en la tierra; ¿hay alguno que estimes o valores en comparación con Dios? ¿Hay alguno que ames como a él, o en quien halles el contento o la felicidad que hallas en él? ¿No son tus principales deseos y designios glorificarlo y gozarlo? No puedes negar que así es en verdad. Estoy seguro de que nada sino Dios me contentará. Nunca estoy tan bien en todo el mundo como en su compañía. Mi alma lo busca sobre todo, y reposa en él solo como mi porción satisfactoria. Él se ofrece a tomarme por uno de su pueblo, y yo me he entregado a él conforme a ello como suyo, y he puesto tanto mi hombre interior como el exterior bajo su gobierno, y rendido todo a su disposición, y estoy resuelto a contentarme con él como mi entera y suficiente felicidad.

Además, lo he tomado a su manera, por medio de Cristo, a quien él me ha ofrecido por cabeza y esposo, y le he tomado, en consecuencia, solemne y deliberadamente. Oh alma mía, ¿no recuerdas tus muchos debates? ¿No has puesto a Cristo y a todo el mundo en la balanza? ¿No has calculado el costo, y considerado la cruz, y puesto de buena gana tu cuello bajo el yugo de Cristo, y aventurado tu salvación sobre Cristo solo, y confiado a él toda tu felicidad y todas tus esperanzas? ¿No has resuelto una y otra vez tomarlo con lo que viniere, y que él te bastará, aun con la pérdida de todas las cosas? No puedes sino saber que éstas han sido las transacciones entre Cristo y tú; y por tanto él es tuyo, y todas las promesas son sí y amén para ti por medio de él.

Y en cuanto a los términos del pacto, los amo y los apruebo; mi alma los abraza; ni deseo ser salvo de otra manera, sino por arrepentimiento para con Dios, y fe para con nuestro Señor Jesucristo, y obediencia sincera a su evangelio. Estoy dispuesto a salir de mi carne, y miro a Jesús por justicia y fortaleza, y fío mi salvación del todo sobre este fundamento. Acepto tratar sobre confianza, y aventurar todo en la esperanza de lo que ha de venir, y aguardar hasta el otro mundo para mi honra. Estoy dispuesto a esperar hasta la venida de nuestro Señor Jesucristo, y he depositado mi felicidad al otro lado del sepulcro.

Y aunque mis pecados sean muchos, mentiría contra mi propio conocimiento si dijere que no son mi constante molestia y carga, y los enemigos contra los cuales velo cada día, y con quienes mi alma no tiene paz. Mi propio corazón sabe que los aborrezco, y deseo y me afano por su total destrucción, y estoy resuelto contra todos ellos, y dispuesto a usar todos los medios de Dios para mortificarlos. Es demasiado cierto que a menudo caigo y fallo; con todo, mi conciencia me es testigo de que lo confieso y lo lloro, y no ordinaria y deliberadamente me permito en ningún pecado contra mi conocimiento. Y aunque mi obediencia sea miserablemente coja, con todo, oh Señor, tú sabes que respeto todos tus mandamientos, y me esfuerzo por llegar a lo que requiere. El Espíritu Santo es testigo, y mi conciencia también, de que busco primeramente el reino de Dios y su justicia, y de que es mi principal cuidado agradar a Dios y guardarme del pecado. Habla, oh alma mía, ¿no es la santidad tu designio? ¿No la deseas y la sigues? ¿No prefieres en tu elección deliberada los santos caminos de Dios antes que todos los placeres y deleites del pecado? Sabes que es así, y por tanto no más disputas; te has asido sinceramente del pacto de Dios, y sin controversia debe ser tuyo.

Oh Dios mío, veo que has estado obrando en mi alma. Hallo las huellas, veo las pisadas. Ciertamente este es el dedo de Dios. Tu siervo soy, oh Señor; en verdad tu siervo soy, y mi alma ha dicho al Señor: Tú eres mi Señor. Tiene que ser así. ¿Pondrías jamás tu marca sobre los bienes ajenos? ¿O desposeerá Dios la obra de sus manos? Mi nombre está escrito en los cielos. Has escrito tu nombre sobre mi corazón, y por tanto no puedo cuestionar sino que tienes mi nombre en tu corazón. Te he elegido, oh Señor, como mi felicidad y mi heredad, y por tanto estoy seguro de que me has elegido; porque yo no podría haberte amado, si tú no me hubieras amado primero. Oh Señor mío, discierne, te ruego, de quién son éstos: el sello, los brazaletes y el cayado. Sé que los reconocerás.

