Una vida sobria que adorna la doctrina de nuestro Salvador

Aquí tenemos palabras especiales de exhortación dirigidas a cinco clases distintas de personas: los ancianos, las ancianas, las mujeres jóvenes, los hombres jóvenes y los siervos.

«Debes hablar lo que está de acuerdo con la sana doctrina». A Tito se le exhortó a pensar con cuidado lo que debía hablar como ministro, para que sus palabras fueran apropiadas. Enseñar a otros es una obra seria. Pablo exhorta a otro joven predicador a manejar con rectitud la palabra de verdad. ¡Una dirección equivocada ha llevado muchas vidas a la destrucción! Los que hablan por Dios deben conocer bien las palabras de Dios.

Hay aquí una palabra para los ancianos. El predicador debe exhortarlos «a ser sobrios, dignos, prudentes, sanos en la fe, en el amor y en la paciencia». La templanza es recomendada en toda parte de la Biblia. La embriaguez es indigna de cualquier ser que lleva la imagen de Dios. Los ancianos deben dar el ejemplo a los más jóvenes. Pero la templanza en la Biblia abarca toda la vida: los apetitos, los sentimientos, los placeres, y significa dominio propio.

Los ancianos deben también ser graves, conservando la dignidad y la decencia en toda su conducta. Deben ser sobrios, serios, reflexivos, conscientes del significado de la vida. A menudo oímos hablar de ser sanos en la fe. Esto es bueno. Pero Pablo exhorta a estos ancianos a ser sanos en el amor y en la paciencia, así como en la fe.

«Asimismo, enseña a las ancianas a ser reverentes en su modo de vivir, no calumniadoras ni esclavas de mucho vino, sino maestras del bien». La segunda palabra es para las ancianas. Se les exhorta a ser reverentes en su porte y su comportamiento. No es propio ver a una mujer mayor, necia y frívola en su conducta. Ella debe cuidar sus actos, sus palabras y su porte, pues las mujeres jóvenes miran a las mayores como ejemplo. Las ancianas no deben ser calumniadoras, dice Pablo. Quizá era entonces como es ahora: había demasiada murmuración en ciertas compañías de mujeres. La murmuración roza peligrosamente todo el tiempo la calumnia. Es algo terrible iniciar o repetir una mala historia acerca de otra persona. Las cristianas nunca deberían hacerlo. A las ancianas se les urge también a no hacerse esclavas del vino. Se les exhorta a ser maestras de lo que es bueno. Muy hermosa es una anciana santa que ha aprendido bien sus lecciones y vive con dulzura. Ella tiene una influencia amplia y provechosa dondequiera que va.

«Para que enseñen a las jóvenes a amar a sus maridos y a sus hijos, a ser prudentes y castas, cuidadoras de su casa, bondadosas, sujetas a sus maridos, para que la palabra de Dios no sea blasfemada». Las mujeres jóvenes también tienen su palabra. Sus madres y las mujeres mayores deben ser sus maestras, enseñándolas a ser sobrias. Una y otra vez se repite en este pasaje la palabra «sobrio». Tiene un significado mucho más amplio que la sobriedad que proviene de abstenerse de bebidas fuertes, aunque esto también está debidamente incluido. La vida no es simplemente un poco de diversión de la cuna a la tumba. Estamos en el mundo para hacer algo de la obra de Dios. Nos dirigimos hacia el tribunal de juicio de Dios, donde daremos cuenta de cada acto; y hacia la eternidad, donde para siempre comeremos los frutos de los árboles que plantamos ahora y aquí. Deberíamos vivir sobriamente, tomando la vida con seriedad, esforzándonos con todas nuestras fuerzas para hacer la voluntad de Dios.

Las mujeres jóvenes deben también amar a sus maridos. Ciertamente, si no, nunca debieron casarse con ellos. Deben amar también a sus hijos, y ser sobrias, vigilantes de su conducta. Deben ser trabajadoras en el hogar. Esta es una enseñanza muy sugerente. El hogar es el reino de la joven esposa, y allí debe realizar su obra más dulce y mejor. No basta con que sea activa y entusiasta en sociedades exteriores; si descuida los deberes de su propio hogar, ha defraudado a Dios. Ella debe ser buena administradora de la casa y buena forjadora del hogar, amable, amorosa, reflexiva, diligente y llena del espíritu de Cristo.

