La gracia que reconcilia, la esperanza que salva y el Bálsamo de Galaad

¿Lector, cuáles son tus vistas del Señor Jesús, y cuáles tus sentimientos y conducta hacia él? El evangelista nos dice cómo fue tratado por la mayoría de aquellos con quienes tuvo que ver en los días de su carne: "Estaba en el mundo, y el mundo por él fue hecho, y el mundo no lo conoció." No tenían ojos para ver su hermosura; destitutos de todo discernimiento espiritual, no apreciaban su carácter, ni se sometían a sus pretensiones. "Vino a lo suyo, y los suyos no lo recibieron."

Se escandalizaban de su pobreza. Las verdades que enseñaba eran desagradables a sus mentes carnales. En lugar de lisonjear su orgullo, reprobaba sus pecados y exponía su hipocresía. Y el resultado fue que no quisieron que él reinara sobre ellos. Así fue con la mayoría de aquella generación; y las consecuencias que acompañaron su rechazo de él fueron terribles en extremo. Felizmente, sin embargo, no fue así con todos. "Mas a todos los que lo recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios." Muy favorecida eres, ¡oh alma mía! si eres de su número.

Aguardando para Ser Misericordioso

"Dios estaba en Cristo, reconciliando consigo al mundo, no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados." 2 Corintios 5:19

Es de la mayor importancia que poseamos concepciones adecuadas del gran Jehová. Como el sol solo puede verse por su propia luz, así es de la palabra de Dios sola de donde podemos derivar correctas ideas de su bendito carácter. Por muchos es representado como severo, vengativo, implacable — un Ser a quien evitar y temer, más que amar y adorar. Cuando hablamos de la muerte usamos frecuentemente la designación "rey de terrores"; pero si Aquel con quien tenemos que ver estuviera realmente investido de las malévolas pasiones que cierta clase le atribuye, no vacilaríamos en decir que tiene mejor derecho a ese título que el objeto al que usualmente se aplica.

Pero, ¿dónde se halla tal deidad? La Biblia dice: "No está en mí." Allí no está pintado el Ser Divino con colores oscuros o repulsivos. Por el contrario, lo hallamos anhelando con la más tierna compasión sobre nuestra raza rebelde, y haciendo propuestas de paz a quienes han perdido todo derecho a su favor.

Los caminos de Dios, sin embargo, no son como nuestros caminos. Sentado en lo alto sobre su trono imperial, bien podría haber dicho: 'Vengan estos pecadores a mí; la ofensa fue de ellos, y la humillación debe ser enteramente suya.' Pero no; él toma la humillación sobre sí, y podría suponerse que era el ofensor, no el ofendido. Velando su majestad, y dejando el cielo para buscar nuestra puerta — se para allí, golpea allí, espera allí; sí, con infinita condescendencia se arrodilla, por así decirlo, suplicándonos, como si fuera un favor hecho a sí mismo, que nos reconciliemos.

¿Lector, estás reconciliado con él? O, si es más de lo que puedes decir, que hayas sido restaurado efectivamente a su favor — ¿ansías ser llevado a ese estado dichoso? De una cosa puedes estar plenamente seguro: no hay renuencia por parte de Dios para recibir a los pecadores que vuelven; quienquiera que se complazca en su destrucción — él no lo hace; no quiere que ninguno perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento. ¿Qué acogida le dio el padre al pobre pródigo? No se le lanzaron reproches por su deserción ingrata y su vida disoluta, sino que fue abrazado con gozo sin límites. Su humilde confesión fue interrumpida por la orden de que sus harapos andrajosos fueran cambiados por el más costoso manto; y que, para apaciguar su hambre, se preparara de inmediato un festín de manjares suculentos. Contemplando así, como en un espejo, el amor sin límites de Aquel que es el Padre de las misericordias y el Dios de toda gracia — seamos animados a postrarnos a sus pies; y entonces, aunque hayamos vagado como el pródigo por un lado, seremos recibidos como él por el otro.