Y ahora, bendito sea Dios, y el Padre de nuestro Señor Jesucristo, que por su abundante misericordia me ha hecho renacer para una esperanza viva.

Y tú, alma mía, cree y aguarda, mira por la ventana y clama por las celosías, y alégrate en la esperanza de la gloria de Dios. La visión es para el tiempo señalado; espérala. Vendrá al fin, y no tardará. (Habacuc 2:3). He aquí que el labrador espera los preciosos frutos de la tierra. Sé tú también paciente. Él tiene larga paciencia, ¿y no la tendrás tú un poco? Él, por los frutos de la tierra; pero tú, por los gozos del cielo. Él, sobre meras probabilidades; pero tú, sobre certezas infalibles. Él, por una cosecha de trigo; pero tú, por una corona de gloria. Si él supiera que cada grano daría una corona, ¡cuán abundantemente sembraría, cuán gozosamente esperaría! Pues tal es tu cosecha. Tan cierto como que las delicias del estío siguen a los rigores del invierno, tan cierto como que la deseada cosecha sigue a la trabajosa y costosa sementera, así ciertamente volverá tu Señor, y traerá tu galardón consigo. Por tanto, alma mía, ama y anhela el jubileo que se acerca, y aguarda todos los días de mi tiempo señalado, hasta que mi cambio llegue.

Oh estado bienaventurado al que mi Señor me ha trasladado; ¡oh dichoso cambio que él ha hecho! Yo era un extranjero, y él me acogió y me hizo heredero, y me levantó del muladar al trono, y de leñador y aguador a asistir su corte, y conocer sus consejos y hacer su voluntad. ¡Dichoso yo de haber nacido para participar de esta dignidad sin fin!

Oh Señor mío, no es poca cosa la que me has dado en prenda. Ya he llegado al monte Sion, y a la ciudad del Dios vivo, la Jerusalén celestial, y a la compañía innumerable de ángeles, a la asamblea general e iglesia de los primogénitos, y a Dios el Juez de todos, y a los espíritus de los justos hechos perfectos, y a Jesús el Mediador del nuevo pacto, y a la sangre rociada. Mi corazón revive como el de Jacob, cuando contemplo las prendas que me has enviado: el espíritu de adopción, el perdón de mis pecados, mi patente para el cielo, la cadena de tus gracias, el Hijo de tu seno, el nuevo testamento en su sangre, y las cartas de su amor. Mi Señor ha dicho que me amará, y se manifestará a mí; y que el Padre me amará, y que ambos vendrán a mí, y harán su morada en mí. Pero ¿es verdad en verdad? ¿Habitará el Señor en la tierra? Y si quiere, ¿será este pesebre tan inmundo, este lugar tan impuro como ha sido mi corazón, el lugar en que el Señor de la vida se hospede y mantenga su corte? ¿Vendrá en verdad con todo su cortejo de gracias, y vivirá y andará en mí? ¿Cómo pueden ser estas cosas? Pero él lo ha dicho, y lo creo, y lo creeré.

Con todo, esto no es sino las arras de lo que ha de venir. ¡Oh, cuán grande es tu bondad guardada para los que te temen! Todavía un poco, y mi guerra habrá concluido, y los cielos deben recibirme hasta el tiempo de la restauración de todas las cosas. Es solo por un breve plazo que habitaré en esta carne, en una tienda de barro. Mi Señor me ha mostrado que donde él estuviere, allí estará su siervo. Ahora lo vivo está atado a lo muerto, y mi alma es un teatro de contienda y un campo de guerra. Mas, es solo un breve momento, y vendrá lo que es perfecto: santidad perfecta y paz perfecta, serenidad eterna y una eternidad serena.

Oh pecados míos, voy adonde vosotros no podéis venir, donde no entrará cosa inmunda ni nada que contamine. Creo ver todas mis aflicciones y tentaciones, todas mis flaquezas y corrupciones, cayendo de mí, como el manto de Elías al ser trasladado.

Oh alma mía, ¿no ves los carros de fuego y los caballos de fuego que vienen a tomarte? Seas tan pobre como Lázaro, con todo, Dios no desdeñará enviar un escuadrón de ángeles para conducirte a casa. ¿Cómo puedes dudar de una pronta acogida, teniendo tal Amigo en la corte, que te conducirá con denuedo a la presencia de su Padre? Si hubo gozo en la corte de Faraón cuando se dijo: Los hermanos de José han venido, ciertamente será nueva bienvenida en el cielo cuando se anuncie: Los hermanos de Jesús han venido.

