Oración escuchada y el paso del Jordán

Nosotros mismos somos, pues, culpables si no tenemos la seguridad del perdón. No queremos confiar en Dios. Nos rehusamos a creer su palabra. De esto podemos estar seguros: que al orar por la gracia de la seguridad, hacemos bien. Oremos y luchemos con Dios hasta que haya en nosotros aquello que anhelamos. Así también respecto a la fe, el amor y la esperanza. Si no las tenemos en su vigor, no descansemos satisfechos hasta que sean aumentadas. Al pedir estas cosas, pedimos lo que es «conforme a su voluntad».

En muchas cosas no pedimos «conforme a su voluntad». Y por tanto se nos da otra cosa: quizá enfermedad, porque es mejor para nosotros en las circunstancias presentes que la salud ininterrumpida; es la respuesta a nuestra oración. Quizá adversidad, porque confiamos demasiado en nuestra prosperidad; es la dádiva otorgada. Los amigos nos son quitados, y nuestros corazones quedan heridos y heridos, porque los pusimos como ídolos en el altar de nuestros afectos, ¡donde Dios debe reinar supremo! Nuestras peticiones no eran «conforme a su voluntad», y Él nos dio lo que vio que era necesario.

SEGUNDO, debemos esforzarnos por realizar el hecho de que nuestras oraciones han sido realmente oídas. Una vez que hayamos examinado cuidadosamente la naturaleza de nuestras peticiones y nos hayamos persuadido de que, hasta donde sabemos, son «conforme a su voluntad», debemos simplemente ponerlas delante del Señor, seguros de que no solo nos oye, sino de que «tenemos las peticiones que le hemos pedido».

No quizá las mismas bendiciones que pedimos, no salud, abundancia, paz, prosperidad, libertad del dolor, en el mismo tiempo y del mismo modo que las buscamos. No debemos presuntuosamente dictar a Dios. Él oye y responde como soberano. Pero como la más alta y exquisita bendición que un cristiano puede desear, y por la cual debe orar más ardiente, ferviente y perseverantemente, es amar lo que Dios ama, elegir lo que Dios elige, querer lo que Dios quiere, porque esto debe ser siempre la petición suprema de su corazón, puede estar seguro de que, si la pide, la recibirá, y con ella todas las demás bendiciones por las que oró, hasta el punto en que su otorgamiento impediría el progreso de la vida de Dios en el alma.

Cristiano, ten por seguro que tu clamor ha sido oído. No te turbes ni te abates porque no has recibido precisamente la bendición que deseabas. No era bueno para ti. Pensabas que te haría feliz, pero no habría tenido tal virtud. Solo aquello que tiene el sello de la aprobación de Dios, y que es «conforme a su voluntad», puede hacerte verdaderamente feliz. Toma lo que Él ha enviado, sea enfermedad, pérdida de amigos, pérdida de bienes; tómalo como lo que tu Padre celestial vio necesario, y ora para que Él, por su Santo Espíritu, lo santifique para ti, para que aumente tu confianza en Él y te haga más sumiso a su voluntad.

POR ÚLTIMO, debemos esforzarnos siempre por cultivar la convicción de que la oración ferviente y perseverante no es solo un privilegio y un deber, sino que, por medio de nuestro Señor Jesucristo, prevalece con Dios y está cumpliendo su propósito.

Cuando dejamos de ver descender la bendición que pedimos con fervor, o cuando se nos da algo muy distinto, somos propensos a ceder a la incredulidad, y, como quizá suceda prueba tras prueba, decimos con uno de antaño: «¡Todas estas cosas están contra mí!»

Cristiano, ¿acaso el niño, al contemplar una intrincada pieza de mecanismo, entiende cómo una rueda encaja en otra, cómo una depende de la otra, y cómo la más pequeña es necesaria para lograr el resultado final?

De igual modo, no puedes entender cómo las diversas pruebas y cruces de tu vida obran todas juntas, combinándose conforme a la voluntad de Dios en la prosecución de la santificación de tu naturaleza, hasta que al fin seas hecho apto para una morada más santa y pura con tu Padre y tu Dios.

Recuerda: «lo que ahora no sabes, lo sabrás después», y deja que esto te satisfaga. Vendrá un tiempo en que, si eres fiel hasta la muerte, reconocerás con corazón agradecido que tus oraciones fueron plenamente respondidas, que todo lo que vino de Dios fue dado en el amor más profundo, y que «con Cristo Jesús nos dio gratuitamente todas las cosas».

