La humildad del Bautista y la exaltación de Cristo

Al fin y al cabo, esto es lo que el mundo, lo que la Iglesia necesita: un fervor viviente. Es el hombre ferviente el único que puede resistir la prueba y el único que será honrado en su obra. ¿No tenemos múltiples ejemplos que lo prueban en nuestros propios tiempos? Mirad aquellos lugares donde se ha manifestado un interés profundo y creciente por las cosas divinas, y donde cientos, antes en estado de absoluta indiferencia y muerte, han sido llevados al conocimiento de la verdad. ¿Cuál es el instrumento que se ha empleado? A menudo el más débil de todos. Ministros de poca energía intelectual, desprovistos de todas las artes de la oratoria, que solo pueden vestir su expresión con el hábito más sencillo y rudo, pero son hombres fervientes, hombres que tienen su obra en el corazón, que acometen su labor en el espíritu de la oración creyente, animados por un solo motivo predominante: el amor a las almas y la gloria de Dios. Y donde hay este fervor y este trabajo del corazón, es grato ver a personas de entendimiento cultivado, que incluso podrían llamarse oyentes y adoradores exigentes, muchos de ellos muy superiores a sus instructores en dones naturales y adquiridos y en conocimiento de la vida, sentarse y escuchar con docilidad la «simplicidad de la verdad». Es la vieja escena presenciada en el desierto del Jordán: los de intelecto fuerte y vigoroso, hombres doctos del mundo, fariseos pulidos, saduceos sutiles, soldados con sangre romana en las venas, oficiales adiestrados en toda la etiqueta cortesana, astutos y perspicaces recaudadores de impuestos; en una palabra, cientos de hombres diestros en la lógica del mundo, gente de negocios sagaz y entendida, que vienen y se sientan a los pies de este ermitaño de apariencia medio salvaje, un hombre sin ninguna instrucción en el arte mundano, los modales cortesanos y los negocios de la vida, y le preguntan: «¿Qué hemos de hacer?».

Y la misma característica que le dio acceso a los corazones del pueblo le abrió el camino al corazón del tetrarca. Cuando ningún otro poder habría podido alcanzar el alma contaminada de Herodes Antipas, la verdad ferviente del mensajero del desierto le permitió confrontar, cara a cara, al real libertino. Honraba su fervor, aunque odiaba su piedad. «Herodes le oía de buena gana». ¿Por qué? «porque sabía que era un hombre justo y santo».

¡Dios nos conceda siempre un ministerio ferviente! Será la palanca poderosa para un avivamiento en su sentido más noble. He aquí el gran tema para las oraciones de nuestro pueblo: que entre los ministros y los estudiantes haya la infusión de «la vida ferviente». Esto es lo único que confundirá los razonamientos y las conjeturas de un mundo semiinfiel. El mundo es perspicaz para percibir los motivos; el mundo es discernidor (a veces severamente) al estimar el carácter; y muchos sacan la conclusión (¡ay!, demasiadas veces con buena razón): «Estos hombres, prediquen como prediquen, no están fervientes; solo son hábiles tañedores de un instrumento. Estas oraciones del púlpito son ficciones, cuadros ideales, no refrendados por un fervor viviente». Cientos se van de la casa de Dios con la sonrisa en el rostro y las palabras de Ezequiel en los labios: «¡Ah, Señor Dios! ¿No habla él por parábolas?» (Eze. 20:49).

Otro rasgo más en el carácter de Juan fue su HUMILDAD. Este sobresalía por encima de todos los demás, y en verdad los abarcaba e implicaba a todos. Si algún hombre pudo haber ascendido al poder y a la posición por su popularidad, fue el Bautista. El gran predicador del momento; el ídolo del pueblo; el primero en reanudar y renovar la voz, tanto tiempo interrumpida, de los antiguos profetas: «El pueblo estaba esperando expectante y todos se preguntaban en sus corazones si Juan podría ser el Cristo». Otros adoptaban una visión más moderada de sus pretensiones, pero aun así lisonjera en abundancia, si hubiera sido propenso a la vanagloria. Cediendo a la creencia popular corriente en aquel tiempo sobre la transmigración de las almas, algunos parecían conjeturar (a partir de tenues y sombrías insinuaciones en los escritos sagrados) que el alma de Elías, o de Jeremías, podía haber reaparecido en la persona de Juan. «¿Eres tú Elías? Y él dijo: No lo soy. ¿Eres tú aquel profeta?» (Jeremías) «Y respondió: No».

