Gólgota el lugar donde el Cordero fue sacrificado

Por fin llegó el desfalleciente Salvador al lugar señalado para su crucifixión: el Gólgota, llamado «lugar de la calavera». Se supone que cerca de él había cavernas llenas de huesos de criminales crucificados. Tales lugares eran detestados por los judíos, a quienes se les prohibía entrar en el templo si habían tocado un cadáver. En aquel sitio repugnante habría de ser sacrificado el inocente Cordero de Dios por los pecados de los hombres. Pero había una razón oculta por la que Dios llevó a los hombres a escoger aquel lugar contaminado para la muerte del Redentor. Había mandado que el sumo sacerdote, una vez al año, rociase la sangre de un novillo y de un macho cabrío sobre el propiciatorio en el lugar santísimo, para expiar el pecado. Los cuerpos de esos animales eran llevados fuera del campamento, o de la ciudad, y quemados. Su sangre representaba la preciosa sangre de Cristo, que aboga por nosotros en la presencia de Dios. Como su sangre expía el pecado, por eso su cuerpo fue llevado a un lugar repugnante, fuera de la ciudad de Jerusalén. Este misterio divino se explica en la Epístola a los Hebreos: «Los cuerpos de aquellos animales cuya sangre es llevada al santuario por el sumo sacerdote para el pecado son quemados fuera del campamento; por lo cual también Jesús, para santificar al pueblo con su propia sangre, padeció fuera de la puerta».

Antes de ser crucificado, los soldados le dieron vinagre mezclado con hiel, un brebaje amargo que apenas gustó y luego rechazó. En el evangelio de Marcos está escrito: «Le dieron a beber vino mezclado con mirra, pero no lo recibió». ¿Era esta copa de vino la misma que la copa de vinagre, o era distinta? La mayoría de los comentaristas piensan que eran copas diferentes. El vino mezclado con mirra parece haber sido un brebaje entumecedor, dado a los criminales antes de crucificarlos, para hacerlos menos sensibles al dolor. De este alivio a su angustia el Salvador se negó a aceptar. El vinagre mezclado con hiel parece haber sido ofrecido por los soldados en son de burla. Algunos verdugos, por compasión, han llevado consuelo a los inocentes que sufren; se han vuelto y llorado mientras la sangre manaba de las heridas abiertas. Cuando Wishart, el mártir escocés, fue conducido a la hoguera, el verdugo, arrodillándose, le dijo: «Señor, os ruego me perdonéis, pues no soy culpable de vuestra muerte». Pero los hombres que rodeaban al Señor eran de índole más feroz: no sintieron piedad, no mostraron misericordia; por eso está escrito en los Salmos: «El oprobio me ha quebrantado el corazón, y estoy acongojado; esperé quien se compadeciese de mí, y no lo hubo; y consoladores, y no los hallé. Me dieron además hiel por comida, y en mi sed me dieron a beber vinagre».

Cuando nosotros hemos sido tendidos en lechos de sufrimiento, ¡con cuánta diferencia hemos sido tratados! Amables amigos y fieles servidores han atendido nuestras necesidades y se han adelantado a nuestros deseos. Más de un creyente moribundo, al acercarse a sus labios resecos y trémulos un reconfortante, ha pensado en el vinagre mezclado con hiel que su Salvador gustó en el lúgubre Gólgota.