No te desanimes, aunque pesar tras pesar sea tu porción, y las pesadas olas de la aflicción parezcan rodar sin cesar sobre ti. Fija el ojo de la fe en el hogar sin dolor de luz y amor, y anímate con el pensamiento de que, siguiendo al Salvador de cerca en el dolor aquí, serás privilegiado de seguirle de cerca en la bienaventuranza del más allá.

No lo tengas por «cosa extraña» que la prueba te haya acontecido. Extraño habría sido si tuvieras solo gozo donde tu Salvador tuvo tanto dolor; si tuvieras un lugar apacible de descanso donde Él no halló dónde reclinar su cabeza fatigada; si el mundo te hubiera ofrecido un lugar de dulce y sosegado reposo, ¡cuando negó abrigo a tu Señor sufriente y doliente!

No, cristiano, no aquí, no aquí, puedes buscar reposo, o descanso, o libertad de la prueba, sino en aquel bendito hogar de tranquilidad y gozo, donde las edades innumerables de la eternidad, al rodar, jamás verán derramar una sola lágrima, ni percibirán el eco de un solo suspiro!

Oh Dios, Padre celestial nuestro, concédeme gracia para someterme a tu santa voluntad. Tú sabes qué disciplina necesito. Tú ves, oh Señor, cuánto mal hay en mi corazón, qué incredulidad, y temor, y locura, y tú sabes lo que es necesario para quitarlos. Quisiera, buen Señor, aquiescer humildemente en tus hechos, creyendo que me castigas para mi provecho. Quisiera oír tu vara, no solo porque no puedo resistirla, sino porque te amo y confío en ti. Quisiera aquiescer dulcemente y descansar en tu voluntad, así como doblarme bajo ella, y decir: «No mi voluntad, sino hágase tu voluntad.» Quisiera tomar con gratitud las bendiciones que te dignas enviar, porque no soy digno de la menor de ellas. Y cuando niegas mi petición y retienes lo que pido, oh, fortaléceme con tu gracia para esperar tu placer, y aún confiar en ti, seguro de que vendrá el tiempo en que te bendeciré aun por las oraciones no respondidas, por las pruebas, las aflicciones y los pesares que de buena gana habría tenido removidos, pero que, bendito sea Dios, fueron el medio de acercarme más a ti. Óyeme, oh Señor, y concédeme tu bendición, por amor de mi querido Redentor. Amén.

LA HINCHANTE DEL JORDÁN

«¿Cómo lo harás en la hinchante del Jordán?» —Jeremías 12:5

Ningún lector de la Escritura puede haber dejado de notar que las peregrinaciones de los hijos de Israel son tipo de la peregrinación del cristiano, y que el reposo prometido en Canaán es tipo del hogar eterno del cristiano. Su liberación de Egipto, su marcha por el desierto, su paso del Jordán, su morada en Canaán, son todos puntos de semejanza, trazando, por así decirlo, el viaje desde este mundo de pecado y dolor hasta «el reposo que queda para el pueblo de Dios».

En las palabras que tenemos delante, se refiere un punto interesante de la historia, que puede servir para ilustrar una etapa importante y solemne en la peregrinación del cristiano: el paso del Jordán. Meditemos un poco en este maravilloso acontecimiento; ¡y que Dios, por su Santo Espíritu, nos capacite para derivar consuelo de los pensamientos sugeridos respecto a nuestro hogar celestial!

El Jordán estaba entre los israelitas y la tierra prometida. Sin duda, al estar de pie en sus riberas, contemplando con anhelo sus olas hinchadas, sus corazones se llenaban de lúgubre y terror. Tres días descansaron a la vista del fluir de la corriente; ninguna promesa, ninguna seguridad de auxilio fue dada. Oscura y fría, el río seguía su curso, y cada vez que las olas se levantaban, se agitaban y rompían a sus pies, la pregunta surgía en muchos corazón abatido: «¿Cómo haré en la hinchante del Jordán?» Solo cuando fueron convocados a cruzar, solo cuando llegó el tiempo de su partida, Josué les reveló el modo maravilloso en que el Señor se proponía guiarlos y conducirlos al otro lado. «Los sacerdotes llevarán el Arca del Señor, el Señor de toda la tierra. Tan pronto como sus pies toquen el agua, el flujo del agua será cortado aguas arriba, y el río se levantará como un muro.» Josué 3:13

Así como el Jordán estaba entre los israelitas y Canaán, así la muerte está entre el cristiano y su hogar eterno.

