La confianza que el creyente atesora ante la noche y la muerte

¿Cuándo es más profunda la oscuridad de la noche? Justo antes del amanecer. ¿Cuándo está la marea en su punto más bajo? En el instante mismo antes de que la creciente comience a subir. ¿Cuándo es el invierno a menudo más crudo? Inmediatamente antes de la llegada de la primavera. Que, pues, la noche sea oscura, la marea baja y el invierno largo y lúgubre; sin embargo, no obstante todo, que la confianza de los judíos cautivos en la tierra de su destierro sea plenamente acariciada por nosotros: «Tú te levantarás y tendrás misericordia de Sion, porque el tiempo de favorecerla, sí, el tiempo señalado, ha de venir».

Tal confianza, sin embargo, no debería llevarnos a cruzarnos de brazos en pereza y segura inactividad. Aquel cuyo decreto ha salido para que todas las familias de las naciones adoren delante de Él, ha ordenado también que esta bendita consumación se llevará a cabo mediante instrumentos humanos. Esfuerzos resueltos deben, por tanto, emprenderse, y oración luchadora debe ofrecerse sin cesar. Entonces, cuando estas potentes fuerzas se combinen, podemos esperar que Él se levante de su santa morada, descubra su brazo poderoso y derrame su Espíritu desde lo alto. Entonces Dios, nuestro propio Dios, nos bendecirá, y todos los confines de la tierra le temerán.

Día 14

«Y circumcidará Jehová tu Dios tu corazón y el corazón de tu descendencia, para que ames a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma, para que vivas.» Deuteronomio 30:6

Hay algunas leyes que son más honradas en su quebrantamiento que en su observancia. Pero no es este el caso respecto a la ley de Dios, la cual es declarada enfáticamente como «santa, justa y buena». Podemos aventurarnos a preguntar: «¿Quién sale perdiendo cuando se obedece? ¿Quién gana cuando se viola?» De ese código divino, que cualquiera seleccione un solo mandamiento que se oponga a la razón sobria y al verdadero interés propio.

La suma de sus diversos requerimientos es: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primero y gran mandamiento. Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos dependen toda la Ley y los Profetas» [Mateo 22:37-40]. ¿Y no es nuestro culto razonable cumplir con ellos? ¡Qué resultados tan felices se seguirían si fueran universalmente incorporados en el espíritu y la conducta de los hombres!

A estos sagrados preceptos hay una fuerte repugnancia en la mente carnal, y esa repugnancia constituye su incapacidad para rendirles obediencia. Nadie puede negarse a obedecerlos con el pretexto de que es físicamente imposible hacerlo. Si a una persona que había perdido el uso de sus miembros se le mandara correr una carrera, si al mudo se le ordenara pronunciar una oración o al ciego emitir una opinión sobre los méritos de una pintura —en tales casos habría una incapacidad natural, una incapacidad que justificaría el incumplimiento, y que, si se infligiera castigo por la desobediencia, lo convertiría en la más odiosa e injusta tiranía. Pero la incapacidad del hombre para amar a Dios surge de la oposición de su corazón: «por cuanto el designio de la carne es enemistad contra Dios; porque no se sujeta a la ley de Dios, ni tampoco puede» [Romanos 8:7].

De ahí la necesidad indispensable de un cambio interior, por el cual toda la inclinación y el sesgo del alma experimentan una transformación radical. Y de ahí la bienaventuranza de la promesa: «Y circumcidará Jehová tu Dios tu corazón y el corazón de tu descendencia, para que ames a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma, para que vivas» [Deuteronomio 30:6]. Que se cumpla esta promesa, y en lugar de desconfianza habrá confianza, y en lugar de repugnancia habrá deleite.

Aquellos que no quisieron retener a Dios en sus pensamientos, y cuyo lenguaje era: «Apártate de nosotros, porque no deseamos el conocimiento de tus caminos» [Job 21:14] —entonces serán capacitados para decir: «¿A quién tengo en los cielos sino a ti? Y fuera de ti nada deseo sobre la tierra» [Salmo 73:25].

¡Lector! ¿Ha sido así circuncidado tu corazón? Si no, otros objetos más que la inefable fuente de toda dicha están entronizados en tus afectos. La naturaleza, se dice, aborrece el vacío; y lo que es verdad en el mundo de la materia, no lo es menos en el mundo de la mente. Si el Señor del templo no tiene posesión de su propio santuario, es probable que se convierta en refugio de traficantes sórdidos y cambistas, y sea hecho incluso cueva de ladrones; y tales impíos intrusos deben ser echados antes de que el dueño legítimo regrese. «Si alguien ama al mundo», dice el apóstol, «el amor del Padre no está en él» [1 Juan 2:15]; y solo el amor del Padre puede expulsar el amor del mundo.