La Esperanza de Salvación

"Porque en esta esperanza fuimos salvos. Pero la esperanza que se ve no es esperanza; ¿pues quién espera lo que ya ve?" Romanos 8:24

Con esta expresión no debemos entender que todos serán salvos quienes simplemente esperen ir al cielo. Porque todos, sin duda, esperan ser salvos de alguna u otra manera, y en algún u otro tiempo. Pero tal no es la verdad que aquí se nos enseña, ni recibe el menor apoyo de ninguna parte de la palabra de Dios. Lejos de favorecer semejante opinión, los escritores inspirados nos recuerdan una y otra vez, que muchos cuyas esperanzas del cielo eran firmes y ardientes, probablemente, después de todo, quedarán cortos del reposo prometido. Es una consideración solemne, que a miles de personas, quienes quizá nunca dudaron un solo momento de la seguridad de su estado espiritual — el Salvador tendrá que decirles desde su trono de juicio: "Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de maldad."

¿Cuál es, pues, el significado del pasaje? Hay dos maneras de explicarlo. En primer lugar, ser salvos por la esperanza es que el creyente sea preservado de hundirse, bajo sus varias angustias, por medio de este importante principio. El apóstol acababa de referirse a los sufrimientos de los santos; no solo toda la creación gemía en dolores de parto, sino que quienes poseían las primicias del Espíritu gemían por ser libertados de la esclavitud de esa corrupción en que aún estaban sujetos. Pero, no obstante esto, no quería que se desanimaran; de ahí que se les recuerde las bienaventuradas perspectivas que les aguardaban, y se les llame a regocijarse en la esperanza de la gloria de Dios, en medio de sus muchas tribulaciones.

O, ser salvos por la esperanza, puede significar que solo en este sentido somos salvos en el presente. No hemos recibido el fin de nuestra fe, aun la plena y final salvación de nuestras almas. Pero la tenemos en esperanza; la estamos esperando; y dentro de poco esperamos poseerla. Lo que se dice de los primeros convertidos cristianos parece confirmar esta vista: "Y cada día el Señor añadía a la iglesia los que habían de ser salvos." Entonces eran apartados del error de sus caminos; sus pecados eran perdonados, y consecuentemente sus almas eran salvas. Pero su salvación completa era aún futura, y no sería alcanzada hasta la segunda venida de Jesucristo.

En cualquier luz que consideremos las palabras, una cosa es evidente: que el designio especial del evangelio es inspirar al hombre pecador con esperanza. Todos sus arreglos y provisiones tienen referencia inmediata a este grande y glorioso objeto. Para esto, el consejo de paz fue concertado en las soledades de la eternidad; para esto, promesas y profecías fueron dadas en las primeras edades del tiempo; para esto, tipos fueron ordenados y sacrificios instituidos; ¡sí, para esto el Hijo de Dios se encarnó, y cerró una vida de pobreza, oprobio y sufrimiento sobre la ignominiosa cruz! Si no hubiera dejado su trono celestial, soportado la contradicción de los pecadores, y se hubiera ofrecido a Dios como nuestro sustituto — la tierra habría sido una región tan desesperanzada como aquella preparada para el diablo y sus ángeles.

¡Lector! ¿aspiras a tener, no la esperanza del hipócrita y del autoengañado, sino una buena esperanza por gracia? Entonces mira a Jesús; aboga por sus méritos; y pon toda tu confianza en su obra consumada. Él es el fundamento que Dios ha puesto en Sion, y quienes construyen sus esperanzas sobre él como la Roca de los Siglos, no serán avergonzados ni confundidos, por los siglos de los siglos.