Cuántos se habrían enaltecido desmedidamente por esta misión formal de delegados enviados por el gran concilio eclesiástico de la nación para interrogarlo acerca de sus pretensiones al Mesías; porque «los judíos enviaron sacerdotes y levitas desde Jerusalén para preguntarle: ¿Quién eres tú?». ¡Qué gran oportunidad era esta para un impostor ambicioso o para un fanático enaltecido! El trono de David podría haber sido ganado para él, sin dificultad, por estas muchedumbres excitadas; o, en todo caso, la frente del ermitaño podría haber sido ceñida por el halo de homenaje con el que ellos investían el nombre y la memoria de uno de sus más grandes profetas.

Pero, ¿qué dijo este hombre humilde? Rechaza y repele el incienso que se le ofrece. «No soy ninguno de estos; solo soy el eco débil de Uno muy superior, el precursor y heraldo de Uno más poderoso: "la voz de uno que clama en el desierto". No soy yo aquella Luz, sino que soy enviado para dar testimonio de aquella Luz. La correa de su calzado (la obra del más humilde servidor) no soy digno de inclinarme a desatar». Y cuando la Luz más resplandeciente, el Sol de Justicia, hubo surgido, cuando Jesús comenzó a bautizar en el Jordán, los discípulos de Juan, en un espíritu de celo indigno, vinieron a quejarse de las multitudes que abandonaban la enseñanza de Juan y seguían la de Aquel a quien consideraban un «Rabí» rival, y dijeron: «Aquel que estaba contigo al otro lado del Jordán, a quien diste testimonio», te está reemplazando injustamente, «¡todos vienen a Él!». Juan reprende con calma el espíritu indigno. Bajo una hermosa figura, les dice que él es solo «el amigo del Esposo», no el Esposo mismo, que su gozo se cumple y se completa «estando de pie y oyendo la voz del Esposo», añadiendo, en un hermoso espíritu de humildad renunciadora, las palabras proféticas: «Él debe crecer, pero yo debo menguar».

Ah, cuán reacios son los hombres en general a tomar así la sombra y abrir paso a otro. Cuán reacios, sobre todo (como en el caso de Juan) cuando están apenas en el albor de una virilidad aspirante, cuando su ojo no está apagado y su fuerza natural intacta, cuando, con brazo fuerte e intelecto vigoroso, han estado moviendo las mentes de toda una generación, ya sea en los consejos del Estado, o en los consejos de la iglesia, o en la ciudadanía pública, o incluso en la sociedad privada. Cuán reacios a ser de pronto dejados de lado y reemplazados. Pero así fue con este gran y buen hombre. Como la primavera se funde en los tonos del verano pleno, como el lucero de la mañana se funde en el cielo ante el resplandor más brillante del sol, así esta luz menor, el lucero de la mañana de la dispensación del evangelio, después de derramar su radiancia suavizada, se contenta con ser «absorbido en la gloria que sobresale». Este es su consuelo ante el pensamiento de su brillo extinguido, pero no necesita más: «ÉL debe hacerse cada vez mayor, y yo debo hacerme cada vez menor».

Cerramos el capítulo con una o dos LECCIONES PRÁCTICAS de esta revisión del carácter del Bautista.

1º, Aprendamos de su ejemplo cuál es EL GRAN TEMA Y OBJETO DEL MINISTERIO. ¡Es la exaltación de Cristo! Cuando los hombres, como el pueblo en el tiempo de Juan, están «pensando en sus corazones», cuando el alma está abierta a la convicción, suspirando por ver satisfechos sus grandes anhelos insaciados, ¿con qué hemos de llenar ese corazón y satisfacer esas aspiraciones? No es con discursos de filosofía ni con homilías sobre la virtud, sino hablando de Uno más poderoso, que «bautiza con el Espíritu Santo y con fuego». Que los siervos fieles de «Uno mayor que Juan» tengan una sola ambición, una sola causa de gozo: que Cristo su Señor sea exaltado. Tomen como su lema y contraseña las siempre memorables palabras con las que el Bautista señaló a sus discípulos al gran Ser que se acercaba a ellos: «¡HE AQUÍ EL CORDERO DE DIOS!», palabras sugeridas probablemente por la escena y las circunstancias del lugar: las ovejas y los corderos que pasaban por los vados del Jordán hacia la inminente pascua. Como tal, la referencia es interesante e impresionante. «No miréis ya más», dice Juan, a estos tipos baladores; no miréis ya más a MÍ. Yo mismo, como estos animales mudos, solo estoy destinado a preparar al mundo para un Advenimiento más grande. Ese advenimiento tan anheladamente esperado ya se ha cumplido. Los tipos ya pueden desvanecerse. Estos rebaños ya no necesitan ser llevados a la ciudad de las solemnidades. Ved a Aquel a quien durante cuatro mil años han señalado: «¡He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!».