¡Señor gracioso! Derrama tu amor en mi alma por el poder del Espíritu Santo. Dispón este corazón traidor a escogerte como mi porción suficiente, y a regocijarme en ti como mi gozo sobrecogedor. Guárdame de satisfacerme con consuelos creados, y que mi espíritu no descanse hasta que descanse en ti.

Día 15

«Jehová dará fortaleza a su pueblo; Jehová bendecirá a su pueblo con paz.» Salmo 29:11

Todas las promesas de Dios se caracterizan por una especial pertinencia, estando precisamente adaptadas a las diversas circunstancias de su pueblo. Tal es el caso con la promesa ante nosotros.

¿Están ellos en un mundo malo, donde abundan múltiples tribulaciones? Tienen aquí la seguridad de que el Señor los bendecirá con paz.

¿Están ellos indefensos en sí mismos, y así imposibilitados de soportar los sufrimientos a que están expuestos, de resistir las tentaciones con que pueden ser asaltados, y de cumplir rectamente los diversos deberes a que son llamados? ¡Oh, cuán precioso es el anuncio de que el Señor dará fortaleza a su pueblo, aun fortaleza según su día!

Esta última bendición es grandemente necesitada por el creyente en la vida, y todavía más la necesitará en la muerte. ¡Triste, en verdad, será tener que enfrentar al último enemigo si nuestras energías espirituales están disminuidas; pero preeminentemente bendito si nuestra fuerza interior es renovada! Siendo fuerte en la gracia que es en Cristo Jesús, el creyente será capacitado, no solo para enfrentar la muerte con seguridad, sino con júbilo exultante.

En una ocasión el Salmista oró: «Respóndeme, oh Jehová, para que recobre fuerzas, antes de que me vaya y no sea más» [Salmo 39:13]. Parece haber fijado sus pensamientos en el solemne cambio de la muerte que le aguardaba, y haber realizado por anticipación los dolores, los gemidos y la lucha moribunda. El período parece haber estado presente en su mente cuando los fríos rocíos de la muerte estuvieran posados en grandes gotas sobre su pálida frente, y cuando cada nervio y vena pudieran ser atormentados y desgarrados dentro de él por el poder del fiero enemigo. Miraba también hacia adelante, probablemente, a las consecuencias con que ese acontecimiento temible se acompañaría: su espíritu desnudo entrando en el mundo invisible y compareciendo ante el gran tribunal, donde su destino irreversible habría de decidirse.

Después de haber mirado así hacia adelante, fue natural que volviera sus pensamientos dentro, para averiguar el estado presente de su alma; y es evidente que la halló lejos de estar preparada para lo que le aguardaba. Al contrastar así lo uno con lo otro, fue llevado a caer sobre sus rodillas dobladas, y esta fue la petición que ofreció: «Respóndeme, oh Jehová, para que recobre fuerzas, antes de que me vaya y no sea más».

Hay muchos, sin duda, aun de aquellos que tienen algunos motivos para esperar que son sujetos de la gracia divina, que tienen necesidad de unirse a esta oración:

«Respóndeme»; porque si este corazón es renovado, carece grandemente de aquella fortaleza necesaria para habilitarme a encontrar al gran enemigo con rostro sonriente, y ante la perspectiva de su acercamiento, decir: «No temeré mal alguno» [Salmo 23:4].

«Respóndeme», porque si la buena obra está comenzada, está muy lejos de estar terminada. Oh...

¡qué incredulidad hay que destruir!

¡qué carnalidad que matar!

¡qué egoísmo que arrancar!

¡qué mente terrenal que purgar!

¡qué afectos fríos y rastreros que vivificar e inflamar!

Siendo así el caso, cuán necesario es que clamemos para que nuestras vidas sean aún preservadas, a fin de que nuestra fortaleza pueda ser vigorizada y renovada.

Con sentimientos muy diferentes es encontrada la muerte aun por el pueblo de Dios. Es todo lúgubre y temible aprensión en el caso de muchos; y, como regla general, puede afirmarse que tales han vivido a demasiada distancia de Dios y se han ocupado demasiado en las cosas de este mundo pasajero.