Bálsamo en Galaad

"¿No hay bálsamo en Galaad? ¿No hay allí médico?" Jeremías 8:22

Nuestro estado como pecadores es presentado de diversas maneras por los escritores inspirados. A veces somos representados como cautivos, en una esclavitud peor que la egipcia. A veces como criminales condenados, habiéndonos expuesto por las multiplicadas transgresiones que hemos cometido, a las penas de una ley justa. Y frecuentemente somos descritos como enfermos — sujetos de una enfermedad terrible, comparada con la cual todas las demás dolencias son sumamente triviales. Tal vista de nuestra condición espiritual, aunque meramente figurativa, es sin embargo sumamente apropiada e instructiva.

Muchas cualidades pertenecen al pecado, considerado bajo esta luz, que demandan nuestra seria consideración. El pecado es una enfermedad hereditaria, no inducida por circunstancias externas o accidentales, sino heredada como atributo de nuestra naturaleza caída. "He aquí, en maldad he sido formado, y en pecado me concibió mi madre." El pecado es una enfermedad engañosa, que a menudo asume formas falsas, y lisonjea a sus desventuradas víctimas con esperanzas y expectativas traicioneras. El pecado es una enfermedad inveterada, afectando no simplemente las partes más remotas y menos vitales de nuestro sistema, sino corrompiendo y devorando nuestra alma más íntima. Y es, sobre todo, una enfermedad mortal, que de seguro terminará, si no se remedia, en los terrores de la condenación eterna.

Podemos tomar el caso de un individuo que ha estado largo tiempo afligido con alguna grave dolencia corporal. Medios diversos han sido probados por el enfermo — pero en vano; en lugar de mejorar, continúa empeorando cada vez más. Pero un día, se recibe noticia de cierto médico que ha efectuado las curas más asombrosas en innumerables casos de carácter similar; uno, en resumen, que nunca fracasó en un solo caso — sino que sanó a todos los que acudieron a él, e hizo según sus indicaciones. Estas serían en verdad "buenas nuevas de gran gozo", y, si se creyeran, se sentiría de inmediato un intenso deseo de enviar por él, y el ahora esperanzado paciente estaría dispuesto a ponerse sin reservas en sus manos.

Ahora, tales son las alegres noticias que el evangelio proclama a nuestra raza plagada de peste. Anuncia que hay bálsamo en Galaad, y que hay un Médico allí; un Médico que puede sanar toda enfermedad y toda dolencia entre el pueblo. ¿Y qué efecto debe producir la noticia? Seguramente debería llevar a quienes la escuchan a acudir de inmediato a este Ser maravilloso, aun Jesús, cuyo poder ilimitado puede erradicar el más incorregible trastorno, y cuya preciosa sangre limpia de todo pecado.

¡Lector! ¿Eres consciente de tu dolencia espiritual, y anhelas con ardiente deseo ser sanado? Acude a su estrado, y allí clama: "¡Sáname, oh Señor, y seré sanado! ¡Sálvame, y seré salvo!" No te afanes en el intento inútil de buscar alguna preparación previa, sino ve tal como eres, con todos tus huesos rotos, todos tus contusiones supurantes y tus llagas purulentas. "Cuanto peor sea tu caso", para citar las palabras de un escritor viviente, "mayor, en un sentido, puede ser tu seguridad de liberación inmediata. Tuya es la esperanza del soldado mutilado y sangrante, a quien compañeros bondadosos han sacado de la trinchera mortal, y quien sabe que cuanto peor sea su herida — más confiadamente puede contar con la pronta atención del cirujano."

"Venid, pecadores, pobres y miserables,

débiles y heridos, enfermos y doloridos;

Jesús está pronto para salvaros,

lleno de misericordia, unido a poder —

Él es poderoso,

Él está dispuesto — no dudéis más.

No dejéis que la conciencia os haga vacilar,

ni soñéis con disposición propia;

Toda la disposición que él requiere,

es sentir vuestra necesidad de él;

Eso él os da,

es el rayo naciente del Espíritu.

Venid, los que estáis cansados y cargados,

perdidos y arruinados por la caída;

Si esperáis hasta estar mejor,

nunca vendréis en absoluto:

No a los justos,

a pecadores, Jesús vino a llamar."

Regocijándose en el Señor