«Exhorta asimismo a los jóvenes a que sean prudentes. Presentándote tú en todo como ejemplo de buenas obras». El apóstol tiene también palabras fervientes para los jóvenes. Ellos también deben ser sobrios. Deben dejar las frivolidades infantiles y no triflear. Pablo escribía aquí a un joven, y lo exhorta a ser un modelo para otros jóvenes. Hay varias cosas en las que este joven ministro debía ser ejemplo. Una era en las buenas obras. Debemos ser intérpretes de Cristo, y su vida estuvo llena de buenas obras.

Debía ser también serio, no de rostro adusto ni semblante lúgubre, sino recordando siempre que vivía en la presencia de Dios y que tendría que dar cuenta de toda su vida.

Debía también cuidar su lenguaje. Esto es importante. Algunos jóvenes son descuidados en su hablar. Hablan con precipitación, neciamente, a veces diciendo palabras falsas, a veces manchando sus propios labios y las almas de los que los oyen con historias o alusiones indecentes. Este joven debía vivir de tal modo que los que no creían en el cristianismo se avergonzaran al ver cuán hermosa, desinteresada, pura y provechosamente vivía. Este es un noble ideal para la vida: que los enemigos de Cristo sean compelidos al silencio, «no teniendo nada malo que decir de nosotros».

Hay también una palabra para los siervos. «Que se sujeten a sus amos en todo, que sean agradables, no respondones, que no defrauden, sino que muestren toda fidelidad, para que en todo adornen la doctrina de Dios nuestro Salvador». Había esclavos en aquellos días; muchos cristianos estaban en esclavitud entre los romanos. Pablo dice al joven ministro lo que debe decirles. Deben aceptar calladamente su esclavitud, sin rebelarse contra sus amos, sino obedeciéndoles con alegría. Cristo siempre aconseja a sus seguidores la sumisión, aun cuando son tratados injustamente.

El estornino en una jaula vuela contra los alambres e intenta salir. Todo lo que hace, sin embargo, es golpearse y magullar sus propias alas y pecho. No logra salir. El canario, con mucha más sabiduría, cuando lo ponen en una jaula, vuela hasta una percha y canta, llenando su jaula de canto. Podemos tomar una lección de los pájaros.

A los siervos también se les exhortaba a hacer lo que agradara a su amo, obedeciendo, sin quejarse, sin replicar para discutir el caso: «No les toca a ellos preguntar por qué».

Los siervos no debían robar, sino ser siempre fieles y honestos. En otras epístolas Pablo anima a los siervos a hacer siempre lo mejor, sin importar el carácter del amo, porque es a Cristo a quien realmente sirven; deben hacer su trabajo como para Él, aun cuando su amo humano sea duro, injusto e irrazonable. Los esclavos cristianos también debían adornar la doctrina de Dios en todo. Es decir, debían vivir de manera tan hermosa que, con su conducta, hicieran en todo atractiva la enseñanza acerca de Dios nuestro Salvador.

Aunque estos consejos eran principalmente para los esclavos, se aplican a todos los que están bajo otros como siervos o empleados. La gran mayoría de nosotros tenemos que trabajar bajo un amo o supervisor. No siempre es este amo amable, paciente o indulgente; a veces es injusto, duro, severo, exigente y opresivo. Pero el carácter del amo no modifica el deber del siervo. Debemos mantenernos dulces y ser fieles y amables aun con el peor capataz. El pecado de otras personas no excusa el pecado en nosotros.

«Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente». Esta es una gran enseñanza para todos nosotros que llevamos el nombre de Cristo. Hay algunas cosas que debemos condenar, es decir, abandonar, echar fuera de nuestra vida: la impiedad y las concupiscencias mundanas. Hay algo que debemos hacer: vivir sobria, justa y piadosamente en este presente siglo. No basta con proponerse ser santos cuando lleguemos al cielo; debemos ser santos en este presente mundo malo.

Las palabras finales nos dicen cuál debe ser el motivo de la vida cristiana: «la bienaventurada esperanza y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo». Él se dio a sí mismo por nosotros; esto nos recuerda la cruz. Luego, Él viene otra vez; esta es una esperanza gloriosa, que anima a todos los creyentes en este mundo. La vida puede ser difícil aquí, con lucha, negación de uno mismo, trabajo y pérdida; pero debemos vivir para aquel día en que Cristo vuelva, cuando todas las iniquidades de la tierra sean hechas rectas.