LA MUERTE es muchas veces objeto de terror aun para los más santos y los mejores. No amamos la muerte; tememos el pasaje lúgubre; nuestros corazones sin fe se estremecen ante la perspectiva de afrontar la corriente espumosa. Gustosamente demoraríamos en las riberas del río, sin hallar respuesta a la pregunta: «¿Cómo haré en la hinchante del Jordán?» Cristiano, ten buen ánimo; la respuesta vendrá en el tiempo oportuno de Dios. Entonces esos temores se desvanecerán, y, como Israel de antaño, cruzarás segura y triunfantemente la corriente rápida y creciente.

Notemos algunos de los incidentes relacionados con su maravilloso paso. El arca del pacto estaba con ellos; sostenida sobre los hombros de los sacerdotes, iba delante y conducía la marcha de la multitud que avanzaba. Así es con el cristiano: Cristo, el Arca del Pacto, está presente en la hora de su partida. A su mandato las aguas oscuras se dividirán, se levantarán a ambos lados y contendrán toda ola que fluya hacia adelante, hasta que al fin el creyente, antes tímido, tembloroso y temeroso, se ponga de pie, con corazón gozoso y triunfante, sobre la playa dichosa de Emmanuel!

Sí, creyente; jamás un peregrino solitario cruzó el Jordán sin la presencia de Jesús. Él vela a cada discípulo con interés intensísimo. No aparta su ojo solo de las escenas afanosas de la vida, sino también de los misterios secretos de la muerte. «Precioso a los ojos del Señor es la muerte de sus santos.» ¡Dulce, consolador pensamiento! No temas descender con Él al río oscuro; puede mostrarse borrascoso por una temporada; sus aguas pueden ser frías y heladas al acercarse, las olas pueden amenazar con hundirte, pero no temas, Él estará contigo: «te sostendrá por tu mano derecha, diciéndote: ¡No temas!» Cualesquiera flaqueza que seas llamado a pasar, Él será «la fortaleza de tu corazón»; el Señor Todopoderoso estará contigo y te fortalecerá; verás su sonrisa, oirás su voz, sentirás su mano, ¡y su presencia consciente te envolverá al pasar!

Se nos dice además que «todos habían cruzado el Jordán en seco». Ninguno quedó atrás, ninguno fue arrastrado por la hinchante del Jordán. Tampoco se perderá ninguno del verdadero Israel de Dios en el torrente devorador de la muerte. Cualesquiera temores les hayan afligido, cualesquiera dudas se hayan reunido en torno a ellos al acercarse a la orilla del río, pasarán con seguridad, porque su Sumo Sacerdote está con ellos, y Él ha prometido conducirlos al Canaán celestial.

Enfermo, querido de Cristo, ¿tienes miedo a la muerte? ¿Indagas con corazón ansioso: «¿Cómo haré en la hinchante del Jordán?» No es extraño que así te alarmes; otros han experimentado el mismo sentimiento penoso. Solo por una fe fuerte en las promesas de Dios y la confianza en los méritos infinitos de nuestro Redentor podemos mirar a la muerte y vencer aquellos terrores que los más perfectos de los mortales han de sentir al despojarse de la mortalidad.

No tienes por qué culparte si no puedes sentir gozo al dejar este mundo. La naturaleza humana no puede ser perfeccionada en esta vida; está bien si estás resignado a la voluntad de Dios, sin murmurar ni quejarte, cuando le plazca llamarte. La muerte es para los mejores una cita temible, y la naturaleza humana vuelve con temor del pasaje lúgubre. Es también un pensamiento triste ser separado de aquellos a quienes amamos más tiernamente, dejarlos en medio de los dolores de un mundo pecador, dejarlos luchando con todas las dificultades, las durezas y los peligros que asedian al cristiano en su viaje por el desierto, y no ver más sus rostros, no oír más sus voces hasta que ellos también hayan pasado el río de la muerte.