En consecuencia de esto, cuando llegan a morir, su Padre Celestial tiene que castigarlos; y lo hace como los padres terrenales a veces castigan a sus hijos —enviándolos a la cama en la oscuridad.

¡Pero cuán diferente es con el creyente espiritual, diligente y establecido! Para él surge luz en las tinieblas, y se regocija en la esperanza de la gloria de Dios, aun cuando corazón y carne desfallecen. ¡Para tal partida sea tuyo, oh alma mía, aspirar fervientemente, y para ella sea tu diario empeño estar preparado!

Día 16

«Y me buscaréis y me hallaréis, cuando me busquéis con todo vuestro corazón.» Jeremías 29:13

Uno de los principales requisitos para buscar a Dios debidamente es sentir nuestra necesidad de Él. Por la caída, el hombre ha perdido a Dios —pero lo más triste del caso es que no es consciente de la pérdida; y siendo así, no siente pesar por ella. Otras calamidades, infinitamente menos desastrosas, lo llenarían de inefable aflicción.

La remoción del sol del firmamento, por ejemplo, es una pérdida que sería sentida. Las temibles consecuencias que se seguirían en ausencia de toda luz y calor, de toda belleza y animación —no podrían dejar de afectarlo profundamente; pero ¿qué sería después de todo, ya sea en sí misma o en sus resultados, comparada con la pérdida de Aquel que es a un tiempo sol y escudo de su pueblo?

Si las corrientes fluidas fallaran, y los ríos se secaran como el arroyo del verano, él se lamentaría con amargo llanto. Pero perder a aquel Ser glorioso, que es la fuente de aguas vivas, el manantial de toda bienaventuranza tanto para santos como para ángeles, no le causa ninguna preocupación. Si fuera privado de sus amigos y le fuera arrebatado de repente el deseo de sus ojos, sus lágrimas fluirían, y rehusaría ser consolado. Pero ser dejado por Aquel, de quien todos los que están familiarizados con sus incomparables encantos están dispuestos a decir: «¿A quién tengo en los cielos sino a ti? Y no hay en la tierra nada que desee fuera de ti» [Salmo 73:25], no produce una sola punzada de dolor en su lúgubre y entenebrecido pecho. La pérdida no es lamentada porque no es sentida. Mientras tal sea el caso, no se ha de esperar que se haga esfuerzo alguno por su recuperación. En ausencia de toda conciencia de necesidad, no puede haber esfuerzo por suplirla.

Pero por otro lado, ¿qué no se hará cuando existe un profundo sentido de necesidad? De ello tenemos una prueba notable en la historia del patriarca Jacob. Cuando sus hijos regresaron de Egipto, donde habían sido enviados a comprar grano, uno de ellos tuvo que quedarse atrás; y se les mandó que trajeran a su hermano menor con ellos en su próxima visita, a fin de probar que no eran espías, sino hombres verdaderos. Ponen en conocimiento de su anciano padre Jacob la circunstancia; pero, como podía esperarse, él no quiso oír tal cosa ni por un instante. «Mi hijo», fue su lenguaje decisivo, «no descenderá con vosotros».

No mucho después, sin embargo, la provisión traída de Egipto comenzó a menguar, y Jacob deseó que sus hijos partieran para reponerla; pero su respuesta fue que no moverían un paso a menos que se permitiera a Benjamín acompañarlos.

«Bueno, Benjamín», dice el padre, «no irá.» El anciano era resuelto por un lado, y los hijos eran tan resueltos por el otro.

Pero el hambre continuó aumentando; sus estragos se sentían cada vez más intensamente día tras día; los almacenes de Egipto se vaciaban uno tras otro; y ¿qué, ante la perspectiva de una pronta inanición, fue el perplejo patriarca compelido a decir? Fue: «Si es preciso así, tomad a vuestro hermano y id.» Así, una aprensión de inanición hizo lo que probablemente nada más habría logrado. Llevó a Jacob, aunque José se había ido y Simeón se había ido —a permitir que también Benjamín fuera llevado.

Y así con los hijos de los hombres respecto a sus intereses eternos. Si tuvieran un sentimiento adecuado de su condición, ningún sacrificio sería considerado demasiado grande por ellos, y ningún esfuerzo demasiado arduo.

¿Tienes tú, lector, tal convicción de tu necesidad espiritual? ¿Estás buscando a Dios como tu porción suficiente, y eso no con tibieza laodicense, sino con una decisión de propósito, un ardor de santa importunidad conmensurado con la importancia de la búsqueda y los poderosos intereses que están en juego?