Alma mía, no temas entrar, aunque el Señor esté revestido de terror y majestad; porque tu Redentor te procurará favor y defenderá tu derecho. Estoy seguro de la bienvenida, porque el Padre mismo me ama. He gustado y probado su amor; y cuando había hecho de pródigo malvado, con todo, no despreció mis andrajos, sino que se echó sobre mi cuello y me besó, y el cielo mismo se regocijó por mí. Con mucha más razón me recibirá gozoso y derramará su amor sobre mí, cuando le sea presentado por su Hijo, en su semejanza perfecta, como objeto apto para su eterno deleite. No temas, alma mía, como si fueras a un lugar extraño. Pues el cielo es tu país y tu hogar: ¿dudarás de la entrada, o temerás la bienvenida, siendo tu propia casa? Alma mía, tú has nacido de lo alto, y aquí está tu parentela y la casa de tu Padre, y por tanto serás ciertamente admitida. Y entonces veré los gloriosos preparativos del amor eterno, y las moradas bienaventuradas de los habitantes celestiales.

Sin duda será así. Éstos no son sueños de enfermos ni esperanzas de niños. El Dios vivo no puede engañarme: ¿y no podré prometerme con certeza lo que el Señor me ha prometido? Antes pensaré que todos mis sentidos están engañados, y que lo que veo, siento y gusto es solo fantasía, que pensar que el Dios vivo me ha de engañar, o que su pacto inmutable ha de fallar. Ahora soy hijo de Dios, y aún no se ha manifestado lo que habré de ser; pero sé esto: que seré semejante a él, y le veré tal como él es.

Sé que será así. Pues, ¿qué seguridad podría yo pedir a Dios? Me ha dado toda aseguranza en su palabra. Y aunque la Palabra de Dios baste, con todo, queriendo mostrar más abundantemente a los herederos de la promesa la inmutabilidad de su consejo, la confirmó con un juramento; para que por dos cosas inmutables, en las cuales es imposible que Dios mienta, yo tuviese sólido consuelo. ¡Oh incredulidad irrazonable! ¿Qué, no pondrá fin el juramento de Dios a tu contienda? Oh Dios mío, estoy satisfecho; basta. Ahora puedo ser osado sin presunción, y jactarme sin orgullo; y no llamaré más arrogancia a mi deber, ni fantasía a mi fe.

Oh alma mía, solo hay una corta vida entre tú y la gloria, donde los santos ángeles y los santos glorificados serán mis compañeros, y el amor y la alabanza mi único empleo. Creo oír ya cómo cantan juntas las estrellas del alba, y todos los hijos de Dios dan voces de júbilo. ¡Oh, si yo pudiera entrar! Pero se me dijo que descansase aún por un poco, y al fin de los días me levantaré en mi suerte. Está bien; Señor, tu Palabra basta; tu obligación vale tanto como el pago listo. El Espíritu Santo me dice que vida y gloria me aguardan; que el día en que me desate del cuerpo, ese mismo día seré desembarcado en el paraíso. Amén. Es tal como yo quisiera.

Pero esto no es todo. Cuando mi cuerpo haya dormido un breve sueño en el polvo, Cristo lo llamará: Sube acá. Ay, verdadero yugo-compañero, será una partida penosa, pero un encuentro bienvenido. No podría dejarte, sino para vivir con Cristo. Pero él te levantará por templo glorioso; y cuando él apareciere, me traerá consigo en gloria; y entonces volveré a entrar en ti como en una mansión real, en la cual moraré con el Señor para siempre. Porque así como hemos servido juntos a nuestro Redentor, así debemos ser glorificados juntamente con él. Y cuando el Señor nos haya vuelto a unir, entonces nos desposará a ambos consigo mismo. Porque yo sé que mi Redentor vive, y que él se levantará en el último día sobre la tierra. Y aunque después de mi piel, los gusanos destruyan este cuerpo, con todo, en mi carne veré a Dios; a quien veré por mí mismo, y mis ojos lo contemplarán, y no otro, aunque mis entrañas se consuman dentro de mí. Mi Señor ya me ha dicho cómo será. Ha fijado el tiempo, y me ha mostrado las vestiduras de inmortalidad y la corona de vida que debo vestir; y el trono de gloria, y el asiento de juicio en que debo sentarme. Me ha dicho la manera en que seré presentado a él, y desposado por él. Me ha dicho dónde me pondrá, y qué me dirá, y cómo reconocerá mis virtudes humildes, y recordará lo que yo he olvidado; cómo alabará las obras de que me he avergonzado, y me recompensará públicamente por lo que sepulté en secreto, y no olvidará la limosna más humilde que di por su nombre. Entonces me confesará delante de su Padre, y delante de los ángeles de Dios. Así dice el Testigo verdadero y fiel, y sabemos que su testimonio es verdadero.