Pero sin duda, cristiano, puedes ser consolado con el pensamiento de que un paso seguro y triunfante está asegurado al más débil de los seguidores de Cristo. «¡No perecerán jamás!» Esta es la seguridad del «fiel Prometedor». No es la vida, ni es la muerte, lo que te separará de tu Salvador-Dios. Porque Él vive, tú también vivirás; donde Él está, allí estarás tú. ¡No temas la crecida marea! Todo está en las manos del Señor, y Él dividirá las olas espumosas y te pasará en seco; y ni un oleaje, ni una ondulación de las aguas frías ha de helar el calor o alterar la calma de tu pecho. Sea este el lenguaje de tu alma: «Salvador-Dios, en ti confío. Me allegaré a ti más y más. A medida que el agua se profundiza, plantaré mi pie de fe más y más firmemente sobre la Roca, ¡hasta hallarme en la gloria!»

Sí, creyente, en la gloria, lejos de dudas y temores y ansiedades, lejos de los pecados que asedian, lejos del dolor, el cansancio y el trabajo. Sí, creyente, en la gloria, con Aquel a quien ama tu alma, con Aquel que dio la sangre de su vida para redimirte, con Aquel que te guio en tu peregrinación terrenal, con Aquel que te llevó a la orilla del Jordán y te dio atisbos fugaces del Canaán celestial, con Aquel que, cuando las olas empezaron a hincharse y crecer a ambos lados y tu corazón tembló de miedo, susurró estas palabras: «No temas; aún estoy contigo. Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y por los ríos, no te anegarán. ¡No te dejaré ni te desampararé!»

Y luego, a esto añade un reflejo afín: que al otro lado del Jordán saludarás de nuevo a los seres amados que ya alcanzaron la tierra de reposo. Hallarás allí a todos los que «duermen en Jesús». Los acompañaste al borde del río; los viste entrar en la hinchante corriente; oíste su grito de victoria; y luego se desvanecieron de tu vista, y no los viste más. Pero pronto, creyente, tú también pasarás, y los encontrarás a todos de nuevo. No más partidas, no tristes despedidas, no rupturas súbitas de los lazos del afecto; porque allí la mano helada de la muerte misma está muerta. «¡Gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo!»

Padre celestial, te ruego que, cuando llegue el tiempo de mi partida, me halle preparado. Que se me permita sentir que, aunque mi corazón y mi carne falten, tú eres la fortaleza de mi corazón y mi porción para siempre. ¡Oh bendito Jesús, que fuiste a preparar un lugar para tu pueblo en la casa de tu Padre, tú que has fortalecido y sostenido a muchos cristianos moribundos en medio de las hinchantes del Jordán, sostenme y sosténme! No deje fallar mi fe, no vacile mi esperanza. Capacítame para mirar adelante a la hora solemne de mi partida con mansa y humilde confianza, confiando solo en los méritos de mi clemente Señor y Salvador, y apoyándome tanto en su gracia prometida, que las últimas horas de mi vida sean horas de paz, y esperanza, y gozo. Oh Dios clemente, perdóname y acéptame, por amor de Jesucristo. Amén.

LLEVANDO FRUTO

«En esto es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho fruto.» —Juan 15:8

En cuanto a la esfera del deber y la utilidad cristianos, no hay error que cometamos con más frecuencia que suponer, cuando a Dios le place poner su mano castigadora sobre uno de sus hijos, que «está apartado», removido de su «puesto», y, por el momento, casi del todo inútil e infructuoso.

Podemos al punto creer en la diligencia, la energía y la resistencia del misionero que sale a tierras paganas para, en medio de sufrimiento, privación y trabajo, diseminar la verdad tal como está en Jesús y adelantar la causa y el reino de su Redentor. Damos nuestra calurosa admiración al hombre que se dedica a algún proyecto de benevolencia, que labora año tras año promoviendo el objeto en que tiene puesto su corazón. Concedemos nuestro tributo voluntario de alabanza al que procura mejorar la condición de los pobres, instruir y rescatar a los moradores ignorantes y miserables de nuestros callejones, o recoger a los vagabundos de nuestras calles para llevarlos a la casa de Dios, donde puedan oír de perdón y paz por la preciosa sangre de Cristo.

Estos, y los tales como estos, son tenidos, y dignamente tenidos, en admiración. Sus nombres son honrados y se vuelven como «palabras de casa». Pero ¡cuántos de los queridos hijos de Dios llevan cargas más pesadas, desempeñan deberes más dolorosos y despliegan una fe más vigorosa en el retiro de la vida privada, o en el aposento de la enfermedad y la prueba! Dios es «glorificado» tanto en el sufrir como en el hacer; en la paciente resistencia tanto como en el enérgico cumplimiento de su voluntad.