Ah, alma mía, mira que no hagas a Dios mentiroso. (1 Juan 5:10). Oh Dios mío, he creído tu informe, y espero todas estas cosas, conforme a tu promesa. Sé que me destinas solo por muy poco tiempo a esta región inferior. Este mundo no es sino la casa de mi peregrinación, y mi alma ahora es solo como un pájaro en el cascarón; pero cuando el cascarón se quiebre, entonces tomará alas como de paloma, y se remontará a ti, y volará y estará en reposo. Con todo, no dudo de tu cuidado por mi polvo despreciable. Sé que nada se perderá: no sé dónde me pondrán; pero tu ojo velador observa, y no tendrá que buscar a qué puerta llamar, ni en qué sepulcro llamarme. Creo, y estoy seguro de que saldré de tus manos como una obra gloriosa, hermosa como la luna, limpia como el sol, coronada de honra y de gloria. Y cuando sea leída mi absolución, y pasada sentencia sobre el mundo, entonces habré de ser tomado para morar contigo.

No se enoje mi Señor de que tu polvo y ceniza te hable así. Tú, Señor, has levantado mis expectativas, y me has hecho esperar todas estas grandes cosas de ti. En vano me habrías escrito todas estas cosas, si no las creyere; y una desconfianza incrédula echaría un alto deshonor sobre tu verdad.

Oh Señor, me arrepiento, me arrepiento de mis celos y de mis pensamientos dudosos acerca de ti. Sé que amas una humilde confianza, y en nada te deleitas más que en ver a tus hijos confiar en ti. Sé que el edificio de mis esperanzas no se extiende un cabello más allá del fundamento de tus promesas; sí, es seguro, mis expectativas quedan infinitamente cortas de lo que hallaré. Oh Dios mío, mi corazón confía seguro en ti, y aquí yo pongo mi sello de que tú eres verdadero. Cristo es la piedra angular sobre la que edifico, y por tanto mi edificio desafiará a los vientos y a las inundaciones.

Y ahora, oh Señor, ¿qué espero? mi esperanza está en ti. Oh Bienaventuranza mía, déjame gozarte. Oh Vida mía, déjame poseerte. Oh Deseo de mis ojos, déjame ver tu rostro y oír tu voz; porque tu voz es dulce, y tu semblante es amable. Pido solo lo que has prometido; porque me has dicho que veré a Dios, y me hablarás boca a boca, claramente y no por enigmas, y contemplaré la semejanza de Dios. Así será perfeccionado mi conocimiento, y veré la luz inaccesible, y mi tierno ojo no llorará, ni mi vista se deslumbrará; sino que con rostro abierto miraré fijamente al Sol de justicia, y contemplaré su gloria. Entonces la fe se trocará en fruición, y la esperanza en posesión, y el amor se levantará como la luna llena en su brillo, y nunca más crecerá ni menguará.

Oh Dios de mis esperanzas, espero un cuerpo nuevo y un alma nueva, cielos nuevos y una tierra nueva, conforme a tu promesa, cuando toda mi alma sea del todo absorbida en ti, y todos mis afectos tensados al grado más alto, y todas las ruedas de mis potencias levantadas puestas en el más vigoroso y perpetuo movimiento hacia ti, siempre recibiendo y siempre derramando; y así habrá una eterna comunicación de gozo y de gloria de ti, y de amor y de alabanza de mí.

Oh alma mía, rica eres en verdad, y abundante en bienes. No tienes razón para envidiar la gloria o la grandeza de los más poderosos de la tierra; porque su gloria no descenderá tras ellos: como ovejas serán puestos en sus sepulcros, y la muerte se apacentará de ellos, y hay un fin eterno de toda su pompa y excelencia. Pero mi reino es un reino eterno. Mis vestiduras nunca se gastarán, mi corona nunca vacilará, mi trono nunca estará vacante, mi pan nunca se corromperá, mi guirnalda nunca se marchitará, mi casa nunca se desmoronará, mi vino nunca se agriará, sino que el gozo eterno estará sobre mi cabeza, y la tristeza y el suspiro huirán.

Oh Dios mío, ¡cuán feliz me has hecho! Es mejor de lo que yo pudiera desear. Has hecho bien todas las cosas. Las has asentado para siempre. La tierra entera no puede mostrar heredad ni tenencia semejante. El mundo solo puede ceder sus posesiones por años, y ni siquiera de eso puede dar buen título; pero mi herencia es para siempre, y nadie puede despojarme de ella. La cosa está establecida en los cielos, y en el rollo del libro está escrito de mí. Mi título no puede perderse; está registrado en la corte de arriba, y asentado en las sagradas hojas de la palabra, y entrado en el libro de mi conciencia, y en esto me gozo y me gozaré.

Ahora, alma mía, enjuga tus ojos, y vete como Ana, y no estés más triste. ¿Qué aunque mi casa no sea así para con Dios; tan feliz y tan próspera como yo quisiera? ¿Qué aunque se aumenten los que me afligen, y mis tentaciones y aflicciones sean como las olas que ruedan, montando unas sobre otras por la prisa, con todo, mi alma será como una roca inconmovible, y se sentará satisfecha en la seguridad y la amplitud de mi porción. Porque Dios ha hecho conmigo un pacto eterno, ordenado en todo y seguro; y en esto está toda mi salvación y todo mi deseo.

Y ahora, ¿qué resta, oh Señor, sino que gaste el resto de mis días en amarte, alabarte y admirarte? Pero ¿con qué compareceré ante el Señor, o me postraré ante el Dios Altísimo? ¿Qué te daré, para expresar mi gratitud, aunque no para retribuir tu generosidad? Ay, mi pobre y pequeña alma; ¡ay de que seas tan pequeña! ¡Cuán estrechas son tus capacidades; cuán desproporcionadas tus potencias! ¡Ay de que mi voz no pueda alcanzar nota más alta! Pero ¿no haré nada porque no puedo hacer todo?

Señor, te resigno mi todo. Con la viuda pobre, echo mis dos blancas, mi alma y mi cuerpo, en tu tesoro. Todas mis potencias te amarán y te servirán. Todos mis miembros serán armas de justicia para ti. Aquí está mi buena voluntad. He aquí, mi hacienda es tu caudal, mi interés es para tu servicio. Todo lo pongo a tus pies: ahí los tienes, son tuyos. A mis hijos los inscribo como tus siervos. Mis posesiones las resigno como tu derecho. No llamaré mío nada sino a ti. Todo lo mío es tuyo. Puedo decir: ¡Señor mío y Dios mío!, y eso basta; con gratitud renuncio a mi derecho sobre todo lo demás. No diré más: Mi casa es mía, o mi hacienda mía; yo mismo no soy mío. Con todo, es infinitamente mejor para mí ser tuyo que si fuera mío. Esta es mi felicidad: que puedo decir: Dios mío propio, Padre mío propio. Y ¡oh, qué dichoso cambio has hecho conmigo: darme a ti mismo, que eres una suma infinita, por mí, que soy solo un cero insignificante!

Y ahora, Señor, acepta y reconoce mi derecho. No soy digno de nada tuyo, y mucho menos de ti. Pero ya que tengo una escritura que mostrar, traigo tu Palabra en mi mano, y me atrevo a tomar posesión.

¿No conoces esta mano? ¿No reconocerás este nombre? ¿No confirmarás tu propia concesión? Sería infidelidad dudarlo. No menoscabaré la fidelidad de mi Señor, ni temeré afirmar y sostener lo que él ha dicho y jurado. ¿Has dicho que eres mi Dios, y temeré que seas mi enemigo? ¿Me has dicho que eres mi Padre, y me mantendré a distancia, como si fuera un extraño? Yo creeré. Señor, silencia mis temores; y así como me has dado el derecho y el título de un hijo, dame también la confianza de un hijo. Sea mi corazón guardado vivo cada día por tus promesas, y con este báculo cruce yo el Jordán. Sean éstos mis compañeros indivisos y mis consoladores. Cuando yo vaya, que me guíen; cuando duerma, que me guarden; cuando despierte, que hablen conmigo. Y guarda tú estas cosas para siempre sobre los pensamientos e imaginaciones del corazón de tu pueblo, y dispone sus corazones hacia ti. Y sea el corazón de tu siervo el arca de tu testimonio, en la cual los sagrados registros de lo que ha pasado entre tú y mi alma puedan ser preservados para siempre. Amén.

Hasta aquí mi amigo. Así sea.